Au-delà de l'EVM : pourquoi Gavin Wood pense que JAM va remodeler la fondation de la blockchain

L’industrie de la blockchain a longtemps fonctionné sur un consensus partagé. Il y a une décennie, l’EVM (Machine Virtuelle Ethereum) de Gavin Wood est devenue ce consensus — le langage universel permettant aux développeurs du monde entier de construire sur une plateforme commune. Aujourd’hui, après avoir constaté les limitations de l’architecture blockchain actuelle, Wood a présenté JAM (Join Accumulate Machine), positionné comme le prochain saut évolutif dans la conception des systèmes distribués.

Comprendre JAM : Plus qu’une simple mise à niveau de protocole

JAM représente quelque chose de fondamentalement différent des innovations blockchain traditionnelles. Plutôt que d’être un outil spécialisé pour une seule chaîne, il fonctionne comme un protocole fondamental permettant une scalabilité élastique, une collaboration distribuée et une interopérabilité entre réseaux à travers tous les systèmes participants.

La caractéristique distinctive du protocole réside dans sa flexibilité architecturale. Contrairement aux conceptions conventionnelles qui ne rendent les modules de calcul programmables que, JAM étend la programmabilité à la fois au processus de collaboration entre modules et aux effets d’accumulation à travers le système — d’où son nom. Les développeurs n’ont plus besoin de construire une infrastructure blockchain à partir de zéro ; JAM sert de nouvelle fondation par défaut, permettant aux constructeurs de créer leurs propres systèmes tout en partageant potentiellement des réseaux de sécurité entre différents tokens et écosystèmes.

Wood décrit JAM comme le résultat d’une construction à partir de premiers principes plutôt que d’une optimisation incrémentielle. Lors de la rédaction de la spécification JAM, il a délibérément évité d’étendre progressivement les cadres existants. Au lieu de cela, le protocole intègre les mécanismes cryptoeconomiques éprouvés de Polkadot tout en adoptant le modèle d’interface plus accessible d’Ethereum, créant quelque chose que ni l’un ni l’autre ne pourrait réaliser seul.

Le modèle de développement distribué : un changement de paradigme

Alors que Gavin parcourt le monde en rencontrant des développeurs JAM, une différence frappante apparaît par rapport aux projets précédents qu’il a dirigés. Lors du développement de Polkadot dans le cadre d’une structure d’entreprise traditionnelle, les membres de l’équipe travaillaient selon des arrangements d’emploi classiques — leurs responsabilités étaient attendues parce que les salaires étaient garantis. Le développement de JAM suit une logique inversée.

Les développeurs actuels de JAM opèrent sans revenu stable, investissant leur temps et leurs ressources personnelles tout en assumant leurs propres risques. Ils ne reçoivent des récompenses qu’après avoir livré des résultats tangibles, créant ce que Wood décrit comme une véritable initiative et conviction rarement vues dans les hiérarchies organisationnelles traditionnelles. Ce modèle bottom-up, motivé par la passion — rappelant les premiers jours d’Ethereum vers 2015 — a attiré plus de 35 équipes indépendantes à travers le monde.

Plutôt que de diriger le développement, Wood agit comme consultant et auteur de la spécification. Il rédige le gray paper, vérifie la faisabilité technique et répond aux questions lorsque les développeurs ont besoin de guidance. Mais la dynamique vient des bâtisseurs eux-mêmes, motivés par une véritable croyance dans la vision du projet plutôt que par des contrats d’emploi.

JAM comme infrastructure de l’industrie : le parallèle x64

L’argument le plus convaincant de Wood positionne JAM comme l’équivalent blockchain de l’ensemble d’instructions x64. Il se souvient comment Intel a conçu l’architecture x86 pour ses processeurs, dominant l’informatique pendant des décennies. Pourtant, lorsque l’industrie est passée à l’informatique 64 bits, l’approche propriétaire d’Intel n’a pas été acceptée. AMD, traditionnellement suiveur, a conçu une extension 64 bits plus simple et plus réalisable basée sur le design existant d’Intel — et le marché a choisi la voie d’AMD. Les rôles se sont inversés lorsque les deux entreprises ont finalement adopté la norme neutre “x64”.

