La última apuesta de Hal Finney: el veterano de Bitcoin y la convergencia con la inmortalidad en congelación

En la historia temprana de Bitcoin, hay un nombre que siempre se menciona pero que rara vez se comprende en profundidad: ese es Hal Finney. Como la primera persona en recibir una transacción en la red de Bitcoin, dedicó toda su vida a demostrar qué significa ser un «verdadero optimista tecnológico». Pero su decisión final fue aún más reflexiva que su contribución a Bitcoin.

De cypherpunk a pionero de Bitcoin

Hal Finney no fue un ingeniero de software común. Su identidad va mucho más allá de eso: fue un practicante del movimiento cypherpunk, un creyente en la criptografía libre y un pionero en la promoción de la privacidad digital.

Antes de convertirse en un testigo directo de Bitcoin, Finney ya había dejado huella en el campo de la criptografía. Ayudó a desarrollar el software de cifrado PGP, que posteriormente se convirtió en un escudo para periodistas, denunciantes y agentes encubiertos en todo el mundo. En 2013, el ex empleado de la NSA que filtró los planes de vigilancia masiva de EE. UU., Snowden, fue usuario de estas herramientas.

Y en 2009, cuando Satoshi Nakamoto probaba la red de Bitcoin, la aparición de Hal Finney no fue casualidad: era un idealista y un practicante. Esa prueba de transacción convirtió a Finney en la primera persona en el mundo en recibir Bitcoin. Comparado con la historia de Laszlo Hanyecz en 2010, que compró una pizza con 10,000 bitcoins, esta transacción de Finney ocurrió más de un año antes.

Ingeniero, no inversor

Lo interesante es que Hal Finney nunca se enriqueció con Bitcoin. Esto puede parecer contradictorio: un de los primeros usuarios en poseer Bitcoin, pero que eligió cambiarlo tempranamente por dólares. Pero esa es precisamente la particularidad de Finney: era ingeniero, y su interés por la tecnología superaba con creces su deseo de acumular riqueza.

Muchos lograron la libertad financiera gracias a Bitcoin, pero Finney no pudo ver el brillo actual de la criptomoneda. A principios de 2014, fue diagnosticado con esclerosis lateral amiotrófica (ELA), conocida como enfermedad de Lou Gehrig. Esta enfermedad fue poco a poco quitándole la movilidad, atrapándolo en su propio cuerpo.

Frente a esta situación, Finney recibió donaciones de entusiastas de las criptomonedas: 25 bitcoins. En ese momento, esa donación equivalía a aproximadamente 1.4 millones de dólares, y se destinó a comprar dispositivos que le permitieran comunicarse con el exterior. Pero Finney tomó una decisión aún más audaz.

El sueño de la criogenia: luchar contra la muerte con frío

Finney no optó por comprar dispositivos de comunicación para prolongar su calidad de vida limitada, sino que invirtió ese dinero en una tecnología más de ciencia ficción: la criogenia, o conservación en frío del cuerpo humano. Apostó ese dinero, su cuerpo, confiando en que la tecnología futura podría despertarlo del congelamiento.

El 28 de agosto de 2014, Hal Finney falleció en un hospital. Su cuerpo fue enviado a la Fundación de Extensión de Vida Alcor, conocida por conservar el cuerpo del legendario beisbolista estadounidense Williams, y pionera en la investigación de la criogenia humana.

Pero lo que esta decisión representa va mucho más allá del aspecto técnico. En comparación con los avances vertiginosos en tecnología de criptomonedas en la última década, la criogenia apenas ha progresado. Los cristales de hielo pueden dañar el tejido cerebral durante el proceso de congelación, y las tecnologías actuales no garantizan una descongelación completa y sin daños. Hasta ahora, nadie ha sido revivido desde un estado de congelación. Muchos científicos creen que esta tecnología quizás nunca se concrete.

Fe eterna en el futuro

A pesar de estas incertidumbres científicas, la esposa de Hal Finney reveló sus pensamientos más profundos:

Él siempre estaba lleno de esperanza para el mañana. Abrazaba cada nuevo avance, cada nueva tecnología. Disfrutaba la vida y aprovechaba todo lo que la vida le ofrecía.

Estas palabras quizás sean la descripción más precisa de la vida de Hal Finney. No estaba huyendo de la muerte, sino eligiendo una forma de confianza absoluta en el futuro. Desde su sueño de privacidad cypherpunk, pasando por su primera transacción en la red de Bitcoin, hasta su última apuesta en la criogenia, toda su vida fue una exploración: ¿hasta dónde puede llegar la tecnología? ¿A dónde puede llevarnos la imaginación humana?

Quizás nunca vea la madurez de la tecnología de criogenia, igual que no pudo prever el valor que Bitcoin tiene hoy. Pero lo que Hal Finney dejó no es solo un nombre en la historia de Bitcoin, sino un espíritu: una búsqueda constante, una fe inquebrantable en el futuro y en la capacidad de la innovación.