جو أريدي: عندما يدين نظام قضائي بريئًا

تاريخ جو أريدي أكثر من مجرد قصة مأساوية. إنه مرآة تعكس الأخطاء الأساسية لأي نظام عدالة لا يحمي الأكثر ضعفًا. في عام 1939، شهدت أمريكا كيف يمكن لآلة العدالة أن تفشل بشكل لا رجعة فيه ضد رجل لم تتاح له فرصة للدفاع عن نفسه أبدًا.

آلة الخطأ: كيف تم التلاعب بعقل ضعيف

في عام 1936، هز هجوم وحشي كولورادو. كان المحققون يواجهون ضغطًا: حل القضية بسرعة أو مواجهة الانتقادات العامة. ثم جاء جو أريدي. بذكاء يكاد يقتصر على معامل ذكائه البالغ 46، كان جو بالضبط ما كانوا يبحثون عنه: شخص يقول أي شيء فقط لإرضاء من يحقق معه.

بدون بصمات أصابع. بدون شهود. بدون أي ارتباط بمسرح الجريمة.

لكن الشريف كان لديه اعتراف. جو أريدي، غير قادر على فهم معنى “محاكمة”، أو ما تعنيه “الإعدام”، أو حتى ما فعله، فقط أومأ برأسه. ابتسم. كان مطيعًا. بالنسبة لعدالة ذلك الوقت، كان ذلك كافيًا. لم تكن هناك حاجة للأدلة عندما يمكن أن يُخدع الطاعة بأنها جريمة.

تم القبض على القاتل الحقيقي لاحقًا. لكن بالنسبة لجوي أريدي، كان الوقت قد فات. لقد دارت العجلة.

أيامه الأخيرة وهو لا يعرف الحقيقة

قضى جو أريدي آخر ساعات له في ممر الموت وهو غير مدرك لمكانه الحقيقي أو لما كان على وشك الحدوث. أعطاه الحراس قطارًا لعبة. لعب به. طلب آيس كريم كآخر وجبة له. ابتسم حتى وهو يُقاد إلى غرفة الغاز.

بكى العديد من الحراس تلك الليلة. كم عدد أنظمة العدالة التي تدرك أنه إذا أدانت آلتها الأبرياء، فإنها تتحول تلقائيًا إلى ظلم؟

العفو الذي جاء بعد 72 عامًا من فوات الأوان

في عام 2011، أعلنت كولورادو أخيرًا براءته. رسميًا. علنًا. اعتذار لم يسمعه جو أريدي أبدًا، لأن معظم من كانوا مسؤولين عن إدانته كانوا قد ماتوا بالفعل.

بعد سبعين عامًا واثنين من تنفيذ حكم الإعدام، اعترف النظام بخطئه. عفو لا يعيد الحياة، لكنه على الأقل يعترف بأن جو أريدي كان ضحية للظلم المؤسسي.

هذا هو الإرث الحقيقي لجوي أريدي: ليس الابتسامة التي واجه بها نهايته، بل السؤال الذي يتركه قضيته في الهواء إلى الأبد: ما فائدة نظام عدالة يحمى فقط من يستطيع الدفاع عن نفسه؟