Meta menghentikan pengembangan metaverse. Perusahaan itu kehilangan $80 miliar

Ketika Mark Zuckerberg mengganti nama Facebook menjadi Meta pada tahun 2021, dia menggambarkan metaverse sebagai “perbatasan berikutnya.” Empat setengah tahun kemudian, dunia virtual yang menjadi pusat taruhan tersebut akan ditutup.

Meta mengumumkan minggu ini bahwa Horizon Worlds, platform VR sosial mereka, akan dihapus dari headset Quest sepenuhnya paling lambat 15 Juni. Aplikasi ini akan hilang dari toko Quest pada akhir Maret. Setelah itu, hanya bertahan sebagai aplikasi mobile, diposisikan ulang untuk bersaing dengan platform seperti Roblox dan Fortnite daripada memenuhi visi masa depan virtual.

Konten Terkait

Startup pemindaian iris Sam Altman kini membangun untuk agen AI

OpenAI sedang digugat oleh Merriam-Webster

Penutupan ini adalah sinyal paling jelas bahwa pergeseran ke metaverse telah diam-diam dibatalkan.

Horizon Worlds diluncurkan pada akhir 2021 dan tidak pernah menemukan pijakannya. Platform ini tidak pernah menarik lebih dari beberapa ratus ribu pengguna aktif bulanan, yang tidak cukup untuk proyek yang menghabiskan miliaran dolar. Reality Labs, divisi Meta yang bertanggung jawab atas pengembangan VR dan metaverse, telah mengalami kerugian hampir $80 miliar sejak 2020. Hanya di kuartal keempat, mereka mencatat kerugian operasional lebih dari $6 miliar.

Biaya selalu menjadi alasan untuk tetap jalankan. Zuckerberg berjanji bahwa metaverse akan menjangkau satu miliar orang dan menghasilkan ratusan miliar dolar dalam perdagangan. Mundur berarti mengakui bahwa proyeksi tersebut salah.

Yang mengubah perhitungan adalah AI. Ketika ChatGPT muncul pada akhir 2022, Meta dengan cepat mengubah pesan publiknya. Divisi riset AI-nya, yang lama dipimpin oleh ilmuwan Yann LeCun, memberi perusahaan fondasi yang kredibel untuk dibangun. Pendapatan iklan meningkat. Saham pulih. Pada 2024, nilai Meta hampir tiga kali lipat dari titik terendah tahun 2022.

Sementara itu, metaverse terus merugi.

Pada Januari, Meta memberhentikan sekitar 10% dari Reality Labs, sekitar 1.500 orang, dan menutup beberapa studio game VR. Aplikasi kebugaran bernama Supernatural, yang diakuisisi Meta seharga $400 juta pada 2021, telah berhenti memproduksi konten baru dan diam-diam dihentikan.

Meta berhati-hati mengatakan bahwa mereka tidak sepenuhnya meninggalkan VR. Dalam sebuah posting blog Februari, VP Konten Reality Labs, Samantha Ryan, mengatakan perusahaan “menggandakan fokus pada ekosistem pengembang VR” sambil mengalihkan Horizon Worlds ke mobile. Headset Quest baru masih direncanakan. Kacamata pintar Ray-Ban-nya, yang berjalan dengan AI bukan dunia virtual, telah menjadi keberhasilan perangkat keras yang langka, dengan Zuckerberg baru-baru ini mengatakan bahwa penjualan meningkat tiga kali lipat dalam setahun terakhir.

Namun Horizon Worlds adalah produk unggulan, produk yang membenarkan nama baru perusahaan, tempat di mana avatar Zuckerberg muncul tanpa kaki dan menjadi meme. Penutupannya menandai sesuatu yang lebih dari sekadar keputusan produk.