La pizza qui a tout changé : comment Laszlo Hanyecz a donné vie à Bitcoin

Le 18 mai 2010, un programmeur nommé Laszlo Hanyecz a publié une offre inhabituelle sur le forum Bitcoin Talk : il échangerait 10 000 bitcoins contre deux grandes pizzas. À l’époque, ces pièces valaient environ 30 $. Quatre jours plus tard, l’affaire était conclue — et Laszlo Hanyecz venait de créer l’un des moments légendaires de la cryptomonnaie. Ce que personne ne réalisait à cet instant, c’était qu’ils assistaient à la transformation de Bitcoin, passant d’une monnaie numérique abstraite à un outil de paiement pratique et concret.

De mineur à pionnier : le commerce historique de Laszlo Hanyecz

Laszlo Hanyecz n’était pas un trader ni un spéculateur. C’était un programmeur et l’un des premiers mineurs de Bitcoin, ayant rejoint le forum Bitcoin Talk le 16 avril 2010 — seulement quelques semaines après le lancement de Bitcoin. À cette époque naissante, Bitcoin restait largement théorique. Peu comprenaient ce que c’était, encore moins croyaient en son utilité réelle, et pratiquement personne ne l’avait utilisé avec succès pour acheter quelque chose de tangible.

C’est ce qui rendait l’expérience de Laszlo Hanyecz avec la pizza si révolutionnaire. Lorsqu’il a publié sa récompense le 18 mai, demandant deux grandes pizzas en échange de 10 000 BTC, il ne pensait pas à la valeur future. Il testait quelque chose de plus fondamental : est-ce que Bitcoin pouvait réellement fonctionner comme une monnaie ? Pouvaient-ils l’utiliser pour se payer un dîner ?

La réponse a été lente. Les premières demandes provenaient de parties intéressées, mais la plupart vivaient hors des États-Unis et ne pouvaient pas finaliser la transaction. Laszlo Hanyecz a commencé à se demander si son offre était trop basse. Mais le 22 mai 2010, il a publié la confirmation : les pizzas étaient arrivées. Il a même partagé une photo. Bitcoin était passé avec succès de la théorie numérique à la réalité physique. Ce moment du 22 mai — la date de la réalisation plutôt que celle de la proposition — est devenu le Bitcoin Pizza Day, un rappel annuel du potentiel concret de la cryptomonnaie.

Le génie technique derrière la transaction

Ce qui est souvent oublié dans l’histoire de la pizza de Laszlo Hanyecz, c’est qui il était au-delà de cette seule transaction. Laszlo Hanyecz n’était pas simplement un participant précoce à Bitcoin — c’était un innovateur. En tant que l’un des premiers à saisir les possibilités techniques de Bitcoin, il a pionnié le minage GPU (unité de traitement graphique), une avancée qui a considérablement augmenté l’efficacité du minage et démocratisé l’accès à la production de Bitcoin.

Selon les données de la blockchain d’OXT, le solde du portefeuille de Laszlo Hanyecz a culminé à 20 962 BTC en mai 2010, juste au moment où il dépensait ses 10 000 BTC pour la pizza. En juin 2010, ses avoirs totaux avaient grimpé à 43 854 BTC. Les données révèlent quelque chose d’essentiel : Laszlo Hanyecz ne vidait pas ses réserves de Bitcoin avec cet achat de pizza. Il minait Bitcoin plus vite qu’il ne le dépensait, ce qui indique à la fois sa maîtrise technique et sa conviction précoce dans le projet.

Au-delà de la transaction de la pizza, les contributions de Laszlo Hanyecz s’étendaient au développement de Bitcoin Core et à la création d’outils de minage GPU pour macOS — un travail qui influence encore aujourd’hui l’infrastructure du minage de cryptomonnaies. La pizza était mémorable, mais son héritage technique était profond.

L’homme qui est resté dans l’ombre

Ce qui distingue Laszlo Hanyecz de beaucoup d’autres figures précoces de Bitcoin, c’est son choix délibéré de rester anonyme et discret. Il n’a jamais recherché l’attention médiatique, n’a jamais capitalisé sur ses avoirs en Bitcoin pour construire une marque personnelle, et ne s’est jamais présenté comme une célébrité crypto. Il a conservé un emploi normal tout en traitant Bitcoin comme un projet passionnel plutôt qu’une carrière.

Lors d’une interview pour Bitcoin Magazine en 2019, Laszlo Hanyecz a expliqué cette préférence : « Je suis resté en dehors parce qu’il y avait tellement d’attention. Je ne voulais pas attirer cette attention et je ne voulais surtout pas que les gens pensent que j’étais Satoshi. Je pensais simplement que c’était mieux comme hobby. J’ai un emploi normal. Je ne fais pas de Bitcoin à plein temps. Je ne veux pas que ce soit ma responsabilité et ma carrière. Je suis content d’avoir pu y participer dans cette mesure. »

Cette philosophie révèle quelque chose d’important sur l’adoption précoce de Bitcoin : tout le monde ne voyait pas la technologie comme un moyen de s’enrichir ou de devenir célèbre. Pour Laszlo Hanyecz, contribuer à un logiciel open-source et au développement communautaire comptait plus que l’accumulation personnelle.

Jeremy Sturdivant : le point de vue du vendeur de pizza

L’autre moitié de cette transaction légendaire était Jeremy Sturdivant, un résident californien de 19 ans qui a accepté l’offre de Laszlo Hanyecz. Sturdivant était entré dans l’écosystème Bitcoin en 2009 et avait lui-même miné des milliers de bitcoins. Fait intéressant, il n’était pas réticent à dépenser sa cryptomonnaie — il utilisait activement Bitcoin pour des achats en ligne et hors ligne chaque fois que possible, incarnant la vision originelle de la monnaie numérique peer-to-peer.

