‘Pasar tenaga kerja sedang berjuang menghadapi begitu banyak tantangan’: pasar tenaga kerja terguncang dengan kehilangan tak terduga sebanyak 92.000

Pengusaha Amerika secara tak terduga memPHK 92.000 pekerjaan bulan lalu, menandakan bahwa pasar tenaga kerja tetap berada di bawah tekanan. Tingkat pengangguran naik menjadi 4,4%.

Video Rekomendasi

Rekrutmen memburuk sejak Januari, ketika perusahaan, organisasi nirlaba, dan lembaga pemerintah menambah sebanyak 126.000 pekerjaan, lapor Departemen Tenaga Kerja hari Jumat. Ekonom memperkirakan 60.000 pekerjaan baru di bulan Februari.

Revisi juga mengurangi 69.000 pekerjaan dari penggajian bulan Desember dan Januari.

Gambaran ketenagakerjaan yang mengecewakan di bulan Februari menambah ketidakpastian ekonomi terkait perang dengan Iran, yang menyebabkan harga minyak melonjak dan membebani bisnis serta konsumen dengan biaya tak terduga.

“Pasar kerja sedang berjuang menghadapi banyak tantangan,” kata Heather Long, kepala ekonom di Navy Federal Credit Union. “Perusahaan akan semakin enggan untuk merekrut musim semi ini sampai perang berakhir dan mereka bisa melihat bahwa konsumen tetap berbelanja. Ini adalah masa yang tegang bagi ekonomi AS.”

Pasar kerja diperkirakan akan pulih tahun ini dari tahun 2025 yang kurang memuaskan, yang dipengaruhi oleh kebijakan tarif Presiden Donald Trump yang tidak menentu, pembersihan tenaga kerja federal, dan dampak dari suku bunga tinggi yang berkepanjangan. Pada 2025, pengusaha menambah hanya 15.000 pekerjaan per bulan. Harapan untuk pemulihan di 2026 meningkat setelah rekrutmen Januari melebihi ekspektasi.

“Baru saja saat pasar tenaga kerja tampak stabil, laporan ini memberikan pukulan keras terhadap pandangan itu,” kata Olu Sonola, kepala ekonomi AS di Fitch Ratings. “Ini berita buruk, apapun sudut pandangnya.”

Pengurangan pekerjaan tersebar luas.

Perusahaan konstruksi memPHK 11.000 pekerjaan bulan lalu, yang kemungkinan mencerminkan cuaca dingin ekstrem. Dan perusahaan kesehatan mengurangi 28.000 pekerjaan setelah empat minggu mogok kerja oleh lebih dari 30.000 perawat dan pekerja garis depan di Kaiser Permanente di California dan Hawaii. Sektor kesehatan selama ini menjadi salah satu kekuatan pasar tenaga kerja.

Pabrik memPHK 12.000 pekerjaan dan telah kehilangan pekerjaan selama 14 dari 15 bulan terakhir. Restoran dan bar kehilangan hampir 30.000 pekerjaan. Perusahaan layanan administratif dan dukungan memPHK hampir 19.000 pekerjaan dan jasa kurir serta pengantar hampir 17.000.

Perusahaan keuangan menambah 10.000 pekerjaan, meskipun pengurangan pekerjaan terus terjadi di sektor ini tahun ini.

Upah per jam rata-rata naik 0,4% dari Januari dan 3,8% dari tahun sebelumnya.

Prospek pasar kerja – dan seluruh ekonomi – tertutup oleh perang dengan Iran.

Gabungan dari lemahnya perekrutan dan meningkatnya tekanan inflasi akibat perang menciptakan mimpi buruk bagi Federal Reserve, yang harus memutuskan apakah akan menurunkan suku bunga untuk membantu pasar tenaga kerja atau menahan diri untuk menjaga harga tetap terkendali. “Ini mungkin skenario terburuk untuk kebijakan moneter,” kata Eugenio Aleman, kepala ekonom di Raymond James.

Pengusaha enggan merekrut tahun lalu karena ketidakpastian terkait tarif Trump – dan cara dia menerapkannya yang tidak dapat diprediksi.

Dampak kebijakan perdagangan agresif Trump mungkin akan berkurang di 2026. Pajak impor-nya menjadi lebih kecil dan kurang tidak menentu setelah dia mencapai gencatan senjata dagang tahun lalu dengan China dan kesepakatan dengan mitra dagang utama AS seperti Jepang dan Uni Eropa. Banyak bisnis juga telah belajar bagaimana mengimbangi biaya tarif, sering kali dengan menaikkan harga kepada pelanggan.

Brian Bethune, ekonom di Boston College, mengatakan bahwa tarif Trump tahun 2025 adalah kejutan bagi rencana bisnis perusahaan. Sekarang, saat mereka sudah menyesuaikan diri, “Tebak apa! Tiba-tiba rencana bisnis mereka untuk 2026 terganggu oleh kenaikan biaya bahan bakar” yang disebabkan oleh perang dengan Iran.

Jay Foreman, CEO perusahaan mainan Basic Fun, memperkirakan akan mendapatkan sedikit kelegaan dari tarif Trump setelah Mahkamah Agung bulan lalu membatalkan tarif terbesar dan berpotensi membuka jalan bagi importir untuk mendapatkan pengembalian dana atas bea yang mereka bayar. Pengembalian dana ini akan memungkinkan Foreman untuk lebih banyak berinvestasi di perusahaannya di Boca Raton, Florida, yang memproduksi Lincoln Logs dan Care Bears. Dia juga bisa memberikan kenaikan gaji yang lebih besar kepada karyawan dan merekrut orang baru.

“Kami mengharapkan tahun yang luar biasa,” katanya.

Namun, berdasarkan tarif baru yang diminta Trump, Foreman memperkirakan tagihan tarif Basic Fun akan lebih dari dua kali lipat tahun ini menjadi $15 juta. Hal ini sebagian karena perusahaan akan membayar tarif Trump selama satu tahun penuh di 2026. Tarif tahun lalu baru diberlakukan pada musim semi atau kemudian.

Penulis Ekonomi AP Christopher Rugaber berkontribusi dalam laporan ini.

Anne D’Innocenzio melaporkan dari New York.

Bergabunglah dengan kami di Fortune Workplace Innovation Summit 19–20 Mei 2026, di Atlanta. Era inovasi tempat kerja berikutnya telah tiba—dan buku panduan lama sedang ditulis ulang. Dalam acara eksklusif yang penuh energi ini, para pemimpin paling inovatif di dunia akan berkumpul untuk menjelajahi bagaimana AI, manusia, dan strategi bersatu kembali untuk mendefinisikan masa depan kerja. Daftar sekarang.