Cómo los gemelos Winklevoss se convirtieron en multimillonarios de las criptomonedas: sincronización, visión y el arte de reconocer el mañana

La historia de los gemelos Winklevoss parece una masterclass en reconocer momentos de transformación antes de que el mundo se ponga al día. Desde una decisión crucial sobre las acciones de Facebook hasta una apuesta temprana por Bitcoin, Cameron y Tyler Winklevoss han demostrado una capacidad extraordinaria para ver lo que otros pasan por alto—y, lo que es más importante, para actuar con decisión cuando surge la oportunidad. Su trayectoria revela no solo éxito personal, sino un plan para entender cómo los inversores visionarios navegan las revoluciones tecnológicas.

La $45 Millones de Decisión que Definió su Futuro

La mayoría de las personas que resuelven una demanda optan por efectivo. En 2008, cuando los gemelos Winklevoss llegaron a un acuerdo con Facebook por su idea original de red social, enfrentaron una elección que resonaría en sus vidas: $65 millones en efectivo o $45 millones en acciones de Facebook.

El riesgo era enorme. Facebook seguía siendo privada. La empresa podía fracasar. La acción podría volverse sin valor. El efectivo era tangible; las acciones eran una apuesta a una tesis no probada. Sin embargo, Tyler y Cameron tomaron la decisión poco convencional: eligieron las acciones.

Su decisión pareció visionaria cuando Facebook salió a bolsa en 2012. Esas $45 millones en acciones se transformaron en casi $500 millones en cuestión de horas. Los gemelos habían perdido la batalla legal, pero ganaron la guerra económica. Entendieron algo fundamental: las empresas transformadoras no generan retornos a través de acuerdos legales—los generan mediante efectos de red y escala. Para entonces, habían pasado cuatro años analizando la trayectoria de crecimiento de Facebook, las curvas de adopción de usuarios y el modelo de negocio durante su batalla legal. Sabían en qué estaban invirtiendo.

El acuerdo con Facebook enseñó a los Winklevoss una lección invaluable: el reconocimiento temprano de cambios estructurales en el mercado puede generar riqueza generacional. Pero su verdadero avance llegó cuando reconocieron el siguiente cambio de ese tipo.

Bitcoin: Reconociendo la Revolución del Dinero Digital

Tras el triunfo de Facebook, los gemelos intentaron convertirse en inversores ángeles en Silicon Valley. Pero cada puerta se cerró. Su reputación había sido dañada por su asociación con Mark Zuckerberg y la percepción de hostilidad por parte de insiders de Facebook. Decepcionados, huyeron a Ibiza.

En una playa en 2012, un desconocido llamado David Azar se acercó a ellos con un billete de un dólar y tres palabras: “Una revolución”. Les explicó Bitcoin: una moneda digital descentralizada con un suministro fijo de 21 millones de monedas, inmune a manipulaciones, respaldada por prueba criptográfica en lugar de autoridad gubernamental.

Los gemelos, ambos graduados en economía por Harvard, comprendieron de inmediato el cambio de paradigma. Bitcoin era oro digital—poseía todas las propiedades que han dado valor al oro a lo largo de la historia (escasez, divisibilidad, portabilidad, durabilidad) pero con un diseño técnico superior y mayor accesibilidad. Cuando invirtieron $11 millones en 2013 a $100 por Bitcoin, estaban comprando aproximadamente 110,000 monedas—alrededor del 1% de todos los Bitcoin en circulación en ese momento.

Desde la perspectiva de sus pares, era una locura. Bitcoin se asociaba con mercados en la darknet, anarquistas y traficantes de drogas. Inversores sofisticados lo descartaban como una burbuja. Sin embargo, los gemelos Winklevoss vieron lo que las finanzas institucionales aún no habían reconocido: la escasez digital podría redefinir el dinero mismo.

Su sincronización fue extraordinaria. Cuando Bitcoin alcanzó los $20,000 en 2017, su inversión de $11 millones se había transformado en más de $1 billon. Se convirtieron en los primeros multimillonarios en Bitcoin confirmados del mundo—no por suerte, sino por entender que las tecnologías revolucionarias siguen curvas de adopción, y los primeros en adoptar capturan retornos desproporcionados.

Construyendo la Infraestructura: Gemini y la Legitimidad Cripto

Reconocer una tecnología emergente e invertir en ella es una cosa; construir la infraestructura que permita la adopción masiva es otra. Los gemelos entendieron que el futuro de Bitcoin dependía de la confianza institucional, la claridad regulatoria y soluciones de custodia de grado profesional.

En 2013, presentaron la primera solicitud de ETF de Bitcoin ante la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU.—una movida audaz que la SEC rechazó en marzo de 2017, y nuevamente en julio de 2018. Los rechazos fueron dolorosos, pero los gemelos entendieron los plazos institucionales. Habían plantado una bandera. Otros eventualmente seguirían su ejemplo.

El ecosistema de las criptomonedas atravesaba un trauma severo. Mt. Gox, un exchange importante, había sido hackeado, resultando en la pérdida de 800,000 Bitcoins. BitInstant, una empresa en la que los gemelos habían invertido, vio arrestar a su CEO por cargos de lavado de dinero relacionados con Silk Road. La infraestructura se desmoronaba. Las finanzas tradicionales despreciaban el activo. Pero este caos creó la mayor oportunidad de los gemelos Winklevoss.

En 2014, fundaron Gemini, concebido como algo radical en ese momento: un exchange de criptomonedas completamente regulado y conforme. En lugar de operar en áreas grises legales como muchas plataformas cripto, trabajaron directamente con reguladores del Estado de Nueva York para establecer un marco claro. El Departamento de Servicios Financieros de Nueva York otorgó a Gemini una carta de fideicomiso de propósito limitado—una de las primeras licencias de ese tipo emitidas a un exchange de Bitcoin.

