MP Materials investit 1,25 milliard de dollars au Texas pour créer la plus grande capacité de production de terres rares magnétiques aux États-Unis

MP Materials, le plus grand fournisseur américain de terres rares, a annoncé jeudi la construction d’une grande zone de fabrication de magnets en terres rares au Texas, à Northlake, avec un investissement de plus de 1,25 milliard de dollars. En cours de séance, le cours de l’action MP Materials a légèrement augmenté.

Ce projet constitue une étape clé dans le cadre de l’accord de partenariat avec le Département de la Défense des États-Unis. Alors que toutes les parties accélèrent le renforcement de la chaîne d’approvisionnement en métaux critiques locaux, cette initiative est considérée comme une étape importante pour renforcer la sécurité des ressources minérales critiques américaines.

Ce nouveau site, nommé « 10X », s’étendra sur la base des capacités de fabrication existantes de l’entreprise dans le nord du Texas.

Actuellement, MP Materials possède également une autre usine de magnets en terres rares à Fort Worth, Texas, qui a commencé la production commerciale en 2025, avec une capacité annuelle d’environ 3 000 tonnes. Ses clients incluent General Motors et Apple.

Il est prévu que le nouveau site utilise les matières premières en terres rares extraites et traitées dans la mine Mountain Pass en Californie. Mountain Pass est la seule mine de terres rares à l’échelle commerciale aux États-Unis.

MP Materials prévoit que ce projet créera plus de 1 500 emplois directs dans la fabrication et l’ingénierie locales. La conception de l’ingénierie et l’achat d’équipements ont déjà commencé, et l’usine devrait entrer en service en 2028.

L’entreprise indique qu’après sa mise en service complète, la nouvelle usine portera la capacité annuelle totale de production de magnets en terres rares à environ 10 000 tonnes, renforçant ainsi la capacité de production locale de ces composants critiques.

Auparavant, cette société minière avait conclu en juillet dernier un accord avec le Département de la Défense, qui détient 15 % des actions de la société. Selon cet accord, MP Materials doit construire une nouvelle usine pour produire en grande quantité des magnets en terres rares, avec une production bien supérieure à la capacité actuelle de production de magnets aux États-Unis, dans le but de réduire la domination des concurrents sur le marché mondial des terres rares.

Selon l’accord précédemment divulgué, toute la production du projet 10X pour les dix prochaines années est actuellement réservée pour l’approvisionnement du Département de la Défense. Cependant, avec l’accord du ministère, les clients commerciaux auront également la possibilité d’utiliser ces matériaux.

Les magnets en terres rares sont largement utilisés dans l’industrie automobile, les turbines éoliennes, les avions de combat et les systèmes de missiles, constituant l’un des domaines clés des différends commerciaux internationaux récents.

James Litinsky, président-directeur général de MP Materials, a déclaré que la construction de cette nouvelle zone de fabrication accélérera l’autonomie des États-Unis dans le domaine des terres rares et des aimants.

Le sénateur fédéral du Texas, Ted Cruz, a déclaré dans un communiqué : « Nous dépendons encore d’autres pays pour nos ressources minérales critiques, mais MP Materials construit les infrastructures nécessaires pour nous en libérer et renforcer la sécurité nationale des États-Unis. »