Siapa yang Memimpin Perlombaan Lithium Global? Empat Negara yang Mengendalikan Pasokan Logam Baterai Dunia

Lomba untuk dominasi litium semakin memanas seiring permintaan kendaraan listrik dan solusi penyimpanan energi terus mengubah kembali rantai pasok baterai global. Sementara sebagian besar investor fokus pada negara mana yang memproduksi litium terbanyak, memahami di mana cadangan terbesar dunia terkonsentrasi memberikan cerita yang jauh lebih menarik tentang trajektori jangka panjang industri ini.

Lanskap Cadangan Litium: Di Mana Kekuatan Sejati Berada

Per 2024, cadangan litium global total sekitar 30 juta ton metrik. Namun, sumber daya ini sangat terkonsentrasi di hanya empat negara, yang secara kolektif mengendalikan sebagian besar pasokan logam baterai dunia. Memahami konsentrasi geografis ini sangat penting bagi siapa saja yang mengikuti tren transisi energi dan teknologi yang bergantung pada litium.

Mengapa Cadangan Lebih Penting Daripada Produksi Saat Ini

Volume produksi saat ini memberi tahu Anda apa yang pasar dapatkan hari ini. Cadangan memberi tahu Anda apa yang mungkin terjadi besok. Sebuah negara dengan cadangan litium yang besar dan belum dimanfaatkan secara dramatis dapat meningkatkan produksi secara signifikan, merebut pangsa pasar, dan mempengaruhi harga global selama bertahun-tahun. Ini sangat penting karena proyeksi permintaan tetap optimis — Benchmark Mineral Intelligence memproyeksikan bahwa permintaan EV dan sistem penyimpanan energi (ESS) untuk litium akan melonjak lebih dari 30% dari tahun ke tahun pada 2025.

Empat Besar: Memetakan Pusat Kekuatan Litium Dunia

Chile: 9,3 Juta Ton Metrik — Juara Cadangan Tanpa Tanding

Dominasi Chile dalam cadangan litium global sangat mencengangkan, memegang 9,3 juta ton metrik — sekitar sepertiga dari cadangan terbukti dunia. Wilayah Salar de Atacama saja menyimpan sekitar 33% dari seluruh cadangan litium planet ini, menjadikannya pusat pasokan litium global.

Meskipun cadangan yang luar biasa ini, Chile hanya menempati posisi kedua sebagai produsen terbesar pada 2024, menghasilkan 44.000 ton metrik. Kesenjangan rasio produksi terhadap cadangan ini menyoroti tantangan kritis: kerangka kerja konsesi pertambangan yang ketat di Chile secara historis membatasi kemampuannya untuk meningkatkan ekstraksi sesuai permintaan pasar global.

SQM dan Albemarle mengoperasikan proyek litium utama di Atacama, tetapi lanskapnya sedang berubah. Pada 2023, Presiden Gabriel Boric mengumumkan nasionalisasi parsial industri litium Chile, menempatkan Codelco milik negara untuk mengamankan saham pengendali dalam operasi masa depan. Pada awal 2025, pemerintah melelang kontrak operasi litium di enam dataran garam, menandai percepatan rencana pengembangan.

Australia: 7 Juta Ton Metrik — Dari Runner-Up Cadangan Menjadi Pemimpin Produksi

Australia membalikkan keadaan pada 2024: sementara menyimpan cadangan litium terbesar kedua sebanyak 7 juta ton metrik, negara ini menjadi produsen litium terbesar di dunia. Berbeda dengan deposit garam dari Chile dan Argentina, sebagian besar litium Australia berasal dari operasi spodumene batu keras yang terkonsentrasi di Australia Barat.

Tambang litium Greenbushes, yang dioperasikan oleh Talison Lithium (sebuah usaha patungan antara Tianqi Lithium, IGO, dan Albemarle), telah memasok pasar sejak 1985 dan tetap menjadi pilar pasokan global. Namun, tekanan harga litium baru-baru ini memaksa beberapa penambang Australia mengurangi operasi dan menghentikan proyek pengembangan, menciptakan ketidakpastian pasokan jangka pendek.

Menariknya, penelitian terobosan terbaru tentang ekstraksi litium menunjukkan potensi yang belum dimanfaatkan di luar Australia Barat. Sebuah studi dari University of Sydney yang diterbitkan pada 2023 memetakan wilayah tanah kaya litium di Queensland, New South Wales, dan Victoria, menunjukkan bahwa potensi produksi Australia jauh melampaui jejak pertambangan saat ini.

