Je suis tombé sur un cas assez troublant qui met vraiment en évidence à quel point l’espace crypto peut devenir chaotique quand la régulation n’est pas suffisamment stricte.

De retour en 2021, un token appelé Marsan ($MRS) créé par Antoine Marsan et Bastien Francoeur via leur société Marsan Exchange a été lancé et a immédiatement fortement grimpé—atteignant 5,14 CAD seulement trois jours après sa mise en ligne. Ça ressemble à un jeu de hype typique, non ? Mais c’est là que ça devient sombre. Toute l’affaire a été orchestrée comme un pump-and-dump, mot pour mot, comme dans un manuel. Deux gros détenteurs ont encaissé le 18 avril, et le token s’est effondré à 0,39 $. Environ 2 300 personnes se sont fait avoir, et beaucoup d’entre elles étaient des adolescents entre 16 et 20 ans.

Un homme nommé Kevin Mirshahi, qui dirigeait un groupe d’investissement sur Telegram appelé Crypto Paradise Island, était payé en tokens Marsan pour faire la promotion du projet. Sa société a été signalée par le régulateur québécois des investissements (AMF) en 2021 pour ce stratagème précis. Ils l’ont interdit d’agir comme courtier, lui ont dit d’arrêter de faire la promotion sur les réseaux sociaux, bref toute l’histoire. Mais voici le problème—il a continué, en lançant un autre groupe Telegram appelé « Amir » pour maintenir la hausse des investissements crypto.

Puis, en juin 2024, Mirshahi a été kidnappé dans un parking à Montréal avec trois autres personnes. Deux des victimes ont été retrouvées vivantes, mais lui non. D’ici août, les autorités ont confirmé qu’il avait été assassiné. Son corps a été retrouvé en octobre dans un parc à Montréal.

Ce qui est fou, c’est que ce n’est même plus un incident isolé. Le Canada constate une hausse des crimes liés à la crypto—kidnappings, agressions, tout le spectre. C’est un rappel que lorsque vous mélangez des stratagèmes non réglementés, de jeunes investisseurs particuliers, et des mouvements de grosses sommes d’argent, les choses peuvent s’emballer très vite.

C’est exactement le genre d’histoire de mise en garde qui devrait faire réfléchir à deux fois n’importe qui avant de se lancer dans des tokens inconnus ou de suivre des promoteurs au hasard sur Telegram. L’affaire Antoine Marsan et des stratagèmes similaires montrent pourquoi la diligence raisonnable et le scepticisme sont votre meilleure protection dans cet espace.