De Bill Shankly a los DAOs: Lo que los clubes de fútbol centenarios enseñan a Web3 sobre sobrevivir a los ciclos

En abril de 1973, el entrenador del Liverpool, Bill Shankly, se encontraba con su equipo en la grada de Kop, mostrando con orgullo el trofeo de la liga a miles de aficionados que vitoreaban. Un oficial de policía cercano arrojó a un lado una bufanda del Liverpool que le había sido lanzada—un gesto menor y despectivo. Shankly dio un paso adelante, recogió la bufanda y la envolvió alrededor de su cuello. Girándose hacia el oficial, simplemente dijo: “No hagas eso. Es precioso.” Esto no fue solo un acto de reverencia por un trozo de tela. Era Bill Shankly encarnando una filosofía que definiría al Liverpool durante generaciones: que los aficionados, sus emociones y su conexión con el club son sagrados. Casi medio siglo después, mientras las comunidades Web3 lidian con ciclos de auge y caída, retener miembros durante las recesiones y mantener un sentido genuino de pertenencia en medio de la especulación y el hype, la sabiduría de Shankly ofrece un plan inesperado.

¿Y si la verdadera lección de los clubes de fútbol europeos centenarios no son sus vitrinas de trofeos, sino su supervivencia? Estas instituciones han sido testigos de guerras, depresiones económicas, escándalos financieros y la transformación completa de su deporte. Sin embargo, generaciones de personas—de diferentes clases sociales, nacionalidades y épocas—siguen invirtiendo tiempo, emoción y recursos en la misma comunidad. Para Web3, esto plantea una pregunta humilde: mientras la industria sobresale en tokenomics, mecanismos de gobernanza y trucos de crecimiento, ¿por qué tan pocos proyectos construyen comunidades que perduren a través de los ciclos del mercado? La respuesta puede estar en volver a los principios básicos—a los archivos polvorientos de cómo los clubes de fútbol construyeron sus cimientos.

Construyendo Identidad: El Plan de Football para las Raíces Comunitarias en Web3

Imagina un bar de trabajadores en las afueras de Manchester en 1878. Tras sus turnos en la fábrica de locomotoras, un grupo de obreros comunes se reunía para discutir una idea ambiciosa—formar oficialmente un equipo de fútbol. Estos trabajadores no podían permitirse mecenas adinerados ni infraestructuras sofisticadas. Lo que tenían era una identidad compartida: un lugar de trabajo común, orgullo de clase trabajadora y un deseo de comunidad. Adoptaron los colores icónicos de su compañía ferroviaria, alquilaron un bar cercano como vestuario y, en Newton Heath, nació discretamente el Manchester United. Esto no fue una iniciativa corporativa de arriba hacia abajo. Surgió de manera orgánica desde la base.

En el continente, historias similares resonaron. En 1899, en Barcelona, un expatriado suizo llamado Hans Gamper colocó un simple anuncio en una revista deportiva local: buscaba personas interesadas en formar un equipo de fútbol. La respuesta creó algo extraordinario: una reunión de suizos, catalanes, ingleses y alemanes unidos por una pasión compartida. La visión de Gamper trascendió el deporte en sí. Imaginaba una organización abierta a todos, donde los miembros pudieran hablar libremente y donde un espíritu democrático gobernara las decisiones. Para honrar su hogar adoptivo, Gamper impregnó al FC Barcelona con la identidad cultural catalana, integrándola tan profundamente que el club se convirtió en sinónimo del alma de la región.

El patrón se vuelve claro: estos clubes no tuvieron éxito porque tenían mejores jugadores o presupuestos mayores. Lo lograron porque establecieron algo más fundamental—un sentido de pertenencia arraigado en una identidad compartida. Los colores, el himno, el estadio, las historias locales—no eran herramientas de marketing. Eran anclas de identidad que hacían sentir a las personas comunes que formaban parte de algo más grande que ellas mismas.

Para los proyectos Web3, esta lección llega al corazón de un problema persistente. Demasiadas startups lanzan con tokenomics sofisticados y hojas de ruta ambiciosas, pero no responden a una pregunta básica: ¿Por qué debería importarle a alguien? ¿Qué hace que tu proyecto sea diferente del siguiente token en la blockchain? Los clubes de fútbol descubrieron la respuesta hace siglos: haces que la gente se preocupe dándoles una identidad a la que pertenecer, una narrativa de la que formar parte, una comunidad de la que sentirse orgullosos.

