Dari tahta orang terkaya, kisah legendaris Silicon Valley Larry Ellison

Pada 10 September 2025, ketika harga saham Oracle melonjak 40% dalam satu hari, Larry Ellison dengan kekayaan sebesar 393 miliar dolar AS secara resmi menduduki posisi orang terkaya di dunia. Veteran Silicon Valley yang berusia 81 tahun ini, di tengah gelombang kecerdasan buatan, menyelesaikan sebuah “balas dendam yang tertunda”—dari putus kuliah dan tidak memiliki apa-apa, hingga mengendalikan kerajaan data terbesar di dunia, Larry Ellison membuktikan dalam lebih dari 60 tahun apa arti semangat petualangan yang tak pernah menua.

Sebelum momen ini, Elon Musk lama menduduki posisi orang terkaya di dunia. Tetapi setelah Oracle mengumumkan kerjasama selama lima tahun senilai 300 miliar dolar AS dengan OpenAI, penilaian terhadap perusahaan “kuda hitam infrastruktur AI” ini mengalami perubahan dramatis. Pertumbuhan kekayaan dalam satu hari lebih dari 100 miliar dolar AS, Larry Ellison membuktikan dengan fakta: di era di mana AI membentuk ulang industri, generasi lama tokoh teknologi belum usai.

Penguasa Infrastruktur AI: Pilihan Era Larry Ellison

Mungkin tak ada yang bisa membayangkan, bagaimana sebuah perusahaan yang pernah terlihat lamban di era komputasi awan, mampu melakukan transformasi gemilang di tengah ledakan AI generatif.

Setelah IPO pada 1986, Oracle lama menguasai pasar basis data perusahaan. Tetapi saat Amazon AWS dan Microsoft Azure bangkit dalam gelombang komputasi awan, Oracle tampak agak terkejut. Sepanjang 1990-an hingga pertengahan 2010-an, bahkan mulai diperdebatkan apakah perusahaan perangkat lunak raksasa ini akan tersingkir oleh sejarah.

Titik balik muncul awal 2025. Dengan ledakan pertumbuhan ChatGPT dan AI generatif, pusat data dan infrastruktur menjadi fokus kompetisi baru. Berbekal pengalaman mendalam di bidang basis data dan dua puluh tahun menargetkan pelanggan perusahaan, Oracle menemukan kembali posisinya di era baru ini.

Musim panas 2025, Larry Ellison memimpin sebuah penyesuaian strategi besar-besaran. Perusahaan mengumumkan PHK ribuan karyawan, memfokuskan pengurangan divisi perangkat lunak dan perangkat keras tradisional, sekaligus agresif menginvestasikan sumber daya ke bidang pusat data dan infrastruktur AI. Ini bukan sekadar penyesuaian bisnis, melainkan juga sebuah pengamatan tajam terhadap denyut nadi zaman—dia menyadari bahwa di era AI, siapa yang menguasai infrastruktur, dialah yang memegang kendali.

Pengamatan ini, dalam tingkat tertentu, mendefinisikan seluruh karier bisnis Larry Ellison. Pada awal 1970-an, dia melihat prospek komersialisasi basis data; awal 2000-an, dia menyadari pentingnya komputasi awan; dan di dekade 2020-an, dia menjadi pelopor dalam pengembangan infrastruktur AI. Setiap pergeseran strategi membuat veteran Silicon Valley ini selalu selangkah lebih maju dalam kompetisi baru.

Dari Anak Yatim ke CEO: Bagaimana Larry Ellison Membentuk Kerajaan Oracle

Untuk memahami mengapa Larry Ellison begitu gigih dalam berpetualang dan menantang, mungkin perlu kembali ke latar belakangnya.

1944, dia lahir di Bronx, New York. Ibu kandungnya adalah wanita muda berusia 19 tahun yang tidak mampu membesarkan bayi kecil itu. Pada usia sembilan bulan, Larry Ellison diadopsi oleh keluarga di Chicago. Ayah angkatnya adalah pegawai pemerintah dengan penghasilan minim, kondisi ekonomi keluarga yang sulit. Rasa kesepian dan ketidakamanan di masa kecil ini mungkin secara tak kasat mata membentuk kepribadiannya—tidak mau biasa-biasa saja, ingin mengendalikan, dan tidak pernah berhenti melangkah.