Ce parallèle historique éclaire la vision de Wood. Tout comme x64 est devenu la norme évolutive rationnelle pour l’informatique, JAM semble positionné pour devenir la norme fondamentale de la blockchain — une technologie neutre que des chaînes spécifiques peuvent personnaliser pour leurs propres modèles de gouvernance, mécanismes de tokens et systèmes de staking. L’ensemble d’instructions hautement généraliste du protocole (PVM) permet à différentes blockchains de bénéficier d’avantages de scalabilité tout en conservant leur identité propre.

Wood explore déjà la prochaine frontière : permettre à deux réseaux blockchain construits sur JAM mais utilisant des tokens différents d’atteindre une intégration plus profonde — partageant l’infrastructure de sécurité tout en conservant des systèmes de tokens séparés. Il croit que cette orientation technique, même si ce n’est pas la forme finale de l’architecture blockchain, représente une avancée capable de remodeler le paysage industriel.

Aborder l’ère post-confiance par la décentralisation

Alors que l’intelligence artificielle redéfinit les paysages de l’information, Wood identifie une vulnérabilité critique : la société est entrée dans une “ère post-confiance” où les gens se méfient de tout ou placent leur foi dans des sources peu fiables. L’IA amplifie ces risques par nature — elle affaiblit la vérification de la vérité tout en renforçant la dépendance aux fournisseurs de modèles et aux opérateurs de services. Les utilisateurs ne peuvent pas auditer les données d’entraînement, comprendre les chaînes de raisonnement ou vérifier réellement l’exactitude.

Wood soutient que la technologie Web3 offre le contrepoids. Si la logique de l’IA est “moins de vérité, plus de confiance”, alors le principe fondamental de Web3 est “moins de confiance, plus de vérité”. Les systèmes décentralisés permettent aux individus de vérifier les faits de manière indépendante plutôt que de se fier à des décisions algorithmiques opaques. Dans les sociétés libres, la solution ne réside pas dans un meilleur contrôle de l’IA, mais dans la suppression des restrictions inutiles de Web3 et dans un véritable soutien aux bâtisseurs d’infrastructures décentralisées.

Un message à la prochaine génération

En s’adressant aux jeunes développeurs qui rejoignent maintenant JAM — beaucoup encore étudiants, incarnant le même idéalisme et le désir de changement systémique qui ont motivé Gavin il y a des décennies — son message est clair : engagez-vous immédiatement et creusez plus profondément. Pour ceux qui valorisent le libre arbitre et la souveraineté personnelle, le développement Web3 n’est pas optionnel — c’est une responsabilité que personne d’autre ne peut assumer.

Le parcours de Wood illustre cette trajectoire. Fin 2013, une conversation informelle dans un pub à Londres avec Johnny Bitcoin a conduit à une introduction au projet Ethereum émergent de Vitalik Kutsupov. Moitié en plaisantant sur ses capacités de programmation, Wood s’est retrouvé recruté comme développeur indépendant. Au cours des quatre à cinq mois suivants, des développeurs comme Wood, Vitalik et Jeff Wilcke ont transformé le white paper Ethereum en la spécification du yellow paper formel, établissant le protocole qui définirait une décennie.

Ce parcours — commencer comme développeur indépendant avec du temps libre, construire un protocole à partir de rien, apprendre la communication et l’engagement communautaire en même temps que le codage — a lancé une carrière de onze ans sans longues pauses dans la programmation. Pour Wood, cela reste le modèle authentique d’innovation blockchain : coder comme point de départ, persévérer par l’apprentissage, et croire que la vision peut réellement se transformer en réalité technologique.

Les développeurs qui construisent aujourd’hui JAM ont cette même opportunité devant eux. S’ils possèdent suffisamment de passion et de capacité, Wood insiste, rien ne peut bloquer leur chemin — sauf que cette fois, la destination est JAM plutôt qu’Ethereum. Le potentiel du protocole à devenir une norme industrielle, combiné au modèle distribué permettant une véritable propriété du processus de développement, crée les conditions pour que la prochaine génération façonne l’architecture fondamentale de la blockchain.