Los proyectos Web3 más exitosos deben establecer su base cultural desde el primer día. Esto no significa copiar la estética de un club de fútbol. Significa identificar qué hace única a tu comunidad—ya sea una misión tecnológica específica, una identidad subcultural, una visión compartida de cómo debe evolucionar Web3 o un compromiso por resolver problemas del mundo real. Los primeros adoptantes deben sentir que no solo están comprando un token; están uniéndose a un movimiento con valores e identidad propios. Cuando esta base existe, cuando los usuarios sienten genuinamente que pertenecen a algo significativo, la comunidad desarrolla inmunidad a los ciclos del mercado. Durante las recesiones, estos miembros no venden en pánico—aguantan porque abandonar se siente como traicionar algo en lo que han invertido.

Cuando la Crisis Llega: Cómo la Gobernanza Comunitaria Salvó a los Clubes de Fútbol—Y Qué Puede Aprender Web3

La verdadera prueba de cualquier comunidad no llega en tiempos de prosperidad, sino en crisis. A finales de los 2000, el Liverpool enfrentó una catástrofe financiera. Los dueños estadounidenses del club gestionaron las finanzas tan mal que la institución—símbolo de la ciudad durante más de un siglo—estaba al borde del colapso. El rendimiento cayó en picado, las deudas aumentaron y la desesperación parecía inevitable. Pero sucedió algo notable: los aficionados no abandonaron el club. En cambio, se organizaron.

Inspirados en su guía espiritual Bill Shankly, quien una vez dijo: “En un club de fútbol, hay una trinidad sagrada de personas—jugadores, entrenadores y aficionados. Los miembros de la junta no están involucrados; solo están para firmar cheques”, los seguidores del Liverpool fundaron el movimiento “Spirit of Shankly”. Entre 2008 y 2010, decenas de miles de aficionados realizaron manifestaciones en Anfield, portando pancartas, organizando sentadas tras los partidos e incluso viajando a la Corte Suprema de Londres para apoyar acciones legales contra los propietarios impopulares. La determinación de los aficionados no flaqueó. Finalmente, los dueños capitularon y vendieron el club. La nueva gestión, entendiendo qué había mantenido vivo al club durante la crisis, publicó una carta abierta: “El vínculo único del club radica en la relación sagrada entre los aficionados y el equipo; es el latido de nuestro corazón.” Congelaron los precios de las entradas durante años para reconstruir la confianza.

Esto no fue un incidente aislado. El Borussia Dortmund, tras acumular deudas enormes por gastos excesivos, enfrentó una bancarrota casi total en 2005. Los aficionados lanzaron el movimiento “We Are Dortmund”. Decenas de miles cantaron fuera del estadio. Los jugadores aceptaron voluntariamente recortes salariales del 20%. Negocios locales y el gobierno aportaron. El club sobrevivió gracias al sacrificio colectivo, no a pesar de la crisis, sino por cómo la comunidad se unió en su enfrentamiento. La experiencia se transformó en una nueva identidad cultural: “Echte Liebe”—Amor Verdadero—que enfatiza el apoyo incondicional en cualquier adversidad.

El mecanismo que sustentó estos rescates no fue la caridad; fue la propiedad. En España, Barcelona y Real Madrid mantienen sistemas de membresía sin dividendos para accionistas. El presidente del club es elegido por los socios—más de 150,000 en el caso del Barcelona—creando una estructura de propiedad descentralizada que hace casi imposible que un solo conglomerado controle la institución. Cuando Barcelona enfrentó presiones financieras a mediados de los 2010 y recibió ofertas de adquisición, fueron los votos de decenas de miles de socios los que preservaron la independencia. De manera similar, la mayoría de los clubes alemanes siguen la regla “50+1”: los aficionados y socios deben tener la mayoría del control, asegurando que el club funcione más como propiedad pública que como activo corporativo.

