Le père de la pizza Bitcoin, Laszlo : un pari fou de 900 millions de dollars, je ne l'ai jamais regretté

Le 22 mai 2010, l’histoire du Bitcoin a écrit une page légendaire. Mais peu de gens savent que le programmeur Laszlo Hanyecz, qui a lancé la journée de la pizza Bitcoin, reste d’un calme imperturbable face aux prix actuels. La transaction où il a échangé 10 000 bitcoins contre deux pizzas vaut aujourd’hui plus de 900 millions de dollars — et c’est aussi la décision dont il ne regrette pas le plus.

Valait 30 dollars à l’époque, qui aurait cru que ça monterait autant

L’histoire commence en mai 2010. À cette époque, le Bitcoin venait tout juste d’apparaître, et la majorité des gens ne savaient pas ce qu’était cette « monnaie virtuelle sur Internet ». Laszlo a lancé une tentative audacieuse sur le forum Bitcoin Talk — il a publié une annonce offrant 10 000 bitcoins en échange de deux grandes pizzas.

Dans son message, il a détaillé ses préférences gustatives et indiqué que le vendeur pouvait soit préparer lui-même les pizzas, soit commander une livraison. Cela semblait un peu fou à l’époque, car personne ne savait si le Bitcoin avait une quelconque valeur.

Après 4 jours d’attente, le 22 mai, Laszlo a finalement publié une photo des pizzas — la transaction était conclue. À ce moment-là, la valeur marchande de 10 000 bitcoins n’était qu’environ 30 dollars. Laszlo a même craint que son offre soit trop basse et que personne ne s’y intéresse. Et pourtant ? C’est cette transaction qui est devenue l’un des moments les plus symboliques de l’histoire des cryptomonnaies.

Ce n’était pas seulement la première transaction physique après la naissance du Bitcoin, mais surtout, cela a prouvé au monde que le Bitcoin pouvait servir à acheter des choses. À une époque où beaucoup considéraient encore le Bitcoin comme un simple outil de spéculation, Laszlo a montré par l’exemple que cette monnaie pouvait réellement servir de moyen de paiement.

Miner une carte graphique pour échanger contre une pizza, une source de fierté pour moi

Pourquoi Laszlo a-t-il osé faire cela ? Cela remonte à son identité. Il n’était pas seulement l’un des premiers programmeurs à s’intéresser au Bitcoin, mais aussi un pionnier du minage GPU. Au début du Bitcoin, le calcul avec une carte graphique pour obtenir de nouvelles pièces était bien plus facile qu’aujourd’hui, ce qui a permis à Laszlo d’accumuler rapidement plusieurs dizaines de milliers de bitcoins.

Selon les données du blockchain explorer OXT, le portefeuille de Laszlo a commencé à recevoir plus de fonds à partir de mai 2010. Fin mai, son solde a atteint un sommet de 20 962 bitcoins. La somme de 10 000 bitcoins utilisée pour acheter la pizza a été rapidement compensée par ses revenus de minage ultérieurs. Plus impressionnant encore, en juin 2010, il a créé un portefeuille contenant 43 854 bitcoins, avant que le Bitcoin ne commence à se décharger progressivement.

Dans une interview en 2019 pour le « Bitcoin Magazine », Laszlo a expliqué pourquoi il avait fait cette démarche :

Je voulais acheter une pizza avec des bitcoins parce que, pour moi, c’était comme un dîner gratuit. Le Bitcoin, je l’avais obtenu en écrivant des programmes et en contribuant à des projets open source. Quand la pizza est arrivée chez moi ce jour-là, j’ai vraiment eu cette sensation de « j’ai gagné tout le réseau ». D’habitude, je consacre mon temps et mon argent à mes passions, mais cette fois, ma passion m’a offert un dîner — ma passion, qui m’a permis de manger une pizza.

Ces mots reflètent sa pensée la plus sincère. Pour Laszlo, la valeur de cette transaction ne résidait pas dans la valeur monétaire du Bitcoin, mais dans cette sensation d’« échanger ses efforts contre un objet physique ». À l’époque, pouvoir utiliser une monnaie virtuelle obtenue par calcul avec une carte graphique pour acheter de la nourriture réelle représentait une avancée technologique et culturelle.

