¿Puede Seeker evitar la doble frustración de Saga de dos años? El segundo intento de resolver la crisis del teléfono Web3

Cuando Solana Saga anunció su cese de operaciones, 20,000 usuarios tempranos enfrentaron una realidad incómoda: el dispositivo insignia que compraron por 1000 dólares se estaba convirtiendo rápidamente en «chatarra electrónica». Este teléfono Web3, que en su momento generó una locura en el mercado por un airdrop, solo duró dos años desde su lanzamiento hasta su despedida, dejando no solo un registro de fracaso comercial, sino también una profunda interrogante para toda la industria. Con Solana Mobile impulsando a toda velocidad la segunda generación, Seeker, ¿se repetirá esta historia? Es la pregunta que más preocupa en el sector.

Saga solo duró dos años, la decisión forzada de su cese

La caída precipitada de Saga resulta lamentable. Según las prácticas habituales del sector, un teléfono suele contar con un ciclo de soporte técnico de 5 a 7 años, pero Saga solo resistió 24 meses antes de anunciar su final. La causa detrás de esto es tanto realista como desesperada: fue un fracaso doble, en lo comercial y en lo técnico.

Según los datos de ventas, Saga alcanzó solo 20,000 unidades vendidas, muy por debajo de las expectativas de Anatoly Yakovenko, cofundador de Solana, quien consideraba el «punto crítico» para el ecosistema de desarrolladores entre 25,000 y 50,000 unidades. Para los fabricantes tradicionales, esta cifra es casi catastrófica. Incluso las marcas nicho suelen mantener operaciones con decenas de miles de unidades. Para una línea de productos con solo 20,000 usuarios, dedicar recursos a mantenimiento a largo plazo no tiene sentido en términos de coste-beneficio.

Para empeorar las cosas, OSOM, la compañía responsable de la fabricación de hardware, declaró quiebra en septiembre de 2024, lo que dejó las actualizaciones de firmware y optimizaciones de controladores en completo estancamiento. En este escenario, abandonar Saga fue una decisión comercial racional y inevitable para Solana Mobile.

Desde el punto de vista del producto, Saga era en realidad un teléfono Android de gama alta con especificaciones excelentes. Su módulo de seguridad integrado y la tienda de dApps nativa, en teoría, resolvían los problemas de seguridad de activos y acceso a aplicaciones para usuarios intensivos en criptomonedas. Pero el mercado respondió con dureza: un teléfono normal también puede realizar el 99% de las operaciones Web3, y esa experiencia adicional del 1% no parecía suficiente para que los consumidores pagaran un sobreprecio.

Aún más grave, a largo plazo, Saga enfrentará un aumento en las vulnerabilidades de seguridad. Para un dispositivo diseñado específicamente para gestionar de forma segura activos criptográficos, esto sería una traición a su valor central. Además, las continuas iteraciones del sistema Android y las aplicaciones harán que Saga quede obsoleta paulatinamente, con potenciales fallos y pérdida de funciones en el horizonte.

Lo más irónico es que el éxito de ventas de Saga no se debió a una innovación en el producto, sino a que fue redefinido por el mercado como una «herramienta de arbitraje financiero». Este modelo tiene inherentemente riesgos: atrae a especuladores en busca de ganancias rápidas, no a usuarios leales del ecosistema. Cuando las expectativas de airdrops desaparecen, la demanda se evapora en un instante.

De ser ignorado a ser codiciado: cómo los airdrops cambiaron el destino de ventas

La curva de ventas de Saga fue una montaña rusa. Cuando salió en mayo de 2023, con un precio de 1000 dólares, se comparaba directamente con los buques insignia de Apple y Samsung. Pero la indiferencia del mercado fue sorprendente: seis meses después, las ventas apenas alcanzaban entre 2200 y 2500 unidades. En agosto del mismo año, una reducción del 40% a 599 dólares no logró revertir la tendencia. El youtuber de tecnología MKBHD incluso lo calificó como «el smartphone más fracasado de 2023», un título que resumía perfectamente la situación.

