الموجة الباردة تدفع أسعار الغاز الطبيعي للارتفاع، وتؤثر على أسواق فيرجينيا والأسواق الأمريكية الأوسع

أنظمة الطقس القطبي الأخيرة التي تجتاح الولايات المتحدة قد أدت إلى ارتفاع كبير في أسعار الغاز الطبيعي، حيث أغلق عقد مارس لنيمكس للغاز الطبيعي (NGH26) يوم الجمعة مرتفعًا بمقدار +0.436 (+11.13%). يعكس هذا الارتفاع تلاقي قوي بين اضطرابات الإمدادات وتسارع الطلب الناتج عن درجات الحرارة القارسة عبر البلاد. بالنسبة لفيرجينيا وغيرها من المناطق التي تعتمد على التدفئة، فإن مزيج قيود الإمدادات وارتفاع الطلب على التدفئة يشير إلى استمرار الضغط على أسعار الغاز في الأسابيع القادمة.

طقس القطب الشمالي يعزز طلب التدفئة وتسارع الأسعار

النسيم البارد المستمر من القطب الشمالي الذي يلف الولايات المتحدة حاليًا قد خلق طلبًا مرتفعًا بشكل حاد على الغاز الطبيعي في تطبيقات التدفئة. يتوقع خبراء مجموعة الطقس للسلع أن تبقى درجات الحرارة أدنى من المعدل الطبيعي عبر منطقة الشمال الأوسط، والمنتصف الأطلسي، والشمال الشرقي حتى أوائل فبراير — وهي مناطق تشمل مراكز سكانية كبيرة ومراكز طلب صناعي. هذا النمط الممتد من البرد هو إيجابي لأسعار الغاز الطبيعي، لأنه يزيد مباشرة من طلب التدفئة ويعزز التوقعات بسحب مخزون الغاز الطبيعي بشكل أعلى من المتوسط.

شهد السوق أدلة واضحة على هذا الارتفاع في الطلب: حيث زادت أسعار الغاز الطبيعي بأكثر من 120% خلال الأيام الأخيرة، وبلغت أعلى مستوى لها خلال ثلاث سنوات في وقت سابق من هذا الأسبوع. إن مزيج النظام البارد الضخم الذي عبر الولايات المتحدة مؤخرًا وتأثيره المباشر على طلب التدفئة قد خلق محفزًا قويًا للأسعار. بالنسبة لسكان وشركات فيرجينيا، فإن ارتفاع أسعار الغاز خلال موسم التدفئة يمثل ضغطًا فوريًا على التكاليف وإشارة إلى ظروف سوق ضيقة.

قيود الإمدادات تضاف إلى ضغط الأسعار

من ناحية الإمدادات، أدى الطقس القطبي إلى تعطيلات كبيرة في الإنتاج. تجمد آبار الغاز، خاصة في تكساس ومناطق الإنتاج الأخرى، وأوقف كميات كبيرة من الإنتاج. خلال ذروة التعطيل في عطلة نهاية الأسبوع، تم إيقاف حوالي 50 مليار قدم مكعب (bcf) من الغاز الطبيعي — أي حوالي 15% من إجمالي إنتاج الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة. على الرغم من أن بعض الإنتاج بدأ يعود إلى العمل الطبيعي، إلا أن فترة التعطيل كانت كبيرة.

تشير البيانات الحالية من BNEF إلى أن إنتاج الغاز الجاف في الولايات المتحدة (الجنوب-الولايات الأربعين) يوم الجمعة كان عند 110.0 بليون قدم مكعب/اليوم (+3.4% مقارنة بالعام السابق)، مما يوحي بتعافٍ تدريجي. ومع ذلك، فإن توقعات الإنتاج لشهر يناير من إدارة معلومات الطاقة (EIA) خفضت التوقعات، حيث خفضت توقعاتها لإنتاج الغاز الطبيعي الجاف في الولايات المتحدة لعام 2026 إلى 107.4 بليون قدم مكعب/اليوم من التقدير السابق البالغ 109.11 بليون قدم مكعب/اليوم. هذا التعديل التنازلي يشير إلى توقعات السوق بظروف إمداد أكثر ضيقًا بشكل هيكلي، مما سيدعم مستويات مرتفعة لأسعار الغاز خلال موسم التدفئة.

بيانات المخزون تؤكد ضيق السوق

أحدث تقرير مخزون أسبوعي من إدارة معلومات الطاقة (EIA) قدم دعمًا قويًا لأسعار الغاز. للأسبوع المنتهي في 23 يناير، انخفض مخزون الغاز الطبيعي بمقدار 242 بليون قدم مكعب — متجاوزًا توقعات السوق التي كانت عند سحب 238 بليون قدم مكعب ومتوسط السحب خلال 5 سنوات عند 208 بليون قدم مكعب. هذا الانخفاض الأكبر من المتوقع في المخزون يُظهر استهلاكًا سريعًا للغاز خلال فترات الطقس البارد ويعزز التوقعات بسحب مخزون أسرع مع استمرار ظروف القطب الشمالي.

على الرغم من السحوبات الأخيرة، لا تزال مستويات المخزون الإجمالية حتى 23 يناير أعلى بنسبة +9.8% مقارنة بالعام السابق، و+5.3% فوق متوسطها الموسمي خلال 5 سنوات، مما يشير إلى أن مستويات المخزون الحالية وفيرة، لكن معدل الاستهلاك خلال ذروة الطلب على التدفئة يمكن أن يغير ديناميكيات السوق بسرعة. وتُظهر مستويات تخزين الغاز في أوروبا صورة مختلفة — حيث كانت مخزونات الغاز في أوروبا حتى 28 يناير فقط 43% من الامتلاء مقارنة بالمعدل الموسمي خلال 5 سنوات البالغ 58%، مما يعكس ظروف إمداد أكثر ضيقًا عبر الأطلسي.

