¡La fabricación china es un eslabón clave! Se informa que Tesla (TSLA.US) planea invertir 2.9 mil millones de dólares en la compra de equipos de energía solar china

Según informó la APP de Caixin, citando a dos personas familiarizadas con el asunto, Tesla (TSLA.US) está buscando adquirir equipos de producción de paneles solares y células solares por un valor de 2.9 mil millones de dólares de proveedores chinos, incluyendo Suzhou Maxwell Technologies. El objetivo de Musk es aumentar la capacidad instalada de energía solar en Estados Unidos en 100 gigavatios (GW).

En enero de este año, Musk afirmó que la energía solar puede satisfacer toda la demanda eléctrica de Estados Unidos, incluyendo la creciente demanda de los centros de datos en expansión. Un anuncio de empleo en el sitio web de Tesla indica que su meta es “desplegar 100 gigavatios de producción solar en Estados Unidos desde la materia prima hasta 2028”.

Según las mismas dos fuentes y una tercera persona informante, Suzhou Maxwell Technologies es el mayor fabricante mundial de equipos de serigrafía para células solares y uno de los principales candidatos para suministrar los equipos del proyecto, actualmente en busca de la aprobación de exportación del Ministerio de Comercio de China.

Las dos primeras fuentes indicaron que otros posibles proveedores incluyen Shenzhen S.C New Energy Technology y Laplace Renewable Energy Technology.

Las fuentes revelaron que, entre los equipos valorados en aproximadamente 20 mil millones de yuanes (unos 2.9 mil millones de dólares), algunos, como las líneas de serigrafía, requieren autorización de exportación por parte de las regulaciones chinas. Aún no está claro cuántos equipos necesitan aprobación ni cuánto tiempo tomará el proceso.

Las tres personas informantes dijeron que estas empresas chinas han sido notificadas para entregar los equipos antes del otoño de este año; dos de ellas mencionaron que los equipos serán enviados a Texas. Además, se reveló que la capacidad solar que Musk planea construir será principalmente para uso propio de Tesla, aunque una parte se destinará a alimentar los satélites de SpaceX.

Este pedido potencial destaca un problema que enfrenta Estados Unidos en su intento de reducir la dependencia de China: la necesidad de revitalizar la manufactura estadounidense todavía requiere, en cierta medida, mantener relaciones comerciales con la segunda economía más grande del mundo.

Los medios chinos informaron el mes pasado que Tesla ya había visitado varias empresas solares en China. Los detalles sobre las empresas en etapa de negociación avanzada, la estimación del volumen de compra, los cronogramas de entrega y los requisitos regulatorios se revelan por primera vez.

Fábrica estadounidense de súper componentes que utiliza equipos chinos

Para los fabricantes chinos de equipos de energía solar, que enfrentan dificultades por el exceso de capacidad interna y la demanda débil, la orden de Tesla será un impulso significativo.

Al mismo tiempo, el mercado solar de Estados Unidos está altamente protegido por aranceles, diseñados para frenar las importaciones de componentes y baterías baratas provenientes de China y del sudeste asiático (donde muchas empresas chinas tienen filiales locales).

No obstante, en 2024, a petición de los fabricantes estadounidenses de paneles solares, la administración Biden excluyó los equipos de fabricación solar de los aranceles, argumentando que no tienen dónde adquirir las máquinas necesarias para establecer fábricas nacionales. La administración Trump mantuvo esta exención, y Estados Unidos ha estado promoviendo la creación de su propia cadena de suministro solar para reducir la dependencia de las empresas chinas.

Musk criticó que las barreras arancelarias elevan artificialmente los costos económicos de desplegar energía solar en Estados Unidos, en un momento en que el país enfrenta una grave escasez de electricidad impulsada por el aumento en la demanda de centros de datos de inteligencia artificial y manufactura.

Su ambición solar contrasta claramente con la política energética del expresidente Trump, quien buscó maximizar la producción de combustibles fósiles en EE. UU. y recortó significativamente los subsidios federales a proyectos solares y eólicos, calificándolos de costosos e poco confiables.

Musk tuvo un breve paso por el gobierno de Trump, liderando el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), responsable de supervisar despidos masivos de empleados federales para reducir gastos.

Según la Administración de Información de Energía de EE. UU. (EIA), el consumo eléctrico en Estados Unidos alcanzó en 2025 un récord por segundo año consecutivo y seguirá aumentando en 2026 y 2027.

Construir una capacidad de 100 GW de producción solar en unos pocos años sería un logro impresionante, aunque Musk es conocido por hacer promesas ambiciosas en plazos ajustados, que a menudo no se cumplen.

Un informe de la Asociación de Servicios Públicos de EE. UU. publicado el año pasado indica que, para 2024, la capacidad total instalada de generación eléctrica en EE. UU. será de 1,3 mil gigavatios, de los cuales solo el 10% (135 GW) será solar.

Tesla ha estado promoviendo la localización de componentes en diferentes regiones. Sin embargo, para mantener bajos los costos, sigue dependiendo de unos 400 proveedores chinos, de los cuales 60 también suministran a Tesla a nivel global, incluyendo su fábrica de vehículos eléctricos en EE. UU.

Tras el aumento sustancial de los aranceles a los productos chinos durante la administración Trump, la suspensión del transporte de componentes chinos provocó que Tesla enfrentara obstáculos en la preparación de producción de sus modelos Cybertruck y Semi en EE. UU. el año pasado.