Metaverse – cette notion existe dans notre imagination depuis près de 30 ans, mais ce n’est que récemment qu’elle est devenue un sujet brûlant. La raison ? Lorsque Mark Zuckerberg a décidé de renommer Facebook en Meta et qu’Epic Games a levé 1 milliard de dollars pour faire de Fortnite une partie du metaverse, tout le monde a commencé à réaliser qu’il ne s’agissait plus seulement d’une idée de science-fiction.

Alors, qu’est-ce que le metaverse en réalité ? En termes simples, c’est un monde virtuel construit à partir d’Internet et de technologies telles que la VR, l’AR. Dans ce monde, vous pouvez interagir, créer, et posséder des actifs comme dans le monde réel. Imaginez Ready Player One – c’est un exemple parfait du metaverse que tout le monde imagine.

Ce qui est intéressant, c’est que le metaverse n’est pas une idée nouvelle. Ce terme est apparu pour la première fois dans le roman de science-fiction 'Snow Crash' de Neal Stephenson en 1992. L’auteur le décrit comme un espace cyberpunk où les gens peuvent se connecter entre eux. Le mot 'metaverse' combine 'meta' (au-delà) et 'verse' (univers) – c’est-à-dire un monde parallèle en dehors de notre réalité.

Mais pourquoi le metaverse devient-il si populaire maintenant ? Selon moi, il répond à un besoin profond de l’humain – explorer au-delà des limites. La pandémie de COVID-19 a également accéléré ce développement. Quand il n’était pas possible de se rencontrer en personne, le metaverse est devenu un lieu idéal pour interagir. De plus, avec l’évolution technologique, nous pouvons créer des expériences presque réalistes sans attendre que le matériel hardware soit totalement perfectionné.

Les principales caractéristiques du metaverse incluent : la durabilité (activité continue), l’immersion (expérience réaliste), l’ouverture (créativité illimitée), et un système économique propre. Il est construit sur 4 couches – la couche de base Internet, l’infrastructure (hardware + technologies comme la blockchain, l’IA), le contenu (jeux, applications), et enfin la couche du vrai metaverse lorsque tout cela sera suffisamment développé.

De nombreux projets ont déjà commencé à construire le metaverse. Minecraft, GTA V, Roblox sont des exemples traditionnels. Dans l’espace crypto, Decentraland et The Sandbox permettent aux utilisateurs de posséder des terrains sous forme de NFT et de construire leur propre monde. Cependant, les applications actuelles restent limitées – expérience pas encore totalement réaliste, interactions entre plateformes encore très restreintes.

La taille potentielle du metaverse est énorme. Selon LD Capital, ce secteur comprend deux composantes principales : l’infrastructure hardware (estimée à environ 862 milliards de dollars en 2020 avec une croissance de 9,4% par an) et le contenu du metaverse (environ 170 milliards de dollars actuellement). Avec une adoption large des technologies de réalité augmentée, cette échelle pourrait dépasser plusieurs milliers de milliards de dollars.

Mais pourquoi la blockchain est-elle si importante pour le metaverse ? Les plateformes actuelles comme Facebook, Fortnite, Roblox ont des problèmes : interactions très limitées entre elles, actifs virtuels qui ne vous appartiennent pas réellement (risque de perte si la société change ses politiques), et absence de contrôle réel. La blockchain résout tout cela. Elle permet l’évolutivité (des blockchains comme Solana, Avalanche, Polkadot ont résolu le problème de vitesse), l’interopérabilité entre chaînes (cross-chain), la propriété réelle via NFT, et une sécurité renforcée. La finance décentralisée (DeFi) offre aussi un système économique numérique flexible pour le metaverse.

Pour construire un vrai metaverse dans l’espace crypto, trois éléments sont nécessaires : (1) une blockchain optimisée pour une grande scalabilité, des frais faibles, une rapidité élevée – comme Solana, Mina, Avalanche, Polygon, Cosmos, NEAR, Flow, Theta ; (2) des dApps dédiées au metaverse – plateformes de gaming, marketplaces NFT, DeFi ; (3) la technologie cross-chain pour connecter différents écosystèmes.

Actuellement, bien que de grandes entreprises technologiques aient commencé à investir dans le metaverse, il reste encore un concept pour l’avenir, pas encore une explosion. Le marché de la VR en 2021 n’a atteint que 22 milliards de dollars, mais devrait croître de 18% par an, atteignant 70 milliards d’ici 2028. Les dispositifs VR restent coûteux et peu répandus. Le contenu du metaverse n’est pas encore aussi captivant que les jeux traditionnels.

Où se trouvent donc les opportunités d’investissement ? Plutôt que d’investir directement dans les projets de metaverse actuels (qui ne sont pas encore très attrayants), vous pouvez explorer les plateformes d’infrastructure blockchain, les applications DeFi, marketplaces NFT, ou la technologie cross-chain. À mesure que les géants technologiques continueront à donner des informations sur le metaverse, de petites 'vagues' apparaîtront. Et lorsque l’infrastructure et le contenu du metaverse seront matures, la véritable explosion arrivera.

En résumé, le metaverse est l’avenir, mais cet avenir est encore à une certaine distance. Cependant, avec la participation des grands noms de la tech et les progrès de la blockchain, nous avons toutes les raisons d’être optimistes quant à son potentiel. Pour l’instant, l’essentiel est de suivre le développement de la technologie et de l’infrastructure, plutôt que de se précipiter dans l’investissement dans des projets de metaverse encore en développement.