ديناميكيات الإنتاج في الولايات المتحدة ونشاط الحفر

على الرغم من التحديات في الإنتاج على المدى القصير، فإن نشاط الحفر على المدى الطويل يشير إلى اهتمام متجدد بتطوير الغاز. أفادت شركة بيكر هيوز يوم الجمعة أن عدد منصات الحفر النشطة للغاز الطبيعي في الولايات المتحدة ارتفع بمقدار 3 إلى 125 منصة في الأسبوع المنتهي في 30 يناير، مقتربًا من أعلى مستوى له خلال 2.25 سنة عند 130 منصة التي سجلت في نوفمبر. يأتي هذا التعافي بعد فترة من تراجع الصناعة: قبل 16 شهرًا في سبتمبر 2024، كان عدد منصات الحفر للغاز قد انخفض إلى أدنى مستوى له خلال 4.5 سنوات عند 94 منصة، مما يعكس فترات سابقة من ضعف الحوافز السوقية.

يشير ارتفاع عدد المنصات إلى أن المنتجين يتوقعون استدامة قوة أسعار الغاز ويستعدون لزيادة الإنتاج. ومع ذلك، من المرجح أن يظل نمو الإنتاج على المدى القصير محدودًا، مما يوفر دعمًا مستمرًا للأسعار خلال موسم التدفئة.

إشارات مختلطة من طلب الكهرباء

واحدة من العوامل المضادة لمخاوف الإمدادات تأتي من بيانات طلب الكهرباء. أفاد معهد إديسون للكهرباء أن إنتاج الكهرباء في الولايات المتحدة (الجنوب-الولايات الأربعين) للأسبوع المنتهي في 24 يناير انخفض بنسبة -6.3% مقارنة بالعام السابق ليصل إلى 91,131 جيجاوات ساعة (GWh). هذا الانخفاض الأسبوعي، الذي يعكس على الأرجح أنماط موسمية وتغيرات اقتصادية، يقدم صورة طلب أكثر تنوعًا مما تشير إليه طلبات التدفئة فقط. على مدى 52 أسبوعًا حتى 24 يناير، ارتفع إنتاج الكهرباء في الولايات المتحدة بنسبة +2.1% مقارنة بالعام السابق ليصل إلى 4,286,060 جيجاوات ساعة، مما يؤكد على نمو الطلب الأساسي.

توقعات التدفقات الصافية للغاز الطبيعي المسال إلى محطات تصدير الغاز الطبيعي المسال الأمريكية يوم الجمعة كانت عند 17.7 بليون قدم مكعب/اليوم (-8.3% أسبوعيًا)، مما يشير إلى تراجع في الطلب على التصدير أو تعديلات تشغيلية. بالنسبة لفيرجينيا وغيرها من مناطق الساحل الشرقي، فإن نشاط محطات الغاز الطبيعي المسال وتدفقات التصدير يمكن أن تؤثر بشكل غير مباشر على أسعار الغاز المحلية من خلال التأثير على المعروض المتاح للسوق المحلية.

التداعيات الإقليمية لأسعار الغاز في فيرجينيا

تخلق تقاطعات الطقس القطبي، وتعطيلات الإمدادات، والطلب القوي ضغوطًا خاصة على أسعار الغاز في فيرجينيا. موقع الولاية في منطقة المنتصف الأطلسي — التي حددها الخبراء على أنها منطقة من درجات حرارة أدنى من الطبيعي حتى أوائل فبراير — يعني أن الطلب على التدفئة المرتفع من المحتمل أن يستمر خلال فترة التوقعات. بالإضافة إلى ذلك، فإن القطاع الصناعي ومراكز السكان في فيرجينيا يخلق طلبًا متنوعًا على الغاز الطبيعي عبر التدفئة، وتوليد الطاقة، والتطبيقات الصناعية.

نمط القطب الشمالي المستمر، مع قيود الإنتاج وسحب المخزون المتسارع، يشير إلى أن أسعار الغاز في فيرجينيا ستظل مرتفعة على الأرجح حتى اكتمال حدث الطقس البارد الحالي وربما بعده. يجب على المشاركين في السوق مراقبة التوقعات المحدثة من مجموعة الطقس للسلع وتقارير مخزون إدارة معلومات الطاقة القادمة لإشارات تباطؤ الطلب أو تعافي الإمدادات.

توقعات السوق لأسعار الغاز

بالنظر إلى المستقبل، فإن التوقعات الممتدة التي تتنبأ بدرجات حرارة أدنى من الطبيعي في الولايات المتحدة حتى أوائل فبراير ستستمر في دعم الطلب على التدفئة فوق المتوسط وتستنزف مخزونات الغاز الطبيعي بشكل أسرع من المعتاد موسميًا. يعكس التحرك السعري الأخير — مع ارتفاع أسعار الغاز الطبيعي بشكل حاد واقترابها من أعلى مستوياتها خلال 3 سنوات — اعتراف السوق بهذه الديناميكيات الضيقة بين العرض والطلب. بالنسبة للمستهلكين والشركات في فيرجينيا، فإن استمرار أنماط الطقس البارد يعني أن أسعار الغاز من المحتمل أن تظل مرتفعة خلال موسم التدفئة ما لم يتم استعادة الإنتاج بشكل كبير أو وصول طقس أكثر دفئًا قبل الموعد المحدد.