Où sont passés les 100 000 bitcoins ?

Avec la montée en flèche du prix du Bitcoin, les internautes ont commencé à commenter la valeur actuelle des deux pizzas. Laszlo a lui-même admis dans un commentaire qu’il ne s’attendait pas à ce que le Bitcoin monte aussi vite.

Mais ce qui est encore plus remarquable, c’est qu’après cette transaction historique, Laszlo a commencé à utiliser fréquemment le Bitcoin pour ses dépenses quotidiennes. Selon les estimations, il aurait dépensé environ 100 000 bitcoins — à un prix actuel de 90 230 dollars par BTC, cela représenterait plus de 9 milliards de dollars. Les deux pizzas d’origine sont aujourd’hui considérées comme le dîner le plus cher de l’histoire humaine.

Le vendeur avec qui il a conclu la transaction était Jeremy Sturdivant, un jeune de 19 ans de Californie. Jeremy était aussi un utilisateur précoce du Bitcoin, ayant miné plusieurs milliers de bitcoins lui-même. Lorsqu’il a reçu ces 10 000 bitcoins, il a décidé de financer ses voyages avec sa petite amie — une autre forme de consommation.

En 2018, lors d’une interview, Jeremy a avoué qu’il n’avait jamais imaginé que le Bitcoin prendrait autant de valeur. Mais il ne regrette pas, car la vente de ces pizzas lui a rapporté 400 dollars, ce qui a été multiplié par dix avec la hausse. Pour lui, cette transaction était déjà très avantageuse.

Un programmeur discret et sa passion

De nombreuses années plus tard, alors que le prix du Bitcoin a explosé, Laszlo reste d’un calme et d’une attitude positive immuables. Son état d’esprit vient du fait qu’il n’a jamais changé sa vision du Bitcoin — depuis qu’il a rejoint la communauté open source en 2010, ce n’a jamais été une carrière pour lui, mais simplement une extension de sa passion et de son intérêt.

Laszlo est quelqu’un de très discret. Il n’a pas de comptes sur les réseaux sociaux et reste généralement silencieux. Pourtant, il a exprimé clairement ses idées :

Franchement, je préfère rester en retrait, parce qu’il y a déjà trop d’attention. Je ne veux pas être sous le feu des projecteurs, et je ne veux pas que l’on me confonde avec Satoshi Nakamoto. Je pense simplement que c’est plus confortable de considérer ça comme un hobby.

Il a aussi précisé : « J’ai un travail normal, je ne compte pas faire du Bitcoin mon activité principale. Je ne veux pas que cela devienne une responsabilité ou un fardeau. Participer à ce niveau me suffit. »

Cette attitude contraste fortement avec les attentes extérieures. Beaucoup pensent qu’il devrait regretter les 9 milliards de dollars « manqués », mais Laszlo n’a jamais montré le moindre remords. Il a déjà dit sur un forum qu’il était heureux de ses jours à miner pour échanger contre des pizzas.

Un symbole éternel dans l’histoire du Bitcoin

Dans un article de 2019, « Bitcoin Magazine » a exprimé sa gratitude envers Laszlo pour avoir été une partie de cette histoire. En réalité, la contribution de Laszlo à l’écosystème Bitcoin ne se limite pas à cette transaction de pizza — il a développé la version MacOS de Bitcoin Core, lancé le minage GPU, et contribué à de nombreux codes pour la communauté.

Mais ce qui est peut-être le plus intéressant, c’est que cette « mème de la pizza » — bien qu’elle ne soit pas aussi cruciale que ses autres innovations techniques — a créé un symbole culturel chaleureux pour toute la communauté Bitcoin. Chaque 22 mai, la « journée de la pizza Bitcoin » est rappelée, et cette histoire est utilisée pour commémorer le moment où le Bitcoin, passant d’une expérience technologique froide à un outil de paiement quotidien, a commencé à évoluer.

Ce n’est pas seulement une transaction, mais un symbole d’une époque — celle où l’on était curieux et audacieux face à une nouvelle technologie. Et Laszlo, avec sa simplicité, a écrit une page légendaire dans l’histoire du Bitcoin.

(Contenu réécrit d’après un reportage de PANews)