Trump admite que los hyperscalers ‘necesitan ayuda de relaciones públicas’ porque el contribuyente estadounidense está pagando por sus centros de datos

El presidente Donald Trump invitó a empresas tecnológicas a la Casa Blanca el miércoles para comprometerse a desarrollar su propia generación de energía mientras intenta aliviar las tensiones sobre el costo de la electricidad utilizada por los centros de datos para desarrollar inteligencia artificial.

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“Necesitan ayuda de relaciones públicas porque la gente piensa que si se instala un centro de datos allí, los precios de la electricidad van a subir,” dijo Trump. “Eso no va a suceder.”

El compromiso de “protección al tarifario” promovido por el presidente surge en un momento en que la asequibilidad se ha convertido en una preocupación principal para un público estadounidense cauteloso ante la posibilidad de que la expansión de la IA pueda conducir a facturas de servicios públicos más altas. Trump anunció por primera vez el compromiso durante su discurso del Estado de la Unión el mes pasado, pero proporcionó pocos detalles.

Comunidades en todo el país han visto una reacción negativa contra los centros de datos por temores sobre el aumento de los precios de la electricidad y preocupaciones sobre la contaminación y el consumo de agua. La oposición a los aumentos en los precios de la energía también fue un factor clave en las victorias demócratas en las elecciones del año pasado en estados como Georgia, Virginia y Nueva Jersey.

Trump ha buscado desviar las preocupaciones públicas sobre la IA, viendo esta tecnología en rápida evolución como crucial para que EE. UU. atraiga inversión extranjera y mantenga su poder económico y militar. Pero no está claro si los compromisos protegerán significativamente a los estadounidenses de los precios de la electricidad, que han subido un 6.3% en el último año, según el Índice de Precios al Consumidor del Departamento de Trabajo.

El presidente enfatizó que entiende que la demanda de energía se triplicará para 2035, en gran parte debido a la IA, lo que significa que EE. UU. necesita aumentar drásticamente su construcción de plantas de energía. El gasto en construcción de generación de energía aumentó en 2022, pero ha bajado ligeramente después de alcanzar su pico en octubre de 2023, según la Oficina del Censo. Trump también ha intentado cancelar proyectos de energía eólica mientras promueve el carbón — que contribuye al cambio climático — como fuente de energía.

Las empresas que se comprometieron con el acuerdo incluyen Google, Microsoft, Meta, Oracle, xAI, OpenAI y Amazon.

Según los términos del compromiso, las empresas acuerdan construir o comprar nuevas fuentes de generación de energía para sus centros de datos y cubrir los gastos de mejoras en infraestructura. También podrían vender el exceso de energía generada a las utilities para consumo público, además de negociar tarifas separadas con utilities públicas y estados, asegurando que los gastos no se transfieran a los consumidores.

Asimismo, se comprometen a disponer de generación de respaldo para prevenir apagones en emergencias y a contratar localmente para la expansión de sus centros de datos.

Expertos en energía han expresado dudas de que las promesas de las empresas tecnológicas puedan frenar el rápido aumento de los precios de la electricidad. Aunque Trump afirmó que el acuerdo obligaría a las empresas tecnológicas a producir su propia electricidad, los expertos dijeron que probablemente el acuerdo no sea aplicable a nivel federal. Los suministros de electricidad están regulados principalmente a nivel estatal y gestionados en diferentes regiones, usando estructuras de mercado que varían en todo el país.

El acuerdo voluntario no tiene mecanismos de cumplimiento y los tarifarios no tienen forma de verificar si las empresas tecnológicas cumplen sus promesas, dijo Lena Moffitt, directora ejecutiva de Evergreen Action, un grupo ambiental.

“Ahora que los precios de la energía se han disparado debido a sus políticas corporativas de priorizar a los contaminadores, Trump intenta encubrir sus errores con una foto pública,” afirmó.

Pero el Edison Electric Institute, un importante grupo de cabildeo de la industria eléctrica, dijo que el compromiso de los tarifarios ayudaría a garantizar que los centros de datos paguen su parte justa, incluso usando enormes cantidades de electricidad.

“Agradecemos el enfoque del presidente Trump en asegurar que nuestra nación pueda impulsar la innovación mientras protege a los estadounidenses que necesitan energía asequible y confiable,” dijo Drew Maloney, presidente y CEO del grupo.

Sin embargo, el compromiso refleja más el estilo de Trump de cerrar acuerdos que de diseñar políticas.

Jill Tauber, vicepresidenta de litigios en Earthjustice para temas de clima y energía, afirmó que lo que realmente se necesita son leyes y regulaciones en lugar de un compromiso firmado de valor legal incierto.

“Los centros de datos están aumentando los costos y la contaminación en comunidades de todo el país,” dijo Tauber en un comunicado. “Más que un compromiso, necesitamos urgentemente políticas y protecciones sólidas para asegurar que los centros de datos paguen su parte, divulguen y mitiguen sus impactos, y sean alimentados por energía limpia.”

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