Comment miner du Bitcoin

Introduction

Le minage de Bitcoin permet à la blockchain de rester synchronisée avec des transactions légitimes. Depuis l’émergence de la technologie blockchain, le minage s’est imposé comme une méthode unique pour instaurer un consensus dans un environnement sans confiance. Ainsi, il constitue un pilier du modèle de sécurité sur lequel repose Bitcoin.

La perspective de miner des bitcoins et d’en percevoir en contrepartie séduit de nombreux acteurs. Si l’époque du minage sur processeur domestique est révolue, il n’est plus toujours nécessaire de posséder un appareil physique pour participer. Avant de décider si cette activité vous convient, explorons brièvement le fonctionnement du minage sur Bitcoin.

Qu’est-ce que le minage de Bitcoin ?

Lorsqu’un utilisateur initie une transaction Bitcoin, il doit attendre que d’autres participants du réseau en vérifient et confirment la validité. Les mineurs collectent les transactions en attente et les regroupent dans un bloc candidat, soit un nouveau bloc à valider.

Le but du mineur consiste à trouver un hash de bloc valide pour son bloc candidat. Ce hash est une chaîne unique de caractères alphanumériques identifiant chaque bloc, comme dans l’exemple suivant :

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Pour générer un nouveau hash de bloc, le mineur assemble le hash du bloc précédent, les données du bloc candidat, un nonce, puis soumet l’ensemble à une fonction de hachage.

Le mineur doit alors trouver un nonce qui, combiné à ces éléments, produira un hash commençant par un nombre défini de zéros. Cette exigence varie selon la difficulté de minage. Un hash valide prouve l’exécution du travail nécessaire à la validation du bloc—d’où l’appellation Proof of Work.

Une fois les transactions en attente collectées et le bloc candidat formé, le nonce demeure la seule variable ajustable par le mineur, tâche à laquelle les rigs de minage se consacrent. Par un processus intensif d’essais successifs, les machines modifient continuellement le nonce et hachent les données jusqu’à obtenir une solution pour ce bloc, c’est-à-dire un hash débutant par le nombre requis de zéros.

Dès qu’un mineur identifie un hash valide, il valide le bloc candidat et perçoit la récompense en Bitcoin. Les transactions incluses dans ce bloc passent alors du statut en attente à celui de confirmées.

Gains des mineurs de Bitcoin

Chaque bloc nouvellement miné octroie à son mineur une récompense, composée de bitcoins fraîchement émis (subvention de bloc) et de frais de transaction. La subvention représentant la quasi-totalité de la récompense, le terme est souvent utilisé seul dans l’industrie.

La subvention s’établissait à 50 BTC en 2009 puis a été divisée par deux tous les 210 000 blocs, soit environ tous les quatre ans. Ces événements de halving ont ramené la récompense à 25 BTC en 2012, 12,5 BTC en 2016, puis 6,25 BTC en 2020. Le halving se poursuit à intervalles réguliers et exerce un impact majeur sur la rentabilité du minage.

De multiples paramètres entrent toutefois en ligne de compte pour évaluer un équipement de minage et sa rentabilité. Le hash rate, ou taux de hachage—la vitesse à laquelle une machine teste des nonces aléatoires—est déterminant pour la réussite d’un mineur. Plus ce taux est élevé, plus le nombre d’essais possibles s’accroît.

L’autre critère clé est la consommation énergétique de la machine. Si vos dépenses en électricité dépassent le revenu généré, le minage cesse d’être rentable.

Comment débuter le minage de Bitcoin ?

Le caractère décentralisé et open source de Bitcoin permet à chacun de participer au minage. Autrefois, un ordinateur domestique suffisait à miner de nouveaux blocs. Cependant, l’augmentation de la difficulté a rendu nécessaire l’usage de machines plus performantes.

En théorie, il reste possible de miner Bitcoin avec un ordinateur personnel, mais les chances d’obtenir un hash valide sont quasi nulles. Si l’exécution de la fonction de hachage est rapide, le calcul du grand nombre de nonces nécessaires prend beaucoup plus de temps. Aujourd’hui, il faut donc du matériel spécialisé pour espérer miner efficacement et générer des profits.

Quel matériel utiliser pour miner ?

Il est possible de miner des cryptomonnaies avec un CPU, un GPU, un FPGA ou un ASIC. Certains altcoins restent accessibles aux cartes graphiques. Selon l’algorithme, la difficulté et le coût énergétique, les FPGA peuvent aussi convenir. Pour Bitcoin, les rigs ASIC sont cependant la solution la plus efficiente.

CPU (Central Processing Unit)

Les CPU sont des puces polyvalentes qui distribuent les instructions entre les composants d’un ordinateur. Ils ne sont plus adaptés au minage de cryptomonnaies.

