Je viens de plonger dans l’histoire du marché des NFT et honnêtement, certains prix que ces œuvres numériques ont atteints sont absolument incroyables. On parle d’œuvres qui ont battu tous les records imaginables, et les histoires derrière elles sont plutôt fascinantes.

Donc si vous êtes curieux de connaître les NFT les plus chers jamais vendus, The Merge de Pak est en tête avec un prix de 91,8 millions de dollars en décembre 2021. Ce qui est intéressant avec celui-ci, c’est qu’il n’était pas détenu par un seul collectionneur — 28 893 acheteurs différents ont acheté des unités, chacune au prix de 575 dollars. Tout cela était structuré autour du concept d’acheter de la « masse » pour former une pièce plus grande, ce qui était assez innovant pour l’époque.

Beeple fait aussi un carton dans cet espace. Son Everydays: The First 5000 Days a été vendu pour $69 millions chez Christie's en mars 2021, et devinez quoi — il a commencé avec une enchère d’ouverture à $100 . La pièce est essentiellement un collage de 5 000 œuvres qu’il a créées sur 5 000 jours consécutifs à partir de 2007. Cette constance et cette échelle ont clairement résonné auprès des collectionneurs.

Ensuite, il y a The Clock, une autre œuvre de Pak réalisée avec le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange. C’est une œuvre dynamique qui suit littéralement le nombre de jours où Assange a été emprisonné, en se mettant à jour quotidiennement. AssangeDAO — un groupe de plus de 100 000 supporters — s’est regroupé pour l’acheter pour 52,7 millions de dollars en février 2022. Au-delà d’être une œuvre d’art, c’est devenu une déclaration sur l’activisme et ce que les NFT peuvent réellement signifier.

Beeple a aussi créé Human One, qui s’est vendu pour environ $29 millions. C’est une sculpture cinétique qui fait littéralement 12.41Mètres de haut avec un écran vidéo 16K qui tourne 24/7. Le fond montre des scènes en constante évolution, et Beeple peut la mettre à jour à distance, ce qui en fait une œuvre vivante qui évolue avec le temps. Concept plutôt fou.

Les CryptoPunks ont aussi été totalement dominants sur ce marché. Le CryptoPunk #5822, un punk à thème extraterrestre, a été vendu pour $23 millions. Il n’y a que neuf punks extraterrestres dans toute la collection de 10 000 pièces, ce qui explique la prime de rareté. D’autres punks de la série ont aussi atteint des prix incroyables — le #3100 a atteint 16,03 millions de dollars, et le #635 s’est vendu pour 12,41 millions. Ces premiers projets NFT de 2017 ont en gros posé les bases de tout ce qui a suivi.

Ce qui est vraiment frappant quand on regarde les NFT les plus chers, c’est que la rareté, la réputation de l’artiste et l’histoire derrière chaque pièce comptent bien plus que ce qu’on pourrait penser. XCOPY’s Right-click and Save As Guy s’est vendu pour #7804 hit $16.42 million, # millions — le titre lui-même est une critique de la misconception selon laquelle on peut simplement faire un clic droit et enregistrer, à propos des NFT. Ringers #109 de Dmitri Cherniak a atteint 6,93 millions de dollars sur Art Blocks, et même si c’est de l’art génératif, la rareté des pièces de haut niveau dans cette série maintient les prix élevés.

TPunk #3442 est une autre pièce intéressante parce qu’elle a montré comment un achat unique de grande envergure peut faire bouger tout un marché. Quand Justin Sun l’a acheté pour 10,5 millions de dollars en 2021, cela a en gros déclenché une frénésie d’achat dans la collection dérivée Tpunk.

En regardant le tableau d’ensemble, des projets comme Bored Ape Yacht Club ont accumulé plus de $7 milliards en ventes totales, et Axie Infinity a atteint 4,27 milliards de dollars. Le marché reste cependant volatile — selon les données récentes, 95 % des NFT sont pratiquement sans valeur, et la capitalisation totale du marché NFT tourne autour de 2,6 milliards de dollars pour l’instant. Donc, même si les NFT les plus chers atteignent des prix délirants, le secteur est encore en train de se structurer.

La vraie leçon de tout ça ? Les NFT les plus chers sont souvent des œuvres qui ont soit innové $3 comme CryptoPunks(, proviennent d’artistes avec une réputation énorme )Beeple, Pak(, ou portent une signification culturelle ou politique forte ) comme The Clock(. Il ne s’agit pas seulement de l’actif numérique en soi — c’est ce qu’il représente et l’histoire qui y est attachée. Que cela justifie ou non ces prix, c’est une autre discussion, mais le marché pense clairement que ces pièces valent l’investissement.