Esta innovación en gobernanza es sorprendente porque precede en más de un siglo a la blockchain. Estos clubes descubrieron algo que Web3 ha intentado recrear con contratos inteligentes: cuando las personas tienen un poder genuino de gobernanza, cuando sus votos importan y sus intereses están protegidos estructuralmente, actúan de manera diferente. No huyen ante la primera señal de problemas. Participan en la resolución de los mismos.

Para los proyectos Web3, el paralelo es directo y práctico. Primero, dejar de lado el “token-washing”—donde los tokens de gobernanza existen en papel pero el poder real permanece centralizado. Implementar votaciones comunitarias genuinas en decisiones importantes: cambios en el protocolo, asignación de recursos, direcciones de alianzas. Cuando los usuarios tienen un poder real de gobernanza, cuando sus votos influyen claramente en los resultados, desarrollan una mentalidad de stakeholders. Dejan de pensar como especuladores y empiezan a pensar como copropietarios.

En segundo lugar, estructurar los incentivos de los tokens para fomentar la participación a largo plazo. Los clubes de fútbol usan abonos de temporada y membresías para alinear los intereses de los aficionados con el éxito del club durante años, no solo en trimestres. De manera similar, los proyectos Web3 deberían considerar tokens de gobernanza con votaciones ponderadas por tiempo (los que llevan más tiempo tienen más peso), mecanismos de reparto de ingresos o beneficios graduados que recompensen la participación sostenida. Cuando los miembros de la comunidad están tanto económica como emocionalmente invertidos, es mucho más probable que mantengan sus tokens en mercados bajistas y que contribuyan a mejorar el proyecto en lugar de abandonarlo.

Tercero—y esto a menudo se pasa por alto—enfatizar la motivación espiritual y narrativa junto con los incentivos económicos. Bill Shankly entendía que los aficionados sacrificarían no por retornos financieros, sino por conexión emocional y propósito compartido. Las comunidades Web3 necesitan lo mismo. En tiempos difíciles, los equipos del proyecto deben comunicarse con honestidad radical: reconocer errores, expresar gratitud genuina a la comunidad y reforzar la misión y los valores del proyecto. Los usuarios que se sienten respetados y vistos tienen muchas más probabilidades de quedarse e incluso de defender el proyecto ante otros.

Bill Shankly y el Liderazgo Espiritual: El Ingrediente Perdido en las Comunidades Web3

Si la identidad y la gobernanza proporcionan la base estructural para comunidades duraderas, el liderazgo espiritual ofrece el tejido emocional que las conecta. A lo largo de la historia del fútbol, ciertas figuras trascienden sus roles para convertirse en símbolos—anclas alrededor de las cuales se cristalizan narrativas colectivas.

Bill Shankly ejemplificó este arquetipo. Entrenador nacido en una familia minera escocesa, Shankly creía en una filosofía socialista del fútbol: trabajo en equipo, gloria compartida, lucha compartida. Sus palabras famosas—“Desde el comienzo de mi carrera como entrenador, he tratado de mostrar a los aficionados que son las personas más importantes”—no eran solo palabras de relaciones públicas. Las vivió. Shankly respondía personalmente a las cartas de los aficionados usando una máquina de escribir antigua. Utilizaba el sistema de megafonía para explicar decisiones del plantel y sus pensamientos sobre el rendimiento reciente. Ayudaba a los aficionados que necesitaban entradas, escribiendo en su autobiografía que daría “todo lo que tuviera, siempre que fuera razonable” para apoyarlos.

Cuando Shankly falleció en 1981, decenas de miles de aficionados del Liverpool salieron espontáneamente a las calles. No era solo un entrenador; se había convertido en un tótem espiritual para toda la ciudad, una figura cuyas valores y carisma definieron una era. Décadas después, cuando los aficionados necesitaban movilizarse contra una propiedad corrupta, recurrieron directamente al legado de Shankly, nombrando a su movimiento el “Spirit of Shankly”. Su historia proporcionó el combustible narrativo.

Figuras similares pueblan el panteón del fútbol. Sir Alex Ferguson construyó la dinastía del Manchester United no solo con tácticas, sino con personalidad y visión—convirtiéndose en una figura paterna cuyas sabiduría guiaba a varias generaciones. Johan Cruyff transformó el Barcelona tanto como jugador como entrenador, estableciendo una filosofía de juego tan distinta y hermosa que se volvió inseparable de la identidad del club. La historia, los valores, las decisiones, los momentos de triunfo y vulnerabilidad de estas figuras se convirtieron en memorias compartidas que unieron a comunidades enteras.