Argentina: 4 Juta Ton Metrik — Penantang yang Meningkat

Argentina menyimpan 4 juta ton metrik cadangan litium dan menempati posisi keempat secara global dalam produksi, mengekstrak 18.000 ton metrik tahun lalu. Sebagai bagian dari “Segitiga Litium” (bersama Chile dan Bolivia), Argentina menyumbang lebih dari setengah total cadangan dunia.

Negara ini muncul sebagai produsen yang kompetitif dari segi biaya, bahkan dalam lingkungan harga rendah. Dukungan pemerintah semakin meningkat: komitmen tahun 2022 menjanjikan investasi hingga $4,2 miliar di industri litium selama tiga tahun. Pada 2024, Argentina telah menyetujui beberapa proyek ekspansi, termasuk rencana Argosy Minerals untuk meningkatkan produksi karbonat salar Rincon dari 2.000 menjadi 12.000 ton metrik per tahun. Raksasa pertambangan Rio Tinto mengumumkan investasi sebesar $2,5 miliar untuk meningkatkan operasi Rincon dari 3.000 menjadi 60.000 ton metrik pada 2028, menunjukkan masuknya modal besar ke infrastruktur litium Argentina.

China: 3 Juta Ton Metrik — Pusat Pengolahan

Cadangan litium China sebanyak 3 juta ton metrik menempati posisi keempat secara global, namun pengaruh sebenarnya negara ini jauh melampaui pasokan bahan mentah. Tahun lalu, China memproduksi 41.000 ton metrik — peningkatan 5.300 ton dari tahun sebelumnya — sekaligus mengendalikan sebagian besar kapasitas pengolahan litium dan produksi baterai ion litium di dunia.

Tantangan dan keunggulan ganda China adalah: permintaan domestik yang tinggi dari sektor elektronik dan EV yang besar memaksa impor sebagian besar litium dari Australia, tetapi infrastruktur pengolahannya membuat China tak tergantikan dalam rantai pasok baterai global.

Secara geopolitik, ketegangan muncul pada akhir 2024 ketika Departemen Luar Negeri AS menuduh China melakukan praktik penetapan harga predator yang dirancang untuk mengeliminasi kompetisi asing. Meski demikian, laporan awal 2025 menunjukkan China telah secara signifikan memperkuat cadangan domestiknya. Media resmi China mengklaim cadangan nasional kini mewakili 16,5% dari sumber daya global (naik dari 6%), didukung penemuan sabuk litium sepanjang 2.800 kilometer di wilayah barat yang terbukti memiliki cadangan lebih dari 6,5 juta ton dan potensi sumber daya lebih dari 30 juta ton.

Di Luar Empat Besar: Cadangan Litium Sekunder

Beberapa negara lain mempertahankan cadangan litium yang signifikan dan patut dipantau:

• Amerika Serikat: 1,8 juta ton metrik
• Kanada: 1,2 juta ton metrik
• Zimbabwe: 480.000 ton metrik
• Brasil: 390.000 ton metrik
• Portugal: 60.000 ton metrik (yang terbesar di Eropa)

Seiring meningkatnya permintaan global terhadap litium, negara-negara dengan cadangan sekunder ini semakin menarik investasi dan aktivitas pengembangan.

Apa Artinya Bagi Era Terobosan Ekstraksi Litium

Empat negara yang mengendalikan cadangan litium terbesar dunia menghadapi titik balik penting. Adopsi EV yang meningkat dan penerapan penyimpanan energi akan membutuhkan pertumbuhan kapasitas ekstraksi dan pengolahan yang berkelanjutan. Kemajuan teknologi dalam metode ekstraksi litium, disertai dengan perubahan kebijakan pemerintah menuju pengendalian domestik dan percepatan jadwal pengembangan, menunjukkan kita memasuki periode pembangunan infrastruktur yang pesat.

Bagi investor dan pelaku industri, pesan utama yang jelas: cadangan litium menentukan potensi produksi, dan potensi produksi menentukan pengaruh terhadap timeline transisi energi global. Negara-negara yang mengubah cadangan menjadi kapasitas paling cepat akan merebut nilai terbesar dalam ekonomi logam baterai.