MP Materials investasi sebesar 1,25 miliar dolar AS di Texas untuk membangun basis produksi magnet tanah jarang terbesar di Amerika Serikat

Perusahaan tambang tanah jarang terbesar di Amerika Serikat, MP Materials, mengumumkan pada hari Kamis bahwa mereka akan membangun taman manufaktur magnet tanah jarang besar di Northlake, Texas, dengan total investasi lebih dari 1,25 miliar dolar AS. Saham MP Materials sedikit menguat selama perdagangan hari ini.

Proyek ini merupakan bagian penting dari kesepakatan kerjasama mereka dengan Departemen Pertahanan AS. Dalam situasi saat ini di mana berbagai pihak mempercepat penguatan rantai pasokan logam penting domestik, langkah ini dipandang sebagai langkah penting untuk memperkuat keamanan sumber daya mineral penting Amerika Serikat.

Taman baru yang diberi nama “10X” ini akan memperluas kapasitas produksi yang sudah ada di utara Texas milik perusahaan.

Saat ini, MP Materials juga memiliki pabrik magnet tanah jarang lain di Fort Worth, Texas, yang mulai berproduksi secara komersial pada tahun 2025 dengan kapasitas sekitar 3.000 ton per tahun. Pelanggan mereka termasuk General Motors dan Apple.

Diketahui bahwa taman baru ini akan menggunakan bahan baku tanah jarang yang diekstrak dan diproses dari tambang Mountain Pass di California milik perusahaan. Mountain Pass adalah satu-satunya tambang tanah jarang yang beroperasi secara komersial di Amerika Serikat.

MP Materials memperkirakan bahwa proyek ini akan menciptakan lebih dari 1.500 pekerjaan langsung di bidang manufaktur dan teknik di daerah tersebut. Saat ini, pekerjaan desain teknik dan pengadaan peralatan telah dimulai, dan pabrik diperkirakan akan resmi beroperasi pada tahun 2028.

Perusahaan menyatakan bahwa setelah beroperasi penuh, pabrik baru ini akan meningkatkan total kapasitas tahunan magnet tanah jarang mereka menjadi sekitar 10.000 ton, sehingga meningkatkan kemampuan produksi komponen penting ini di dalam negeri.

Sebelumnya, perusahaan tambang ini menandatangani kesepakatan dengan Departemen Pertahanan AS pada Juli tahun lalu, di mana departemen tersebut akan memiliki 15% saham perusahaan. Menurut kesepakatan tersebut, MP Materials harus membangun pabrik baru untuk produksi massal magnet tanah jarang, yang produksinya akan jauh melebihi kapasitas magnet domestik saat ini, dengan tujuan melemahkan dominasi pesaing di bidang tanah jarang di pasar global.

Berdasarkan kesepakatan yang telah diungkapkan sebelumnya, seluruh hasil produksi proyek 10X selama 10 tahun ke depan telah dikunci untuk pasokan Departemen Pertahanan AS. Namun, dengan persetujuan dari Departemen Pertahanan, pelanggan komersial masih memiliki peluang untuk menggunakan bahan terkait.

Magnet tanah jarang banyak digunakan dalam industri dan produk militer seperti mobil, turbin angin, pesawat tempur, dan sistem rudal, dan merupakan salah satu bidang utama dalam sengketa perdagangan internasional baru-baru ini.

Chairman dan CEO MP Materials, James Litinsky, menyatakan bahwa pembangunan taman manufaktur baru ini akan mempercepat pencapaian kemandirian Amerika Serikat dalam bidang tanah jarang dan magnet.

Senator federal Texas, Ted Cruz, dalam sebuah pernyataan mengatakan, “Kita masih bergantung pada negara lain untuk sumber daya mineral penting, sementara MP Materials sedang membangun infrastruktur yang diperlukan untuk melepaskan ketergantungan ini dan memperkuat keamanan nasional Amerika.”