Bagaimana Kakak Beradik Winklevoss Mengubah Dua Keputusan Berani Menjadi Kekayaan $9 Miliar

Kebangkitan saudara-saudara Winklevoss dari orang luar Silicon Valley menjadi pelopor cryptocurrency mengungkap pola yang mendefinisikan pengusaha visioner: kemampuan untuk mengenali tren transformatif sebelum dunia menyusul. Perjalanan mereka mencakup dua dekade dan dua industri—dari hampir kehilangan pertarungan hukum dengan Facebook hingga menjadi miliarder Bitcoin pertama yang dikonfirmasi di dunia.

Cameron dan Tyler Winklevoss tidak membangun kekayaan mereka melalui satu langkah brilian. Sebaliknya, mereka menguasai seni membuat taruhan kontrarian di saat yang tepat ketika kebanyakan orang masih melihat mereka sebagai tidak rasional.

Taruhan $45 Jutaan: Saham Lebih Baik Daripada Uang Tunai

Pada tahun 2008, saudara-saudara Winklevoss menghadapi pilihan yang akan mendefinisikan dekade berikutnya. Mereka baru saja menyelesaikan gugatan mereka terhadap Mark Zuckerberg terkait asal-usul Facebook. Penyelesaian itu menawarkan $65 juta—$45 juta dalam saham Facebook dan $20 juta dalam uang tunai.

Langkah konvensional jelas: ambil uangnya dan pergi. Facebook saat itu masih swasta. Sahamnya bisa menjadi tidak berharga. Perusahaan bisa gagal.

Namun, kembar itu telah menghabiskan empat tahun mempelajari Facebook selama pertarungan hukum mereka. Mereka menyaksikan ekspansinya dari Harvard ke sekolah menengah hingga seluruh dunia. Mereka menganalisis kurva pertumbuhan pengguna, memahami efek jaringan, dan melihat sesuatu yang tidak dilihat orang lain: perusahaan ini akan mengubah komunikasi manusia.

“Kami memilih saham,” kata Tyler Winklevoss di meja penyelesaian. Pengacara-nya mungkin saling bertukar pandangan cemas dengan lawan hukum.

Ketika Facebook go public pada 2012, saham $45 juta itu bernilai hampir $500 juta. Saudara-saudara Winklevoss telah kalah dalam pertarungan hukum tetapi memenangkan perang ekonomi. Kebanyakan karyawan Facebook tidak mendapatkan sebanyak itu. Kembar itu mengubah pengkhianatan menjadi kekayaan besar pertama mereka.

Keputusan ini mengungkap kekuatan inti mereka: kemampuan membedakan antara kerugian taktis dan kemenangan strategis. Mereka tidak terlalu obses dengan benar tentang Facebook—mereka fokus pada mendapatkan imbalan darinya.

Lima Tahun Kemudian: Bitcoin di $100

Pada 2012, saudara-saudara Winklevoss sudah kaya. Mereka juga kecewa. Setiap startup yang mereka tawarkan dana menolaknya. Para pendiri tidak ingin berurusan dengan investor yang selamanya tercemar oleh hubungan dengan penyelesaian Facebook. Modal mereka menjadi beracun di mata Silicon Valley.

Frustrasi dengan dunia startup, mereka mundur ke Ibiza. Di pantai klub malam, seorang asing bernama David Azar memberi mereka satu lembar dolar dan berkata satu kata: “Revolusi.”

Bitcoin baru berumur tiga tahun. Hampir tidak ada yang memilikinya. Kebanyakan orang mengaitkannya dengan bandar narkoba dan anarchist di web gelap. Harga per koin adalah $100 .

Namun, para kembar adalah lulusan ekonomi Harvard. Mereka memahami teori komoditas. Mereka menyadari bahwa Bitcoin memiliki semua properti yang secara historis memberi nilai pada emas—kelangkaan (hanya 21 juta yang akan pernah ada), keterbagian, portabilitas, dan pengakuan universal—tapi dengan keunggulan teknologi yang lebih baik.

Pada 2013, sementara Wall Street masih mencari tahu apa arti cryptocurrency, saudara-saudara Winklevoss menginvestasikan $11 juta dalam Bitcoin. Itu sekitar 1% dari semua Bitcoin yang beredar saat itu—sekitar 100.000 koin.

Bagi teman-teman mereka, ini tampak gila. Dua perenang Olimpiade, lulusan Ivy League, dan miliarder centimillionaire yang baru, bertaruh jutaan pada uang digital? Cemoohan itu sangat menyakitkan.

