Las instalaciones de computación cuántica de PsiQuantum comienzan su construcción, y su escala podría ser capaz de romper la seguridad de Bitcoin

La empresa de computación cuántica PsiQuantum ha iniciado oficialmente la construcción de su instalación de millones de qubits en Chicago. En septiembre, la compañía anunció la finalización de una financiación de mil millones de dólares y su colaboración con NVIDIA para construir una computadora cuántica capaz de albergar un millón de qubits. Los científicos señalan que, en teoría, una computadora cuántica de esta escala sería capaz de romper la criptografía de Bitcoin, lo que ha generado un amplio debate en la comunidad de criptomonedas sobre la seguridad en línea.

Instalación de millones de qubits de PsiQuantum: escala, tecnología y objetivos comerciales

(Origen: Pete Shadbolt X)

PsiQuantum afirma que la capacidad de un millón de qubits en su instalación equivale a la potencia de cálculo de cientos de millones de ordenadores tradicionales. El objetivo principal es hacer que la computación cuántica tenga un valor práctico y apoyar la infraestructura computacional necesaria para la “próxima generación de supercomputadoras de inteligencia artificial”.

Como referencia, actualmente la computadora cuántica más grande del Instituto de Tecnología de California (Caltech) tiene solo 6,100 qubits. La escala de la instalación que PsiQuantum planea construir supera aproximadamente en 163 veces al sistema máximo existente. Un artículo preprint publicado el mes pasado indica que para romper una clave de 2048 bits se necesitarían aproximadamente 100,000 qubits; dado que la criptografía de Bitcoin utiliza una clave de 256 bits, en teoría se requerirían menos qubits. Por lo tanto, una vez que la instalación de un millón de qubits esté operativa, la tecnología de cifrado de Bitcoin enfrentará un desafío técnico directo.

Amenaza de la computación cuántica a Bitcoin: un marco de evaluación de riesgos en tres niveles

Actualmente, la comunidad de criptomonedas presenta opiniones divididas sobre la amenaza de la computación cuántica:

Nivel de alto riesgo — Carteras UTXO tempranas: Las más vulnerables son las salidas de transacción no gastadas (UTXO, por sus siglas en inglés), especialmente aquellas asociadas a direcciones antiguas que nunca han transferido fondos. Sus claves públicas han estado expuestas durante mucho tiempo, convirtiéndose en el objetivo principal de ataques cuánticos.

Optimistas a medio plazo: El CEO de Blockstream, Adam Back, opina que las computadoras cuánticas no representarán una amenaza real para Bitcoin en al menos diez años. Además, un estudio de CoinShares en febrero señala que solo unas 10,230 bitcoins (valor aproximado de 728 millones de dólares) tienen claves públicas visibles y vulnerables a ataques cuánticos, lo cual es insignificante en comparación con los 1.4 billones de dólares del mercado total de Bitcoin.

Defensores activos: Algunos desarrolladores de Bitcoin discuten la implementación de algoritmos de cifrado resistentes a la computación cuántica mediante bifurcaciones duras (hard forks), aunque la decisión y el momento de hacerlo aún están en debate.

Posición de PsiQuantum: sin planes de ataque, pero con riesgos de difusión tecnológica

Aunque la escala de la instalación ha generado gran interés, PsiQuantum ha declarado claramente que no tiene intención de atacar Bitcoin. Terry Rudolph, cofundador, afirmó en la cumbre de Bitcoin cuántico organizada por Presidio Bitcoin en julio: “No tenemos ningún plan al respecto. Esto no se puede esconder; somos una empresa de unos pocos cientos de empleados.” Además, explicó que la compañía no planea usar la computadora cuántica para derivar claves privadas a partir de claves públicas.

Sin embargo, aunque PsiQuantum no tenga intenciones de atacar, una vez que la tecnología cuántica alcance un nivel práctico, el riesgo de difusión y posible uso por otros actores sigue siendo un tema central en las discusiones sobre la seguridad de Bitcoin.

Preguntas frecuentes

¿Realmente puede una instalación de un millón de qubits romper la criptografía de Bitcoin?

Las estimaciones científicas indican que el número de qubits necesarios para romper la criptografía de 256 bits de Bitcoin es menor que los aproximadamente 100,000 qubits requeridos para romper una clave de 2048 bits, aunque aún existe controversia sobre el umbral exacto. La mayor computadora cuántica actual (Caltech, con 6,100 qubits) todavía está lejos de ese umbral, y la capacidad real de romper la criptografía dependerá de factores como la tasa de errores operativos y el avance tecnológico.

¿Qué poseedores de Bitcoin enfrentan mayor riesgo de ataque cuántico?

Los más vulnerables son los fondos asociados a direcciones antiguas que nunca han transferido fondos, ya que sus claves públicas han estado expuestas durante mucho tiempo. CoinShares estima que solo unas 10,230 bitcoins (valor aproximado de 728 millones de dólares) tienen claves públicas visibles y vulnerables, en comparación con el valor total de mercado de aproximadamente 1.4 billones de dólares en Bitcoin.

¿Qué medidas está tomando la comunidad de Bitcoin actualmente?

Los desarrolladores de Bitcoin están discutiendo si implementar algoritmos de cifrado post-cuántico mediante bifurcaciones duras (hard forks) para actualizar la seguridad antes de que la amenaza cuántica se materialice. Vitalik Buterin también ha publicado una hoja de ruta para la resistencia cuántica en Ethereum. Sin embargo, figuras como Adam Back, CEO de Blockstream, consideran que la amenaza real está a al menos diez años y que la urgencia de actuar aún está en discusión en la industria.