La visión estratégica fue profunda: las criptomonedas no lograrían adopción masiva mediante arbitraje regulatorio o evasión. Lo lograrían a través de infraestructura de grado institucional, custodia profesional y marcos de cumplimiento transparentes. Para 2021, Gemini valía 7.100 millones de dólares, con los gemelos poseyendo aproximadamente el 75% de la compañía. Hoy, el exchange administra más de $10 billion en activos y soporta más de 80 criptomonedas.

Gemini enfrentó reveses—incluyendo un acuerdo de 2.180 millones de dólares en 2024 relacionado con su programa Earn—pero estos desafíos solo reforzaron la convicción de los gemelos de que la claridad regulatoria, aunque costosa, era el camino hacia la credibilidad. En junio de 2025, Gemini solicitó una oferta pública inicial, posicionando al exchange para integrarse en los mercados financieros tradicionales.

La Estrategia del Maverick Regulatorio

Mientras la mayoría de los defensores de las criptomonedas se posicionaban en contra de los reguladores, los gemelos Winklevoss hicieron algo más sofisticado: se convirtieron en educadores regulatorios. Trabajaron con la SEC, la CFTC y los reguladores financieros estatales para construir marcos para la participación institucional en criptomonedas. Cuando las criptomonedas enfrentaron entornos regulatorios hostiles, especialmente bajo el enfoque de aplicación de la SEC de Gary Gensler, los gemelos se posicionaron como defensores de la industria por un equilibrio en las políticas.

En 2024, donaron $1 millón cada uno en Bitcoin para apoyar políticas políticas amigables con las criptomonedas—una señal de que consideraban que el entorno regulatorio era infraestructura crítica para el futuro del activo. Su disposición a colaborar con los reguladores en lugar de enfrentarse a ellos distinguió su enfoque de muchos emprendedores cripto que ven toda regulación como opresión.

Esta sofisticación regulatoria tuvo efectos en cadena. Cuando finalmente se aprobó en enero de 2024 el ETF de Bitcoin al contado, se ratificó el marco que los gemelos habían construido durante más de una década. Sus primeras solicitudes de ETF, aunque rechazadas, sirvieron como plantilla que finalmente tuvo éxito.

Más Allá de las Criptomonedas: Riqueza, Influencia y Filantropía

Para 2025, Forbes valoraba a cada gemelo Winklevoss en aproximadamente 4.400 millones de dólares, con un patrimonio neto combinado cercano a $9 billion. Su riqueza se concentraba principalmente en holdings de Bitcoin—unas 70,000 monedas, valoradas en más de $4 billion—complementadas con posiciones significativas en Ethereum, Filecoin y otros activos digitales. También mantenían aproximadamente el 75% de Gemini, cuya última valoración alcanzó los 7.100 millones de dólares.

Pero la influencia de los gemelos trascendió sus holdings en criptomonedas. Se convirtieron en defensores del cripto a través de canales no financieros. En 2025, invirtieron 4,5 millones de dólares en el Real Bedford Football Club, un equipo de fútbol inglés de octava división, con el objetivo explícito de lograr la promoción a la Premier League—una apuesta arriesgada que demostró su apetito por escalar visiones ambiciosas más allá de la tecnología.

Sus compromisos filantrópicos revelaron sus valores. Su padre donó $4 millón en Bitcoin a Grove City College en 2024, financiando la Winklevoss School of Business—enmarcando la criptomoneda no como especulación, sino como infraestructura educativa. Los gemelos donaron personalmente $10 millón a Greenwich Country Day School, su alma mater, la mayor donación de exalumnos en la historia de la institución. Estas donaciones no fueron solo transferencias financieras; fueron declaraciones sobre la permanencia de la criptomoneda en las instituciones tradicionales.

El Patrón: Reconocer Revoluciones Antes de que Sean Obvias

Analizar la trayectoria de los gemelos Winklevoss revela un patrón constante: identifican cambios estructurales temprano, toman grandes apuestas antes de que surja el consenso y construyen infraestructura para acelerar la adopción. El acuerdo con Facebook les enseñó a reconocer efectos de red. Bitcoin les enseñó a reconocer la escasez digital como un primitive monetario novedoso. Gemini les enseñó que la cooperación regulatoria, no la evasión, crea instituciones sostenibles.

Su convicción declarada—que no venderían Bitcoin ni siquiera si alcanzara la paridad de precio con el oro—indica que creen que Bitcoin representa una reinvención fundamental del dinero, más que un activo especulativo. Esta convicción informa todas sus decisiones posteriores: la participación regulatoria, el enfoque institucional, el desarrollo de infraestructura, la defensa pública.

La importancia de los gemelos Winklevoss trasciende su acumulación de riqueza personal. Representan una especie de inversor tecnológico que reconoce cambios discontinuos—momentos en los que las reglas antiguas dejan de aplicar y emergen nuevos paradigmas. Desde la regata en Harvard hasta la litigación de Facebook, la adopción de Bitcoin y la credibilidad institucional de Gemini, sus decisiones han precedido consistentemente al consenso del mercado.

Su reconocimiento temprano del potencial de las criptomonedas, junto con su disposición a invertir miles de millones y construir infraestructura pese a un escepticismo masivo, proporciona un marco para entender cómo las clases de activos transformadoras logran aceptación masiva. En ese sentido, los gemelos Winklevoss no son solo inversores exitosos; son arquitectos de la economía cripto misma—que han moldeado no solo sus propias fortunas, sino las estructuras institucionales a través de las cuales la criptomoneda eventualmente alcanzará a miles de millones de usuarios en todo el mundo.