El giro vino de un catalizador inesperado: la criptomoneda MEME BONK. Los 30 millones de tokens BONK que venían con cada Saga tenían un valor insignificante al principio, pero a medida que en 2023 la recuperación del ecosistema Solana fue total, el precio de BONK se disparó exponencialmente. Para mediados de diciembre, el valor de un airdrop superaba los 1000 dólares, muy por encima de los 599 dólares de su precio de venta.

Se generó un mecanismo de arbitraje. En las redes sociales, la narrativa viral era sencilla: comprar el teléfono → recibir el airdrop → obtener ganancias inmediatas. Las ventas se dispararon: en 48 horas, crecieron más de diez veces, y Saga se agotó rápidamente en EE. UU. y Europa. En el mercado secundario, la fiebre fue aún mayor: un Saga nuevo y sin abrir alcanzó en eBay los 5000 dólares, ¡ocho veces su precio oficial!

Este giro ofreció a Solana Mobile una nueva idea: los airdrops pueden convertirse en un motor de ventas. Aprovecharon la oportunidad y, solo un mes después de que Saga se agotara, en enero de 2024, anunciaron Seeker.

Seeker aprende la lección, ¿puede romper la maldición de los teléfonos Web3?

Seeker parece haber aprendido la dura lección de Saga. Su precio se redujo significativamente a 450-500 dólares, y su hardware se orientó desde la gama alta a la media, apuntando a un mercado más amplio. Desde el diseño, Seeker hereda el ADN Web3 de Saga: billetera nativa, tienda de dApps descentralizadas, arquitectura de seguridad mejorada, pero con una estructura de costos más racional.

La respuesta del mercado confirmó la corrección de estos ajustes. Impulsados por altas expectativas de futuros airdrops, las reservas de Seeker superaron las 60,000 en tres semanas y finalmente alcanzaron más de 150,000, proyectando ingresos superiores a 67,5 millones de dólares. Lo más importante es que los preordenantes ya obtuvieron beneficios por encima del costo de compra del teléfono a través de airdrops de tokens como $MEW y $MANEKI. En esta ocasión, la expectativa de los airdrops fue incorporada desde el inicio en el diseño del modelo de negocio.

La construcción del ecosistema es otra estrategia diferenciadora de Seeker. La compañía anunció el lanzamiento de un token nativo, SKR, para incentivar a desarrolladores y usuarios, y ya cuenta con más de 160 aplicaciones en su ecosistema. Además, colaboran con la billetera Backpack para reducir en 1000 dólares la tarifa inicial, y con el proyecto NFT Moonbirds para lanzar un airdrop exclusivo de SBT, buscando que Seeker no sea solo una «entrada por airdrop», sino también un «centro del ecosistema».

La prueba de fuego: construcción de ecosistema y potencia del producto, los verdaderos desafíos de Seeker

Pero una cuestión fundamental aún no tiene respuesta: ¿son realmente necesarios los teléfonos Web3 o son solo una ilusión? La lección de Saga muestra que los incentivos por airdrops pueden impulsar las ventas, pero no la adopción. La tendencia a comprar sin usar es generalizada: tras el anuncio del cese, en las redes sociales casi no hay reacciones de usuarios activos, lo que sugiere que la cantidad de usuarios activos de Saga podría ser mucho menor que la de quienes recibieron los airdrops.

Para que Seeker tenga éxito, debe responder a tres preguntas clave: primero, ¿cuál es la verdadera ventaja competitiva de un teléfono Web3? Si solo es una «entrada por airdrop», ¿realmente es necesario soportar los altos costos de mantenimiento? Segundo, en un mercado de smartphones ya muy maduro, además de funciones de criptomonedas, ¿qué valor central puede ofrecer Seeker? Y tercero, ¿los más de 160 ecosistemas de aplicaciones podrán realmente retener a los usuarios o seguirán siendo solo un lugar de caza de airdrops?

El mercado de Seeker es sin duda más sólido que el de Saga: 150,000 reservas conforman una base de usuarios inicial considerable, y el diseño de incentivos con SKR es más completo. Pero, hasta que estas cuestiones no tengan una respuesta definitiva, Seeker seguirá bajo la sombra de Saga. La ventana de dos años ya está en marcha, y si Solana Mobile podrá escribir un final diferente dependerá de si logra convertir la «entrada por airdrop» en un verdadero «producto de ecosistema».