Namun, para kembar belajar sesuatu yang penting dari gugatan Facebook: mereka memahami betapa cepat yang mustahil menjadi tak terelakkan. Sebuah proyek asrama kampus telah menjadi perusahaan $500 miliar. Mengapa kode dari orang asing tidak bisa menjadi uang dunia?

Perhitungan risiko mereka elegan: jika Bitcoin berhasil bahkan 1% dari yang mereka pikirkan, $11 juta akan berlipat seribu kali lipat. Jika gagal total, mereka bisa menyerap kerugian itu. Ini adalah taruhan yang secara matematis mampu mereka ambil.

Ketika Bitcoin mencapai $20.000 pada 2017, posisi mereka bernilai $2 miliar. Saudara-saudara Winklevoss telah menjadi miliarder Bitcoin pertama yang dikonfirmasi secara publik. Mereka melakukannya lagi—mengidentifikasi tren transformatif sementara kebanyakan orang cerdas masih meremehkannya.

Membangun Infrastruktur: Dari Percaya Menjadi Pembuat

Para kembar memahami sebuah kebenaran penting: memegang Bitcoin saja tidak cukup. Ekosistem cryptocurrency membutuhkan infrastruktur institusional.

Dalam kekacauan 2013-2014, fondasi Bitcoin mulai runtuh. BitInstant, bursa utama yang mereka investasikan, runtuh ketika CEO-nya Charlie Shrem ditangkap karena tuduhan pencucian uang terkait Silk Road. Mt. Gox, saat itu bursa Bitcoin terbesar di dunia, mengalami peretasan katastrofik yang menghancurkan 800.000 Bitcoin dan membuat bangkrut bursa tersebut.

Infrastruktur itu rapuh. Lingkungan regulasi bersifat hostile. Kebanyakan lembaga keuangan yang sah tidak mau menyentuh cryptocurrency. Tapi saudara-saudara Winklevoss melihat momen dengan jelas: kekacauan menciptakan peluang bagi para pembangun yang memahami teknologi dan sistem keduanya.

Pada 2014, mereka mendirikan Gemini, salah satu bursa cryptocurrency yang diatur pertama di Amerika Serikat. Sementara platform crypto lain beroperasi di zona abu-abu hukum, Gemini bekerja langsung dengan Departemen Layanan Keuangan Negara Bagian New York untuk membangun kepatuhan tingkat institusional dari hari pertama.

Ini bukan sekadar persetujuan regulasi cepat. Mereka harus menjadi advokat yang terdidik untuk crypto di dalam pemerintahan, menjelaskan teknologi blockchain kepada regulator yang sebelumnya belum pernah menemukannya. Mereka menyadari bahwa teknologi saja tidak akan menciptakan pasar bernilai triliunan dolar—penerimaan regulasi yang akan melakukannya.

Pendekatan regulasi ini membuahkan hasil. Pada 2021, Gemini dinilai sebesar $7,1 miliar. Bursa ini kini mengelola lebih dari $10 miliar dalam aset, mendukung lebih dari 80 cryptocurrency, dan beroperasi secara global. Ia menjadi jembatan antara dunia crypto dan keuangan tradisional—tepat apa yang dibutuhkan ekosistem.

Taruhan Regulasi: Pengajuan ETF Bitcoin Pertama

Saat membangun Gemini, para kembar membuat taruhan jangka panjang lainnya: mendorong persetujuan ETF Bitcoin dari SEC.

Pada 2013, mereka mengajukan permohonan ETF Bitcoin pertama. Regulator telah menolak proposal terkait Bitcoin selama bertahun-tahun karena kekhawatiran manipulasi pasar dan penyimpanan. Setiap pakar mengatakan permohonan itu akan gagal.

SEC menolak proposal mereka pada Maret 2017. Mereka mencoba lagi. Penolakan lain pada Juli 2018. Kebanyakan orang akan berhenti. Tapi para kembar terus.

Mereka memahami bahwa mereka tidak hanya mengajukan dokumen—mereka sedang membangun fondasi institusional untuk seluruh industri. Setiap penolakan menyempurnakan percakapan regulasi. Setiap usaha mendekatkan kerangka kerja ke kenyataan.