Lorsque Sturdivant a reçu 10 000 bitcoins de Laszlo Hanyecz, il les a ensuite dépensés pour des expériences de voyage avec sa petite amie. En 2018, lorsqu’il a été interviewé à propos de la transaction, il a réfléchi à sa décision avec clarté. Bien qu’il ait reconnu que la valorisation de Bitcoin avait largement dépassé ses attentes à l’époque, il n’a exprimé aucun regret. Sa raison était simple : il avait reçu $400 en valeur pour les pizzas (une appréciation dix fois supérieure à l’offre initiale), et à ce moment-là, en 2010, cette transaction représentait une affaire équitable et un profit significatif.

Ce point de vue — tant de la part de Laszlo Hanyecz que de Sturdivant — met en lumière une vérité souvent oubliée sur les premières transactions Bitcoin. Les participants ne pariaient pas sur des prix futurs hyperinflationnistes ; ils utilisaient réellement Bitcoin comme prévu, comme un moyen d’échange. Les gains astronomiques qui ont suivi étaient une surprise, pas la motivation principale.

Les chiffres que personne n’attendait : de la pizza aux milliards

Pour comprendre l’ampleur de ce qui s’est passé, faisons un calcul simple. Lorsque Laszlo Hanyecz a dépensé 10 000 bitcoins pour la pizza en mai 2010, il estimait ces pièces à environ 30 $. En 2025, ces mêmes bitcoins avaient pris de la valeur jusqu’à environ $260 millions — un facteur de multiplication de plus de 8 600x.

Mais ce qui rend cette histoire encore plus frappante, c’est que les records indiquent que Laszlo Hanyecz aurait peut-être dépensé environ 100 000 bitcoins lors de ses premiers engagements avec Bitcoin, explorant la utilité pratique de la monnaie à travers diverses transactions. Si ce chiffre est exact, la valeur cumulée des bitcoins qu’il a circulés en tant que paiements aurait atteint des milliards de dollars avec les valorisations ultérieures — un témoignage stupéfiant de la vitesse et de la circulation précoces de Bitcoin.

Pourtant, Laszlo Hanyecz n’a jamais publiquement râlé ou exprimé de regret. Lorsqu’on lui a posé des questions sur la transaction de la pizza des années plus tard, sa réponse a toujours été philosophique : il avait obtenu une pizza gratuite en contribuant à un projet open-source, il avait une passion productive plutôt qu’une obsession de s’enrichir, et il avait participé à l’histoire de Bitcoin. Selon lui, l’échange en valait la peine.

Pourquoi le Bitcoin Pizza Day perdure : la philosophie de l’adoption précoce

Le Bitcoin Pizza Day est devenu quelque chose de bien plus grand qu’une simple transaction. Chaque 22 mai, la communauté crypto célèbre cette journée avec des memes, des festivités et des réflexions sur l’évolution de Bitcoin, passant d’un logiciel expérimental à une classe d’actifs de plusieurs trillions de dollars. Pourtant, la véritable importance va plus loin que la nostalgie.

La transaction de Laszlo Hanyecz a prouvé quelque chose que les sceptiques doutent encore : Bitcoin possède une utilité réelle comme monnaie. Il peut être dépensé pour des biens tangibles. Il peut être échangé entre parties sans intermédiaires. Il fonctionne à travers les frontières et les fuseaux horaires. La pizza n’était pas seulement un aliment ; c’était une validation de toute la thèse Bitcoin.

De plus, la participation volontaire de Laszlo Hanyecz et Jeremy Sturdivant à cet échange — et leur absence de regret par la suite — témoigne d’un état d’esprit différent de celui qui domine aujourd’hui le marché crypto. Ils n’étaient pas fixés sur HODL (conserver) ou maximiser le prix. Ils s’engageaient dans l’exploration pratique de ce que Bitcoin pouvait faire, même si cela signifiait dépenser des actifs qui deviendraient extrêmement précieux.

L’héritage au-delà du meme : l’influence durable de Laszlo Hanyecz

Seize ans après que Laszlo Hanyecz ait commandé ces deux pizzas, son influence sur Bitcoin dépasse largement le simple meme. Ses contributions techniques au minage GPU et au développement de Bitcoin Core continuent de façonner la façon dont les gens interagissent avec l’infrastructure de la cryptomonnaie. Son approche de Bitcoin comme un hobby plutôt qu’un moyen de s’enrichir rapidement a incarné une éthique qui a permis à Bitcoin de survivre à ses vulnérabilités initiales et de bâtir une communauté authentique.

Bitcoin Magazine lui a lui aussi rendu hommage : « Il nous a fourni Bitcoin Core et le minage GPU sur MacOS — et le meme de la pizza, qui, bien que peut-être pas aussi important ou impressionnant que ses autres contributions, rend chaque année le 22 mai mémorable (et délicieux) pour la communauté. »

En 2026, alors que Bitcoin s’affirme comme une classe d’actifs mature et que la cryptomonnaie entre dans l’adoption grand public, la question de savoir si Laszlo Hanyecz a « raté » quelque chose en dépensant 10 000 bitcoins pour la pizza semble presque dépassée. Il n’a rien raté — il a participé à quelque chose de bien plus précieux : la naissance d’un nouveau protocole financier et la preuve que cela fonctionnait. La pizza était la preuve.