El espacio Web3 en gran medida ha descartado la necesidad de tales figuras, operando bajo una (loable pero ingenua) suposición de que la descentralización significa despersonalización. Sin embargo, las comunidades humanas nunca han funcionado así. La gente se siente atraída por valores claros, historias auténticas y figuras que encarnan los principios más profundos de la comunidad. Esto no implica promover cultos a la personalidad o centralización. Más bien, implica reconocer que los miembros clave del equipo y los portavoces del proyecto tienen la responsabilidad de ofrecer guía espiritual—ser transparentes sobre sus valores, comunicarse con genuino cuidado por la comunidad y encarnar la misión del proyecto en sus acciones.

Una figura legendaria como Bill Shankly fue poderosa no porque acaparara información o mistificara la toma de decisiones, sino porque irradiaba cuidado y claridad sobre lo que el club representaba. Para los proyectos Web3, los líderes clave pueden hacer lo mismo: comunicarse de manera regular y auténtica con la comunidad, admitir errores, celebrar victorias compartidas y demostrar consistentemente que la salud a largo plazo de la comunidad importa más que las métricas a corto plazo.

No obstante, hay una advertencia importante: depender demasiado de una sola figura crea fragilidad. Cuando las leyendas inevitablemente se van, las comunidades que dependen enteramente de su carisma pueden colapsar. La solución no es eliminar esas figuras, sino asegurarse de que sus valores, lecciones y principios espirituales estén integrados en los sistemas y cultura de la comunidad. La herencia de Shankly sobrevivió a su muerte porque el Liverpool FC institucionalizó su filosofía—se convirtió en parte del ADN del club, en la forma en que se toman decisiones y en cómo la comunidad se entiende a sí misma. De manera similar, los proyectos Web3 deben asegurarse de que los valores encarnados por figuras clave estén codificados en estructuras de gobernanza, normas comunitarias y cultura institucional. Así, incluso cuando los individuos específicos se vayan, la base espiritual permanece intacta.

Lecciones para Web3: Construir Comunidades que Resistan Cualquier Ciclo

El recorrido desde los trabajadores ferroviarios de Manchester hasta la fraternidad internacional de Barcelona y la gestión revolucionaria de Bill Shankly revela una verdad sencilla: las comunidades que perduran no se construyen con hype, tokens o incluso tecnología. Se construyen con identidad, gobernanza genuina y cohesión espiritual. Los clubes de fútbol no sobrevivieron un siglo porque tuvieran el mejor modelo de negocio; sobrevivieron porque generaciones de personas sintieron que pertenecían a algo sagrado.

Web3 tiene una ventaja tecnológica extraordinaria: la capacidad de integrar la gobernanza directamente en el código, alinear incentivos de manera transparente, crear estructuras de propiedad reales sin limitaciones geográficas. Sin embargo, muchos proyectos desperdician esta ventaja tratando a la comunidad como un canal de crecimiento secundario, en lugar de una base.

La lección más profunda de los clubes centenarios es esta: construye identidad primero, gobernanza después, y usa un liderazgo espiritual claro para tejer todo en una narrativa cohesionada. Da a las personas algo a lo que pertenecer más allá del precio del token. Crea estructuras de gobernanza que hagan la participación real y con consecuencias. Cultiva líderes que comuniquen con autenticidad y cuidado. Cuando estos elementos se alinean, las comunidades desarrollan una resiliencia que sobrevive a mercados bajistas, brechas de seguridad, lanzamientos fallidos y todos los desafíos inevitables de cualquier organización humana.

Bill Shankly dijo una vez: “Tienes que saber cómo tratar a [los aficionados] y ganar su apoyo.” Sus palabras, pronunciadas sobre un club en Liverpool en los años 60, contienen una sabiduría que las comunidades Web3 necesitan desesperadamente. No manipulación. No extracción. Un respeto genuino por las personas que eligen invertir su energía y recursos en un proyecto compartido. Los clubes que lograron este respeto no solo ganaron trofeos; construyeron legados. Esa es la meta que Web3 debería perseguir.