« Retour à Zhao par les jeux de pièces », le passé s'estompe comme de la fumée, le nouveau rôle de CZ dans l'industrie après sa libération

Une expression « jouer aux pièces et revenir à Zhao » a autrefois fait fureur dans la communauté crypto, plaisantant sur le fait que peu importe combien d’argent on investit, tout finira dans la poche d’une seule personne. Aujourd’hui, cet ancien roi de la cryptomonnaie, Zhao Changpeng, a retrouvé sa liberté le 27 septembre 2024, deux jours avant la date prévue de sa libération. Quatre mois en prison marquent une étape dans une ère, annonçant également le début d’un nouveau chapitre dans l’histoire de « jouer aux pièces et revenir à Zhao ».

De programmeur à roi de la crypto, un croisement de richesse et de rêve

Né en 1976 dans le Jiangsu, Zhao Changpeng a montré dès son jeune âge une passion pour le monde numérique. À 12 ans, après avoir déménagé au Canada avec sa famille, il intègre l’Université McGill, où il obtient un diplôme en informatique en 1994. Ces années d’études lui ont permis de bâtir une solide base technique.

Après l’université, Zhao a travaillé chez Bloomberg et dans la société Blockchain.info. Ces expériences, bien que discrètes, lui ont permis d’accumuler des connaissances sectorielles essentielles pour ses futures entreprises. Le tournant décisif survient en 2013 : il rencontre le Bitcoin, vend sa maison pour acheter des cryptomonnaies, rejoint OKCoin, et commence à gravir les sommets de l’entrepreneuriat.

Selon Forbes et Bloomberg, la fortune personnelle de Zhao est aujourd’hui estimée entre 30 et 61 milliards de dollars. La rapidité avec laquelle il a accumulé cette richesse est exceptionnelle dans l’histoire des cryptomonnaies, ce qui explique la popularité de l’expression « jouer aux pièces et revenir à Zhao » dans la communauté — il semble incarner le succès extrême dans ce secteur.

L’ascension de l’empire Binance, comment se démarquer dans le chaos

En 2017, Zhao a fondé la plateforme d’échange Binance. Grâce à ses frais de transaction faibles, sa large gamme de cryptomonnaies et son interface intuitive, Binance a rapidement gagné la reconnaissance mondiale. En quelques années, cette plateforme est devenue la plus grande bourse de cryptomonnaies au monde.

Aujourd’hui encore, la position dominante de Binance est difficile à remettre en question. Selon CoinMarketCap, au 27 septembre 2024, le volume de transactions sur 24 heures atteint 15,4 milliards de dollars, contre seulement 2,5 milliards pour Coinbase, la plus grande plateforme américaine. La différence illustre clairement l’avantage absolu de Binance sur le marché mondial. Dans le récit de « jouer aux pièces et revenir à Zhao », cette concentration du marché est au cœur de l’histoire — le flux et les fonds captés par la plateforme leader surpassent largement ceux de ses concurrents.

Tempête réglementaire, douleur et métamorphose des géants

La croissance sauvage de l’industrie crypto contraste fortement avec le retard des régulations. Le développement rapide de cette industrie naissante dépasse souvent le cadre juridique existant, entraînant chaos et dérives. En tant que leader du secteur, Binance est naturellement devenu une cible privilégiée des autorités mondiales.

Les pressions réglementaires viennent de tous côtés. En 2021, la Financial Conduct Authority (FCA) britannique a lancé un avertissement contre Binance. En mars 2023, la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) américaine a porté plainte contre Binance, l’accusant d’avoir permis à des résidents américains non enregistrés de trader des dérivés cryptographiques, tout en manquant de protocoles KYC et AML adéquats.

La plus forte pression vient de la Securities and Exchange Commission (SEC). Le 5 juin 2023, la SEC a porté 13 chefs d’accusation contre Binance et Zhao, notamment pour la vente non enregistrée de tokens, des produits de prêt non enregistrés, et des services de staking non conformes. Zhao a été reconnu coupable, condamné à quatre mois de prison et à une amende de 50 millions de dollars, tandis que Binance a écopé d’une amende record de 4,3 milliards de dollars.

D’un certain point de vue, ce résultat représente une forme de compromis : Binance peut continuer ses activités, tandis que les autorités ont affirmé leur autorité avec cette amende sans précédent. L’histoire de « jouer aux pièces et revenir à Zhao » commence à prendre une signification plus complexe, mêlant régulation et ordre.

La renaissance sous l’égide d’un actionnaire, maintien de l’influence

Après sa libération, Zhao doit respecter des restrictions strictes. Il lui est interdit d’occuper des fonctions de direction ou stratégiques chez Binance, de participer aux opérations quotidiennes, aux décisions commerciales ou marketing, et il ne peut pas directement s’impliquer dans les activités liées aux échanges cryptographiques pendant une période donnée. Le CEO actuel, Richard Teng, a déclaré publiquement que CZ ne reviendrait pas à la gestion de Binance, qui lui a imposé une interdiction à vie.

Cependant, ces restrictions n’éliminent pas totalement l’influence de Zhao sur Binance. Selon plusieurs rapports, il détient encore 90 % des parts de la société, restant ainsi le principal actionnaire. Lors d’interviews, Teng a confié que, en tant qu’actionnaire, Zhao a le droit de suivre la performance de l’entreprise, et si celle-ci ne répond pas aux attentes, il peut proposer de nommer ou de remplacer des membres du conseil ou même le CEO. La prise de décision lors des assemblées d’actionnaires lui appartient également.

Ce changement de rôle, passant de gestionnaire à observateur, de décideur quotidien à influenceur stratégique, est extrêmement subtil — « jouer aux pièces et revenir à Zhao » dans ce nouveau contexte prend une toute autre signification.

Éloigné des projecteurs, vers une nouvelle voie d’éducation et d’innovation

Libéré, Zhao a commencé à orienter ses efforts vers de nouveaux domaines. Il a déclaré vouloir se concentrer sur l’éducation inclusive et la philanthropie, soutenant le développement de projets innovants.

En mars 2024, il a lancé Giggle Academy, une plateforme éducative en ligne indépendante de la cryptomonnaie, visant à fournir des ressources éducatives de qualité aux populations défavorisées dans le monde entier. Cela marque la transition d’un roi de la crypto vers un acteur engagé dans la responsabilité sociale.

Par ailleurs, Zhao a exprimé son intérêt pour l’intelligence artificielle et la biotechnologie, engageant des discussions avec des dirigeants du secteur. Sa stratégie, qui consistait à concentrer ses investissements sur l’écosystème crypto, s’étend désormais à des domaines technologiques plus vastes.

La vague de l’époque, un nouveau départ pour l’industrie

Les quatre mois en prison ont été une période de profonde réflexion pour Zhao. Ce temps lui a permis de réévaluer ses décisions passées et a lancé un avertissement à l’ensemble du secteur crypto : l’ère de la croissance sauvage est révolue, la régulation devient incontournable.

Avec l’amélioration progressive du cadre réglementaire mondial et l’émergence constante de nouvelles technologies et applications, l’industrie crypto reste dynamique et pleine de potentiel. « Jouer aux pièces et revenir à Zhao » est passé d’une simple plaisanterie à une réflexion profonde sur la concentration du marché, l’équilibre réglementaire, l’innovation et l’ordre. L’expérience de Zhao est une étape clé dans cette évolution, et l’histoire de la cryptomonnaie est loin d’être terminée.