Setelah masuk universitas, Larry Ellison mencoba mengikuti jalur konvensional. Dia masuk University of Illinois di Urbana-Champaign, tetapi terhenti di semester kedua karena ibunya yang mengandung meninggal dunia. Universitas Chicago juga hanya dia jalani satu semester. Pengalaman gagal ini kemudian memutuskan langkah berani: keluar dari sekolah, mencari jalan sendiri.

Usia 20-an, Larry Ellison berpindah-pindah di seluruh Amerika. Dia mengerjakan pekerjaan pemrograman kecil di Chicago, lalu mengemudi ke California, ke Berkeley—yang saat itu menjadi pusat budaya kontra dan tempat lahir teknologi baru. Seperti yang dia katakan sendiri: “Orang-orang di sana tampak lebih bebas dan lebih pintar.”

Kesempatan yang benar-benar mengubah nasibnya muncul di Ampex Corporation. Perusahaan teknologi yang fokus pada penyimpanan audio-video dan pengolahan data ini memberi Larry Ellison sebuah proyek penting: merancang sistem basis data untuk CIA Amerika Serikat. Proyek bernama kode “Oracle” ini membuka matanya terhadap potensi tak terbatas dari basis data relasional di dunia bisnis.

Pada 1977, Larry Ellison yang berusia 32 tahun bekerja sama dengan dua mantan rekannya, Bob Miner dan Ed Oates, menginvestasikan 2000 dolar (dengan Ellison menyumbang 1200 dolar) untuk mendirikan Software Development Laboratories. Keputusan pertama mereka adalah mengubah pengalaman proyek CIA menjadi produk komersial, yang kemudian diberi nama “Oracle.”

Secara teknis, Larry Ellison bukan pencipta teori basis data, tetapi dia adalah salah satu yang paling awal menyadari nilai komersialnya. Lebih dari itu, dia berani menginvestasikan seluruh kekayaannya, dan selama sepuluh tahun membangun penguasa pasar. Pada 1986, Oracle berhasil go public di NASDAQ, menjadi bintang baru di pasar perangkat lunak perusahaan.

Selama empat puluh tahun berikutnya, Larry Ellison hampir memegang semua peran penting di Oracle. Dari 1978 hingga 1996, dia menjabat sebagai presiden, kemudian dari 1990 hingga 1992, dia menjadi ketua dewan. Pada 1995, dia kembali dan memimpin selama sepuluh tahun. Bahkan setelah mengundurkan diri dari posisi CEO pada 2014, dia tetap mengendalikan strategi perusahaan sebagai ketua eksekutif dan CTO. Hasrat mengendalikan dan kemampuan eksekusi ini adalah inti keberhasilannya.

Keluarga, Politik, dan Olahraga: Kehidupan Multi Dimensi Larry Ellison

Kekayaan Larry Ellison sudah melampaui ranah pribadi, membentuk jaringan pengaruh besar di keluarga, politik, dan masyarakat.

Anaknya, David Ellison, baru-baru ini membeli Paramount Global (induk CBS dan MTV) seharga 8 miliar dolar, dengan 6 miliar dari dana keluarga Ellison. Ini menandai pengaruh Larry Ellison yang telah merambah Hollywood. Ayah yang berkuasa di industri teknologi, anak yang menguasai dunia perfilman, keduanya membangun kerajaan kekayaan lintas teknologi dan media.

Di panggung politik, Larry Ellison juga aktif. Dia lama mendukung Partai Republik dan dikenal sebagai donatur politik besar. Pada 2015, dia mendukung kampanye presiden Marco Rubio, dan pada 2022 menyumbang 15 juta dolar ke Super PAC Tim Scott. Pada Januari tahun ini, dia bersama CEO SoftBank, Masayoshi Son, dan CEO OpenAI, Sam Altman, mengumumkan pembangunan jaringan pusat data AI senilai 500 miliar dolar. Ini bukan sekadar kerjasama bisnis, tetapi juga aliansi kekuasaan—teknologi Oracle akan menjadi fondasi utama jaringan ini.

Dalam hal hobi, Larry Ellison menunjukkan karakter yang kontradiktif namun serasi: kemewahan dan disiplin, petualangan dan perhitungan matang.

Dia memiliki 98% tanah di Pulau Lanai, beberapa rumah mewah di California, dan kapal pesiar kelas dunia. Tapi, kekayaan super ini tidak membuatnya melupakan olahraga. Pada 1992, kecelakaan selancar hampir merenggut nyawanya, tetapi dia tidak menyerah, malah mengalihkan energi ke balap layar.

