Aya Miyaguchi : La vision d'une société décentralisée qui commence dans une salle de classe

Ayaka Miyaguchi a commencé sa carrière passionnée en tant qu’enseignante dans un lycée japonais, avant de se reconvertir dans l’industrie des actifs numériques. Elle occupe actuellement le poste de Directrice Exécutive de la Fondation Ethereum. Son parcours unique et son approche consistant à appliquer les principes qu’elle a développés dans le domaine de l’éducation à l’univers des crypto-monnaies et de la blockchain attirent l’attention de la communauté.

Du terrain éducatif à l’avant-garde de l’industrie

Ayaka Miyaguchi était initialement dévouée à l’enseignement dans un lycée japonais. Connue comme une « éducatrice passionnée » pour sa capacité à stimuler la pensée autonome, l’esprit critique et la curiosité d’exploration chez ses élèves, elle estimait cependant que la simple transmission de connaissances via les manuels scolaires ne suffisait pas. Cherchant une perspective plus large, elle est partie aux États-Unis pour obtenir un master en gestion.

Pendant son séjour d’études en 2011, Ayaka Miyaguchi a rencontré le Bitcoin. Bien qu’il lui ait fallu du temps pour comprendre ce concept en tant que non-technicienne, elle a rapidement réalisé que le Bitcoin recelait un potentiel d’inclusion financière et d’impact social. Elle s’est particulièrement intéressée à la possibilité de le combiner avec la microfinance comme moyen pour les femmes des pays en développement d’atteindre l’autonomie économique.

En 2013, sa rencontre avec Jesse Powell, fondateur de Kraken, a profondément changé sa vie. Elle a rejoint Kraken Japan, puis est devenue Directrice Générale. Après le chaos provoqué par l’incident Mt. Gox en 2014, Miyaguchi a activement travaillé avec le secteur public et les associations professionnelles pour établir le cadre réglementaire des actifs numériques au Japon, en tant que co-fondatrice de l’(Japan Digital Asset Management Organization (JADA) et en contribuant à la mise en place du cadre réglementaire des crypto-monnaies en 2017.

Une nouvelle mission à la Fondation Ethereum

En février 2018, sur invitation de Vitalik Buterin, Miyaguchi a rejoint la Fondation Ethereum en tant que Directrice Exécutive. Leur première rencontre remonte à 2013, lors de la promotion du livre blanc d’Ethereum dans le cadre de Bitcoin Magazine, à une époque où Vitalik était encore jeune.

Elle a été profondément impressionnée par le potentiel d’Ethereum à réaliser de nouveaux modèles de gouvernance, des solutions environnementales et des systèmes éducatifs via les contrats intelligents et les DApps. Son rôle au sein de la fondation ne se limite pas à la gestion, mais consiste à agir comme « coordinatrice ». Elle a œuvré à faire le lien entre divers acteurs, en gérant le développement technologique, la coordination entre communautés en pleine expansion, la gestion et la répartition des fonds de projets, ainsi que la sensibilisation à travers l’éducation et l’organisation d’événements, favorisant ainsi la croissance organique de l’écosystème Ethereum.

Ethereum comme « jardin infini »

La métaphore favorite d’Ayaka Miyaguchi est celle du « jardin infini ». Elle s’inspire du concept tiré de l’ouvrage de James P. Carse, « La fin des jeux » (Finite and Infinite Games). Dans « le jeu fini », les joueurs visent la victoire, tandis que dans « le jeu infini », ils poursuivent la continuité et l’évolution.

Selon elle, Ethereum est précisément « un jeu infini », où il ne faut pas se concentrer sur des profits à court terme, mais plutôt contribuer à la diffusion et au développement de la décentralisation, en tant que principe fondamental. Elle compare également la communauté Ethereum à un « parc national » plutôt qu’à un « jardin soigneusement entretenu ». La diversité d’opinions, y compris des propositions parfois radicales, peut devenir une source de créativité nouvelle pour l’écosystème. Forte de son expérience dans l’éducation, Miyaguchi cherche à mettre en pratique cette valeur de diversité et d’inclusion dans la gestion de l’organisation.

Elle insiste à plusieurs reprises sur le fait que la décentralisation n’est pas une simple question technique, mais un « changement de mentalité ». Elle croit que la technologie blockchain, en permettant une pensée décentralisée, peut remettre en question la structure sociale dans son ensemble, face aux dangers de la centralisation tels que les risques pour la vie privée, la monopolisation des données ou l’abus de pouvoir.

Débats sur la transparence de la gouvernance

Au début de 2025, Miyaguchi est devenue un point central des discussions au sein de la communauté Ethereum. Son leadership a été à la fois critiqué et soutenu concernant la gestion de la fondation. Certains ont souligné le manque de transparence dans les décisions importantes, telles que les recrutements ou les changements de leadership.

Elle a répondu en soulignant l’importance de respecter la cohérence avec les précédents tout en introduisant un processus décisionnel communautaire. Cependant, elle a aussi indiqué que la gestion interne de la fondation nécessite des personnes expérimentées, dotées d’une longue expérience dans le secteur des crypto-actifs, et qu’il n’est pas réaliste de tout laisser au vote communautaire.

Récemment, un vote informel sur la chaîne a été organisé par des membres de la communauté Ethereum, où Danny Ryan, chercheur principal de la fondation, a obtenu 99,98 % de soutien pour devenir le prochain responsable. Joseph Lubin, PDG de Consensys et co-fondateur d’Ethereum, soutient également la proposition que Danny Ryan et Jérôme de Tichey, de ETH France, partagent la responsabilité de la direction.

Il est notable que Danny Ryan et Vitalik Buterin, fondateur d’Ethereum, ont tous deux exprimé leur haute estime pour le leadership d’Ayaka Miyaguchi. Dans un tweet, Danny Ryan a déclaré : « L’une des raisons pour lesquelles Ethereum a prospéré pendant tant d’années est que l’on ne peut pas parler de son succès sans mentionner son rôle clé. Tout ce que j’ai accompli est indissociable de son soutien et de sa guidance. » Vitalik a également critiqué les « critiques déchaînées » et les propos discriminatoires à l’encontre d’Ayaka Miyaguchi, qualifiant cela de « malveillance pure », et l’a défendue.

Engagement continu pour la décentralisation

Malgré ces débats, la vision d’Ayaka Miyaguchi reste ferme. Alors que des réformes pour instaurer un conseil officiel au sein de la Fondation Ethereum avancent, elle continue de rechercher un équilibre entre transparence et participation communautaire.

Son approche, qui combine l’expérience acquise dans l’éducation et la construction de systèmes décentralisés dans le secteur des crypto-monnaies, ne se limite pas à une simple gestion organisationnelle. Elle repose sur une conviction plus large de transformation sociale. Face aux tensions entre la nécessité d’améliorer la gouvernance et la faisabilité d’une gestion efficace, Miyaguchi cherche à jouer selon une « règle du jeu infini » visant à harmoniser idéal et réalité.