Pada Januari 2024—lebih dari satu dekade setelah permohonan pertama mereka—SEC akhirnya menyetujui ETF Bitcoin spot. Kerangka kerja yang mulai mereka bangun pada 2013 akhirnya matang. Miliar dolar mengalir ke Bitcoin melalui ETF ini, memvalidasi visi mereka selama satu dekade.

Dari Perenang Menjadi Miliarder dan Pendukung

Kekayaan saudara-saudara Winklevoss saat ini sekitar $9 miliar secara gabungan, dengan kepemilikan Bitcoin yang menjadi mayoritas portofolio mereka. Mereka memiliki sekitar 70.000 Bitcoin, bernilai sekitar $4,5 miliar. Mereka juga memegang posisi signifikan di Ethereum, Filecoin, Protocol Labs, dan proyek infrastruktur blockchain lainnya.

Tapi mereka telah melampaui sekadar akumulasi kekayaan. Pada 2024, mereka masing-masing menyumbangkan $1 juta dalam Bitcoin ke kampanye politik, menempatkan diri mereka sebagai pendukung kebijakan ramah crypto. Mereka menjadi kritikus vokal terhadap pendekatan penegakan SEC, berargumen bahwa kejelasan regulasi—bukan litigasi agresif—akan mendorong inovasi.

Kegiatan filantropi mereka mencerminkan pandangan jangka panjang mereka. Pada 2024, ayah mereka, Howard, menyumbangkan $4 juta dalam Bitcoin ke Grove City College untuk mendirikan Winklevoss School of Business—sumbangan Bitcoin besar pertama ke universitas Amerika. Kembar itu menyumbangkan $10 juta ke sekolah menengah mereka, hadiah alumni terbesar dalam sejarah 100 tahun institusi tersebut.

Pada 2025, mereka menginvestasikan $4,5 juta untuk menjadi bagian pemilik Real Bedford Football Club, tim sepak bola tingkat kedelapan di Inggris, dengan rencana mendorongnya ke Liga Premier melalui investasi strategis dan keterlibatan penggemar berbasis blockchain.

Pada Juni 2025, Gemini mengajukan secara rahasia untuk IPO, menandai niat mereka membawa bursa cryptocurrency mereka ke pasar publik dan mempercepat visi jangka panjang mereka tentang adopsi institusional.

Pola di Balik Kemenangan

Kebanyakan orang fokus pada kemenangan terbesar saudara-saudara Winklevoss—penyelesaian Facebook dan miliaran Bitcoin. Tapi wawasan sejati terletak pada proses pengambilan keputusan mereka.

Pertama, mereka mempelajari industri transformatif dari dalam. Mereka tidak hanya mendengar tentang Facebook—mereka menghabiskan empat tahun menganalisisnya sebagai pihak yang berperkara. Mereka tidak hanya membaca tentang Bitcoin—mereka mendidik diri mereka secara mendalam tentang teori moneter dan teknologi blockchain.

Kedua, mereka membuat taruhan asimetris. Investasi mereka berukuran sedemikian rupa sehingga keberhasilan menciptakan pengembalian yang mengubah hidup sementara kegagalan menyebabkan kerugian yang dapat dikelola. Ini bukan sembrono; ini adalah risiko yang dihitung.

Ketiga, mereka bermain permainan jangka panjang. Kebanyakan kemenangan mereka membutuhkan waktu 5-10 tahun untuk benar-benar terwujud. Mereka tidak menjadi cepat kaya—mereka menjadi kaya dengan memegang posisi yang tepat melalui siklus sementara yang lain panik dan menjual.

Keempat, mereka membangun infrastruktur, bukan sekadar spekulasi. Setelah menyadari potensi Bitcoin, mereka tidak hanya membeli dan memegang. Mereka mendirikan Gemini, mengajukan permohonan ETF, mendidik regulator, dan menciptakan titik akses institusional. Mereka mengubah kepercayaan menjadi ekosistem.

Perjalanan saudara-saudara Winklevoss menunjukkan prinsip yang berlaku jauh melampaui cryptocurrency: kekayaan paling tahan lama berasal dari mengenali transformasi yang tak terelakkan sejak dini, menempatkan diri dengan benar, dan kemudian membangun infrastruktur yang memungkinkan transformasi tersebut terjadi. Dari Facebook ke Bitcoin ke Gemini, pola ini terbukti benar. Kekayaan $9 miliar mereka mencerminkan bukan satu wawasan brilian, tetapi metodologi yang diulang dua kali dengan eksekusi sempurna.