المزارعون الأمريكيون المتعبون يستعدون لمزيد من عدم اليقين مع استمرار صعوبة تحقيق الأرباح

بقلم كيرك مالتايس

يحصل المزارعون الأمريكيون على مزيد من المساعدة من إدارة ترامب هذا العام، لكن بالنسبة للكثيرين، فهي ببساطة غير كافية.

المزارعون، الذين يشعرون بالإحباط من سنوات الهوامش الضيقة، يستعدون لعام صعب آخر حيث من المتوقع أن يحقق أقل من نصفهم أرباحًا في عام 2026.

يزرع ستيف تيرنر 3250 فدانًا من الذرة وفول الصويا ومحاصيل أخرى في تشاندليفيل، إلينوي، إلى جانب زوجته وولديه. كما يدير أولاده شركة صغيرة لنقل البضائع، ويبيع أحد أبنائه البذور على الجانب. الوظائف خارج المزرعة شائعة في المناطق الريفية، وأصبحت ذات أهمية متزايدة للمزارعين الذين يحتاجون إلى الاعتماد عليها في أوقات الصعوبة.

قال تيرنر: “في هذه الأوقات الاقتصادية، يصبح التنويع في مصادر الدخل ضرورة واحتياجًا”.

للمرة الأولى منذ جائحة كوفيد-19 في 2020، من المتوقع أن يكون أقل من 50% من المنتجين في وضع مربح، وفقًا لبيانات من شركة الرهن الزراعي الفيدرالية، المعروفة أيضًا باسم فارمر ماك. المخاوف من عام آخر صعب في المناطق الزراعية جعلت المقرضين حذرين قبل بدء الزراعة في أبريل، مع تقدير وزارة الزراعة أن ديون المزارعين ستزيد بنسبة 5.2% في 2026 لتصل إلى 625 مليار دولار، وهو رقم قياسي جديد.

قالت شيلي باس، مؤلفة توقعات نشرتها شركة الإقراض الزراعي AgAmerica هذا الشهر: “نرى المزارعين يقولون ‘نعم، الأمر أصبح صعبًا جدًا’”.

وذلك على الرغم من أن المساعدات المباشرة التي تبلغ قيمتها 44 مليار دولار تأتي من الحكومة الفيدرالية هذا العام، وهي ثاني أكبر حزمة من المساعدات الفيدرالية للمزارعين في التاريخ. وفقًا لوزارة الزراعة، هذا هو الأسبوع الأول لتقديم طلبات الحصول على حصتهم من دفعة بقيمة 11 مليار دولار من ما يُعرف بـ"مدفوعات الجسر".

بينما يرحب المزارعون بالمساعدة، تأتي هذه المساعدات بعد سنوات من التراجع المالي، مما يعني أن الكثير من الأموال ستعود مباشرة إلى الدائنين. ومع ارتفاع تكاليف المدخلات الضرورية مثل الأسمدة والبذور مقارنة بالعام الماضي، يجد المزارعون المقتصدون أنفسهم في دورة مفرغة.

قالت كاري ليتكوفسكي، كبيرة الاقتصاديين في خدمة البحوث الاقتصادية بوزارة الزراعة، خلال عرض تقديمي في منتدى التوقعات الزراعية بواشنطن، الأسبوع الماضي: “إذا كنت تنفق الكثير من أموالك على سداد الديون، فسيكون لديك نقد أقل متاحًا”.

يزيد من حدة الأزمة في رأس المال العامل حكم المحكمة العليا يوم الجمعة بعدم قانونية الرسوم الجمركية العالمية بموجب قانون الطوارئ الاقتصادي الدولي. قال الرئيس ترامب إن حملته على الرسوم الجمركية ستستمر باستخدام قوانين مختلفة، مع فرض رسوم جمركية عالمية جديدة بنسبة 10% باستخدام القسم 122 من قانون التجارة لعام 1974، ووعد بالمزيد.

لا يرغب المزارعون مثل تيرنر في سماع أخبار عن جولة جديدة من حرب الرسوم الجمركية. قال: “هذا يضيف الكثير من عدم اليقين في السوق، والكثير من التقلبات”. “عادة، هذا لا يعمل على المدى الطويل لربحيتنا”.

وفقًا لتيرنر، ميزانيته قبل موسم الزراعة ضيقة. قال: “كل مدخل نستخدمه لزراعة المحصول أعلى من العام الماضي”. “هذا يجعل من الصعب جدًا أن نكون مربحين هذا العام”.

قال 93% من المقرضين الزراعيين الذين استطلعت آراؤهم شركة فارمر ماك إنهم يتوقعون زيادة ديون المزارع خلال هذا العام. وتظهر دراسة منفصلة من جامعة بيردو أن مزارعي إنديانا من المحتمل أن يخسروا أموالًا تقريبًا على كل محصول صف من يزرعونه هذا الربيع.

من المتوقع أن يخسر الذرة المزروعة في تربة متوسطة مع تدوير عادي بين الذرة وفول الصويا حوالي 150 دولارًا لكل فدان، بينما يُتوقع أن يخسر فول الصويا المزروع في تدوير طبيعي حوالي 90 دولارًا للفدان. زراعة الذرة أكثر تكلفة بسبب كمية الأسمدة التي تتطلبها.

من ناحية أخرى، تحسنت أسعار الذرة وفول الصويا منذ أن وصلت إلى أدنى مستوياتها الصيف الماضي. لكنها لا تزال تقريبًا 80 إلى 90 سنتًا لكل بوشل أقل مما تتوقعه جامعة بيردو كمستويات “تكافؤ التكاليف” للمزارعين الذين يعملون على تربة ذات إنتاجية متوسطة.

لكن التوقعات تفترض أن حدثًا جويًا كبيرًا لن يعيد تشكيل السوق بشكل كامل، وهو افتراض غير آمن. ففي ربيع 2019، تحولت اقتصاديات الزراعة غير المشجعة إلى الأفضل بعد أن منعت الفيضانات العديد من المزارعين من الزراعة. ومع أن الفيضانات أخرجت العديد من مزارعي الغرب الأوسط من العمل لعام كامل، إلا أن الفيضانات رفعت أسعار الذرة بنسبة 20% بحلول ذلك الصيف.

وبغياب اضطرابات جوية شديدة في حزام الذرة، يُترك المزارعون في موقف يتعين عليهم فيه مرة أخرى تحمل الضغوط الاقتصادية التي لا تبدو أنها ستختفي.

قال تيرنر: “دعونا نقول إن هذه دورة مستمرة”. “سيصبح الأمر صعبًا جدًا لكثير من الناس هنا”.

اكتب إلى كيرك مالتايس على kirk.maltais@wsj.com

(المزيد يتبع) داو جونز نيوزوايرز

26 فبراير 2026 11:55 بالتوقيت الشرقي (16:55 بتوقيت غرينتش)

حقوق النشر (ج) 2026 داو جونز وشركاؤه