Saya akan menceritakan sejak kapan saya mulai menghargai uang.

Di kampung halaman ada seorang kakek tua yang sangat suka mengerjili kami anak-anak saat kecil. Dalam ingatan saya, dia selalu mengenakan pakaian yang rapi, suka bermain dengan kami, dan memberi kami permen—hanya seorang kakek biasa saja.

Ketika saya dewasa, setiap kali mengalami kesulitan dalam hidup, saya selalu suka kembali ke kampung halaman untuk tinggal sebentar dan melepas penat. Suatu hari, saya duduk di depan pintu rumah dan mendengar mereka membicarakan kakek tua itu.

Ternyata saat masih muda, dia berkecimpung di bisnis batu bara. Banyak orang dari kampung halaman yang mengikutinya saat itu. Pada puncak kejayaannya, dia adalah orang terkaya di seluruh kota—seorang pria tangguh. Dahulu, ketika orang lain datang dengan ratusan penggalang untuk menjarah tambangnya, dia langsung melemparkan detonator ke kerumunan orang dan mengendarai eskavator sambil menabrak mereka. Dia adalah sosok besar di kedua dunia, baik dunia gelap maupun terang.

Namun pada puncak kemuliaannya, dia menjadi kecanduan judi. Dalam beberapa tahun berjudi di Makau, dia kehilangan semuanya.

Dengan mengandalkan koneksi dan wajah yang pernah dibangun, dia menempatkan anak-anak, keponakan, dan keluarga dekat lainnya di institusi pemerintah. Orang-orang yang pernah dia bantu memberikan asuransi besar kepadanya. Di paruh hidupnya yang tersisa, dia hidup sederhana namun sejahtera. Bisa dikatakan memiliki akhir yang baik.

Suatu hari saya bertemu dengannya di depan rumah dan berbincang sebentar dengannya. Saya bertanya tentang hal-hal yang dia lakukan saat muda. Dia berkata, "Semua sudah berlalu."

Saat hendak pergi, dia memberitahu saya: "Pastikan kamu menghargai uangmu. Ini satu-satunya hal yang bisa Kakek ajarkan darimu pengalamananku."

Melihat punggungnya yang membungkuk, saya mengerti. Sejak hari itu, saya sangat menghargai uang saya sendiri.