米国海軍を忘れてください。ホルムズ海峡を通航する船舶の最良の保護策は、「中国」や「イスラム」船と名乗ることかもしれません

ホルムズ海峡は完全に閉鎖されていません。いくつかの大胆な船長たちがイランからの攻撃のリスクを冒しながら、狭いペルシャ湾の水路を通じて貨物を輸送しています。その中には中国人と主張する者もいます。

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米国とイスラエルがイランに対して戦争を開始して以来、タンカーの交通はほとんど停止しています。イランは報復として、湾岸諸国や世界中のエネルギー輸送船に対してミサイルやドローンを投下しています。

世界の石油と液化天然ガスの約20％がこの海峡を通過しており、突然の交通停止により価格が急騰しています。しかし、その急騰は、貨物を運ぶ意欲のある船にとっては大きな収益チャンスももたらしています。運賃は記録的な高値に達し、海峡から中国へ向かう非常に大型の原油タンカーは、1日あたり約50万ドルの収益を得ることができます。

過去一週間で、少なくとも10隻の船がトランスポンダーの信号を「中国所有」「全中国クルー」または「中国クルー搭乗中」と変更したと、_Financial Times_が分析したMarineTrafficのデータが示しています。

例えば、_Iron Maiden_という船は、水曜日に海峡を通過中に一時的に信号を「中国所有」と変更しました。

中国の石油輸入の約半分はこの海峡を通過し、イランの石油供給の90％は中国に最終的に到達しますが、多くは制裁を回避するために第三国経由で輸送されています。

その結果、テヘランはこれらの輸送に大きく依存しており、また、自国の軍がタンカーの到達を妨げているとの見方に敏感です。

しかし、「中国」だけが船の身分を示すわけではありません。コンテナ船や油タンカーも含まれます。_FT_は先週末の例を指摘し、燃料タンカーの_Bogazici_が一時的に「ムスリム・Vsl・トルコ」として身分を偽って海峡を横断したと報告しています。

グローバルなエネルギー市場の安定と貨物の輸出を促進するために、ドナルド・トランプ大統領は石油タンカーやその他の海上交通のための200億ドルの再保険プログラムを発表しました。

アナリストは、イランの攻撃兵器による攻撃の脅威の方が保険の確保よりも大きな障害だと指摘しています。トランプはまた、必要に応じて米海軍がタンカーを護衛すると述べています。

しかし、ウォール街は依然として納得していません。通常の日には、60隻のタンカー、最大90隻がホルムズ海峡を通過しています。

戦争開始前の先週末、海軍は中東に2隻の空母と16隻の水上戦闘艦を展開し、2003年のイラク戦争以来最大の展開となりました。

戦略国際問題研究所（CSIS）によると、海軍の艦隊は233隻の就役戦艦と59隻の支援艦から成り、ほとんどは港や整備・訓練中であり、作戦に出ているのは全体の5分の1未満です。2023年2月末時点で、海軍の艦船はわずか49隻が海上で作戦を行っていました。

一方、米国と湾岸諸国はイランのシャヘドドローンを撃墜するのに苦労しており、いくつかの主要な軍事目標に被害を与えています。

「多くの船を守るのは非常に大きな物流作業です」と、ブルッキングス研究所の上級フェロー、ロビン・ブルックスは金曜日のSubstackノートで書いています。「イランがやるべきことは、ドローンを数機こっそり通過させて一隻の船を爆破するだけです。そうすれば、現在の非常に深刻な事件から大規模な石油ショックに発展します。要するに、米国の海軍護衛の保証はあまり信用できません。守るべき石油タンカーがあまりにも多すぎるのです。」

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