Plusieurs compagnies aérosiennes domestiques augmentent les frais de carburant : la volatilité des prix du pétrole devient une pression certaine, l'augmentation des prix des billets est imminente

Journaliste de Jiemian News | Chen Yixuan

Récemment, plusieurs compagnies aériennes nationales ont massivement augmenté les surtaxes de carburant sur les lignes internationales, avec une hausse généralement supérieure à 50 %, et certaines routes doublant même cette augmentation. Dans le contexte de la hausse rapide des prix du pétrole international, la pression sur les coûts des compagnies aériennes se transmet de plus en plus rapidement aux prix des billets.

Le 17 mars, Juneyao Airlines a annoncé qu’en raison de l’ajustement des prix du carburant international, à partir du 20 mars 2026 (date d’émission des billets), la surtaxe de carburant sur les lignes entre la Chine et les pays d’Asie du Sud-Est sera modifiée. La surtaxe pour la ligne Chine-Vietnam sera portée à 400 yuans par segment, celle pour la ligne Chine-Indonésie à 600 yuans, et celles pour la Chine vers la Thaïlande, Singapour, la Malaisie, les Philippines, le Laos, la Birmanie, le Cambodge, etc., seront ajustées à 550 yuans.

Le même jour, Xiamen Airlines a annoncé qu’à partir du 16 mars, la surtaxe de carburant pour la ligne Indonésie-Chine serait augmentée, passant de 640 000 roupies indonésiennes à 736 000 roupies, ce qui équivaut à environ 290 RMB à 330 RMB selon le taux de change actuel, soit une hausse d’environ 15 %.

Plus tôt, Spring Airlines avait déjà augmenté la surtaxe de carburant sur certaines lignes internationales le 11 mars. La plus forte augmentation concerne la ligne Shanghai-Kuala Lumpur, Penang, qui est passée de 180 RMB à 360 RMB, doublant presque. Les lignes vers le Japon ont également connu une hausse notable, passant de 200 RMB à 312 RMB pour Shanghai-Osaka, Fukuoka, Nagoya, avec une augmentation de plus de 50 %.

Selon des sources du marché, China Southern Airlines a également récemment informé ses agences de plans d’ajustement de la surtaxe de carburant sur ses lignes internationales.

Concernant les lignes domestiques, la prochaine fenêtre d’ajustement de la surtaxe de carburant est prévue pour le 5 avril. Actuellement, la tarification reste conforme aux standards du 5 janvier : 10 RMB pour les segments inférieurs à 800 km, et 20 RMB pour ceux au-delà. Il est largement prévu que, avec la poursuite de la hausse des prix du pétrole, davantage de compagnies suivront cette tendance, ce qui augmentera encore le coût du voyage pour les passagers.

Par ailleurs, Cathay Pacific, Hong Kong Express, Hong Kong Airlines, et Greater Bay Airlines ont également augmenté la surtaxe de carburant, avec certaines routes enregistrant une hausse de plus de 50 %, voire doublant, illustrant que la pression sur les coûts se transmet désormais à l’échelle régionale.

Li Xiaojin, directeur de l’Institut d’économie et de développement industriel de l’Université de l’aviation civile de Chine, a déclaré à Jiemian News que le coût du carburant représente généralement 30 à 40 % du coût total des compagnies aériennes, étant la dépense la plus rigide. Une hausse de 1 % du prix du pétrole pourrait augmenter les coûts mensuels de l’ensemble du secteur de plusieurs centaines de millions à plusieurs milliards de yuans.

Face à cette pression à la hausse des coûts, les compagnies aériennes compensent en augmentant la surtaxe de carburant et en utilisant des stratégies de couverture. Lors de leur réunion annuelle, Cathay Pacific a indiqué qu’environ 30 % du carburant était couvert par des contrats à terme en 2026.

Cependant, cette capacité de couverture n’est pas illimitée. Guo Jia, expert en aviation et professeur à l’École de commerce de Nanguo de l’Université de Guangdong, a précédemment indiqué à Jiemian News que, bien que la surtaxe de carburant puisse être ajustée selon un mécanisme, le prix de vente des billets dépend toujours de l’offre et de la demande. En contexte de concurrence, il est difficile pour les compagnies aériennes de répercuter entièrement la hausse des coûts sur les consommateurs, une partie de cette pression devant être absorbée par elles-mêmes.

Les fluctuations du prix du pétrole ont également un impact sur le secteur du fret aérien. La hausse des prix du pétrole pourrait freiner la capacité des compagnies à déployer des avions, notamment sur les routes à faible rentabilité, où certaines compagnies pourraient réduire leurs vols cargo, ce qui entraînerait une augmentation des prix du fret aérien.

Lors de leur réunion annuelle, Cathay Pacific a également révélé qu’auparavant, les vols cargo européens faisaient souvent escale à Dubaï pour faire le plein de carburant, mais qu’il fallait désormais augmenter la capacité de carburant pour effectuer des vols directs. Ce changement augmente non seulement les coûts d’exploitation, mais réduit aussi la charge utile en raison de l’augmentation de la consommation de carburant, comprimant ainsi la marge bénéficiaire par vol.

Au 17 mars, le prix du pétrole Brent se maintenait autour de 100 dollars le baril, en hausse par rapport au début de l’année, atteignant brièvement 120 dollars lors de l’escalade des tensions géopolitiques.

En raison de la hausse du pétrole brut et de la marge bénéficiaire accrue dans le raffinage, le prix du carburant aérien international (selon l’IATA et les données du marché) avoisinait 175 dollars le baril, nettement supérieur à la moyenne annuelle d’environ 88 dollars, avec une hausse même plus rapide que celle du pétrole brut.