Dilema Emas Lebanon: Bagaimana Stabilitas Mata Uang Bergantung pada Keputusan Cadangan di Tengah Kekacauan Ekonomi

Lebanon sedang berada di persimpangan penting saat para pembuat kebijakan mempertimbangkan opsi untuk menggunakan cadangan emas besar negara guna mengatasi krisis ekonomi yang sedang berlangsung. Usulan untuk menjual atau menyewakan sebagian cadangan emas bank sentral muncul sebagai potensi jalan keluar untuk menstabilkan mata uang Lebanon, yang telah mengalami depresiasi signifikan sejak sistem keuangan negara mulai runtuh pada 2019.

Dasar Sejarah: Ketika Emas Membangun Kepercayaan Mata Uang

Hubungan Lebanon dengan emas sudah berlangsung selama beberapa dekade. Dimulai dari tahun 1940-an dan 1950-an, bank sentral secara sistematis mengumpulkan cadangan emas untuk menjadi dasar bagi pound Lebanon, membangun kepercayaan terhadap mata uang tersebut di pasar domestik dan regional. Pengumpulan ini mencerminkan strategi kebijakan moneter yang disengaja, umum di negara berkembang yang berusaha mengaitkan mata uang mereka terhadap guncangan eksternal. Selama puluhan tahun, cadangan ini melambangkan stabilitas ekonomi dan kehati-hatian fiskal.

Kekayaan Emas dalam Ekonomi yang Terpecah: Kondisi Saat Ini

Saat ini, bank sentral Lebanon memegang lebih dari 280 ton emas, menjadikan negara ini sebagai pemegang emas terbesar kedua di Timur Tengah, setelah Arab Saudi. Nilai strategis cadangan ini meningkat secara signifikan seiring kenaikan harga emas global, menciptakan peluang baru—dan godaan—bagi para pembuat kebijakan yang menghadapi keputusasaan fiskal. Nilai yang meningkat dari cadangan emas ini menjadi solusi potensial sekaligus risiko moral, karena pejabat mempertimbangkan apakah mengurangi aset yang telah lama dimiliki ini sepadan dengan bantuan jangka pendek yang mungkin diperoleh.

Strategi yang Diusulkan: Mengorbankan Aset demi Bantuan Segera

Menghadapi krisis likuiditas dan tekanan terus-menerus untuk mengembalikan kepercayaan terhadap mata uang Lebanon, pejabat pemerintah dan bank sentral sedang mempertimbangkan secara serius penjualan atau penyewaan cadangan emas sebagai langkah darurat. Langkah ini akan memasukkan cadangan devisa ke dalam sistem, secara teoritis memberikan dukungan langsung untuk pound dan memberi ruang bernapas bagi restrukturisasi ekonomi. Namun, strategi ini menandai perubahan mendasar dari pendekatan Lebanon yang selama ini lebih mengutamakan akumulasi aset—beralih ke likuidasi aset.

Perlawanan Publik: Masyarakat Terbelah tentang Aset Nasional

Prospek menjual cadangan emas Lebanon telah memicu perlawanan luas dari masyarakat umum. Warga melihat usulan ini sebagai solusi jangka pendek yang hanya menguntungkan segelintir elit keuangan dan kreditur asing, sekaligus menguras kekayaan nasional secara permanen. Penolakan ini mencerminkan kekhawatiran yang lebih dalam tentang kedaulatan, keadilan antar generasi, dan apakah para pembuat kebijakan benar-benar berkomitmen pada reformasi ekonomi struktural daripada sekadar solusi keuangan cepat. Bagi banyak warga Lebanon, emas bukan hanya nilai moneter tetapi juga simbol perlindungan masa depan ekonomi bangsa.

Perdebatan yang sedang berlangsung ini menyoroti ketegangan antara kebutuhan stabilisasi segera dan kepentingan strategis jangka panjang—sebuah dilema tanpa solusi mudah bagi mata uang dan ekonomi Lebanon.