Pada 2013, Oracle Team USA yang dia dukung melakukan comeback epik di America’s Cup, akhirnya memenangkan trofi. Kemenangan ini kemudian disebut sebagai salah satu comeback paling ikonik dalam sejarah layar. Terinspirasi dari keberhasilan itu, Larry Ellison mendirikan SailGP pada 2018, sebuah liga kapal layar cepat yang kini menarik investor top seperti aktris Anne Hathaway dan pesepakbola Mbappé.

Tenis juga menjadi salah satu gairahnya. Dia menghidupkan kembali turnamen Indian Wells di California, yang kini dikenal sebagai “Grand Slam kelima.”

Olahraga ini bukan sekadar hobi, tetapi rahasia dia tetap muda. Menurut mantan eksekutif startup yang pernah bekerja di bawahnya, Larry Ellison setiap hari menghabiskan berjam-jam berolahraga di era 90-an dan 2000-an. Dia jarang minum minuman manis, lebih suka air dan teh hijau, dan sangat disiplin soal pola makan. Disiplin ketat ini membuatnya yang berusia 81 tahun tetap tampak segar dan bahkan disebut “dua puluh tahun lebih muda dari usianya.”

Dalam kehidupan asmara, Larry Ellison pernah menikah empat kali. Pada 2024, dia menikah diam-diam dengan wanita keturunan Tionghoa, Jolin Zhu, yang usianya terpaut 47 tahun. Pernikahan ini menarik perhatian media, dan terungkap dari dokumen sumbangan Universitas Michigan yang menyebut “Larry Ellison dan istrinya Jolin.” Diketahui Jolin Zhu lahir di Shenyang, China, dan lulusan Universitas Michigan. Banyak yang bercanda bahwa Larry Ellison tidak takut gelombang maupun asmara.

Filantropis Mandiri: Pandangan Kekayaan dan Visi Masa Depan Larry Ellison

Pada 2010, Larry Ellison menandatangani “Janji Donasi,” berkomitmen menyumbangkan minimal 95% kekayaannya untuk amal. Tapi berbeda dengan Bill Gates dan Warren Buffett, dia jarang terlibat dalam kegiatan amal kolektif. The New York Times pernah melaporkan bahwa dia “menghargai kesendirian dan enggan terpengaruh oleh ide-ide luar.”

Kemandiriannya ini tercermin dalam praktik filantropinya. Pada 2016, dia menyumbang 200 juta dolar ke University of Southern California untuk membangun pusat riset kanker. Baru-baru ini, dia mengumumkan mengalihkan sebagian kekayaannya ke Ellison Institute of Technology yang bekerja sama dengan Oxford University, fokus pada riset kesehatan, pangan, dan iklim. Dia menyatakan di media sosial: “Kita harus merancang obat-obatan penyelamat nyawa baru, membangun sistem pertanian berbiaya rendah, dan mengembangkan energi bersih yang efisien.”

Cara filantropi Larry Ellison sangat personal, tidak terlalu suka bergabung dengan komunitas, melainkan lebih suka merancang masa depan sesuai prinsipnya sendiri. Pendekatan ini mencerminkan filosofi hidupnya: kekuasaan, kekayaan, dan pengaruh akhirnya harus tunduk pada keyakinan dan kebebasan pribadi.

Penutup

Larry Ellison yang berusia 81 tahun akhirnya menduduki posisi orang terkaya di dunia.

Dimulai dari kontrak CIA, dia membangun kerajaan basis data yang mendominasi dunia. Setelah sepi di era komputasi awan, dia kembali cerdas di gelombang AI, menjadi penyedia infrastruktur utama. Kekayaan, kekuasaan, keluarga, politik, olahraga, dan filantropi—hidup Larry Ellison penuh dengan topik.

Pribadinya yang keras, kompetitif, dan tak mau menyerah, membuatnya tetap menjadi tokoh yang menonjol. Kursi orang terkaya mungkin akan berganti lagi, tetapi setidaknya di momen 2025 ini, Larry Ellison membuktikan bahwa di era AI yang membentuk ulang segalanya, legenda seorang tokoh teknologi sejati belum berakhir. Kisahnya mengajarkan bahwa usia bukan akhir, dan krisis bisa menjadi peluang, asalkan punya kemampuan eksekusi dan kepekaan terhadap zaman.