GPU (Graphics Processing Unit)

Les GPU, principalement dédiés au traitement et à l’affichage graphique, segmentent les tâches complexes pour optimiser les performances. Certains altcoins peuvent être extraits via GPU, mais l’efficacité dépend de l’algorithme et du niveau de difficulté.

FPGA (Field-Programmable Gate Array)

Les FPGA sont des circuits programmables et reconfigurables pour divers usages. Ils sont plus abordables que les ASIC et personnalisables, mais moins efficaces pour le minage de Bitcoin.

ASIC (Application-Specific Integrated Circuit)

Un ASIC est un circuit intégré dédié à une fonction spécifique. Les rigs ASIC sont entièrement conçus pour le minage de cryptomonnaies. Moins flexibles et plus coûteux que les FPGA, ils offrent un taux de hachage et une efficacité énergétique inégalés pour le minage de Bitcoin.

Pools de minage

Les chances de miner un bloc seul sont extrêmement faibles. En rejoignant un pool, vous mutualisez votre puissance de calcul avec d’autres mineurs. Lorsqu’un pool valide un bloc, chaque membre reçoit une part des bitcoins extraits, proportionnelle à la puissance apportée.

Comment rejoindre un pool de minage ?

Pour intégrer un pool avec votre matériel, il vous faut configurer un logiciel permettant de collaborer avec d’autres mineurs. Généralement, cela implique la création d’un compte et la connexion à un serveur de pool.

Si vous disposez de matériel, les principaux pools constituent une porte d’entrée efficace pour miner du BTC et d’autres coins utilisant l’algorithme SHA-256. Votre rig peut automatiquement basculer entre différentes cryptos afin d’optimiser vos gains, généralement versés en BTC.

Des calculateurs spécialisés permettent d’estimer vos gains potentiels en pool. Les récompenses en BTC sont souvent versées quotidiennement sur votre portefeuille Bitcoin.

Cloud mining

Pour éviter la gestion technique, vous pouvez opter pour une ferme de cloud mining et laisser les opérateurs gérer matériel et logiciels. Le cloud mining consiste généralement à rémunérer un tiers pour miner à votre place, le propriétaire de la ferme partageant les bénéfices avec vous. Cette option est cependant très risquée, en l’absence de garantie de retour sur investissement. De nombreux services de cloud mining se sont révélés frauduleux : soyez vigilant.

Conclusion

Maîtriser les principes fondamentaux du minage de Bitcoin est particulièrement utile. Avec la combinaison adéquate de matériel et de logiciels, chacun peut débuter et contribuer à la sécurité du réseau Bitcoin. Même si vous estimez que le minage n’est pas pour vous, il est possible d’apporter sa pierre à l’édifice en exploitant un nœud Bitcoin.

L’investissement initial nécessaire pour un minage rentable demeure élevé et comporte de nombreux risques. Vos gains dépendront aussi bien des conditions de marché que de facteurs externes tels que le prix de l’énergie ou les avancées matérielles. Prenez le temps de vous informer en détail avant d’investir dans un rig de minage.

FAQ

Combien de temps pour miner 1 Bitcoin ?

Le délai de minage varie fortement selon le matériel et la difficulté du réseau. Avec un équipement moyen, il faut compter de plusieurs mois à plusieurs années. Les mineurs professionnels dotés de systèmes ASIC performants peuvent atteindre 1 Bitcoin en quelques semaines, voire en quelques jours. Le minage individuel est plus lent ; rejoindre un pool accélère les récompenses grâce à la mutualisation de la puissance de calcul.

Comment commencer à miner du bitcoin ?

Pour débuter, procurez-vous un mineur ASIC, installez un logiciel de minage, rejoignez un pool, configurez votre adresse de portefeuille et connectez-vous au réseau. Assurez-vous d’une alimentation électrique stable et d’un bon refroidissement pour maximiser les performances.

Peut-on miner du Bitcoin gratuitement ?

Non, le minage de Bitcoin suppose un investissement conséquent en matériel et en électricité. Certains services de cloud mining gratuits existent, mais les rendements sont très faibles et les risques accrus. La rentabilité dépend de l’efficacité du matériel, du coût de l’énergie et du cours du Bitcoin.

Un débutant peut-il miner du Bitcoin ?

Oui, il est possible pour un débutant de miner du Bitcoin. Le cloud mining ou l’adhésion à un pool permettent de limiter les barrières à l’entrée. Il faut néanmoins disposer de connaissances matérielles de base et prendre en compte le coût énergétique, mais l’accès reste ouvert aux nouveaux venus désireux de s’initier au minage de cryptomonnaie.