¿Se transfieren los beneficios de SNAP al mes siguiente? Esto es lo que dice el USDA

Si recibes cupones de alimentos a través del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria—comúnmente conocido como SNAP—puede que te preguntes qué sucede con el dinero que queda en tu tarjeta cuando termina el mes. La respuesta corta, según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, es sí: tus beneficios de SNAP no utilizados se transfieren al mes siguiente, por lo que no se desperdicia ningún fondo si no gastas todo de inmediato.

Entendiendo SNAP y tu Tarjeta EBT

SNAP es un programa de asistencia financiado federalmente diseñado para ayudar a personas y familias de bajos ingresos a pagar alimentos nutritivos. Aunque el gobierno federal proporciona la financiación, cada estado administra su propio programa SNAP con algunas variaciones en los procesos de solicitud y reglas específicas. La mayoría de los estados ahora permiten a los beneficiarios solicitar en línea, facilitando el inicio.

Tus beneficios de SNAP llegan en una Tarjeta de Beneficios Electrónicos—o tarjeta EBT—que funciona como una tarjeta de débito prepaga. Puedes usar esta tarjeta en cualquier tienda de comestibles, supermercado o proveedor autorizado para comprar alimentos elegibles. Algunos estados han ampliado aún más el programa: los mercados de agricultores en muchos estados aceptan tarjetas EBT, y en Alaska, los beneficiarios incluso pueden usar sus beneficios para comprar equipo de pesca para obtener su propio alimento, demostrando cuán flexible puede ser el programa en diferentes regiones.

Sí, los Beneficios de SNAP No Utilizados Se Acumulan Mensualmente

La pregunta clave que muchos beneficiarios hacen es si cualquier saldo restante en su tarjeta al final del mes simplemente desaparece. El USDA confirma que no. Cualquier dinero que no gastes en un mes determinado se transfiere automáticamente a tu cuenta en el mes siguiente, permitiéndote acumular fondos y usarlos cuando más los necesites.

Esta función de acumulación significa que tienes flexibilidad en cómo gestionas tu presupuesto de nutrición. Si en un mes tienes menos necesidad de alimentos, no se te penaliza por ello. Ese dinero extra permanece en tu tarjeta, listo para cuando más lo necesites, ya sea el mes siguiente o incluso meses después.

Cada estado administra su propio calendario de pagos. Por ejemplo, un estado puede distribuir todos los beneficios el primer día de cada mes, mientras que otro puede escalonar los pagos según el último dígito de tu número de caso. Independientemente de cuándo tu estado deposite tus fondos de SNAP, el principio de acumulación permanece igual en todos los estados: los beneficios sobrantes son tuyos para guardar y usar más adelante.

La Regla de Inactividad de Un Año: Cuándo Expiran los Beneficios de SNAP

Aunque tus beneficios de SNAP se acumulan mes a mes indefinidamente, hay una limitación importante que debes conocer. Según las regulaciones del USDA, si no usas tu tarjeta EBT durante un período completo de 12 meses—es decir, si no realizas ninguna compra durante ese año—el estado que administra tu programa cerrará permanentemente tu caso de SNAP y eliminará todos los beneficios restantes de tu cuenta.

Esta regla de inactividad está diseñada para asegurar que los beneficios se distribuyen a personas que usan activamente el programa. Si tu situación cambia y ya no necesitas ayuda de SNAP, eso está perfectamente bien. Sin embargo, si crees que podrías necesitar el programa en el futuro, vale la pena hacer al menos una pequeña compra al año para mantener tu cuenta activa, incluso si actualmente no dependes regularmente de los beneficios.

Entender estas reglas te ayuda a aprovechar al máximo tu asistencia de SNAP. La función de acumulación significa que no tienes que gastar los beneficios antes de que termine el mes, y los fondos acumulados permanecen disponibles mientras uses tu tarjeta al menos una vez al año.