ビットコインの初期の歴史を深く掘り下げていくと、今でもぞっとするような話に出会うことがあります。その中で私が特に心に残っているのは、Mircea Popescuに関する話です。

彼はルーマニア出身のプログラマーで、非常に風変わりな人物でした。ビットコインが何かもほとんど知られていなかった初期の頃、彼は静かに何百万BTCとも推定される資産を蓄えていました。1百万。考えるだけで狂気じみています。当時、彼の一つの投稿が市場を動かすこともあったのです。人々は彼を恐れ、尊敬し、同時に嫌ってもいました。

そして2021年、正確には6月に、彼はコスタリカで泳いでいて溺死しました。悲劇は起こるものですよね。でも、ここからが闇の部分です。

誰も彼のプライベートキーを持っていません。誰もです。そして、彼のバックアップシステムがどう機能していたのかも、実は誰も理解していません。もし彼のビットコインがコールドウォレットに保管されていて、アクセスできるバックアップもなかったとしたら、その1百万コインはただ…消えてしまったことになります。永久に流通から抹消されたのです。

それが供給に与える影響を考えてみてください。まるで一夜にして金の山が地球から消えたようなものです。Mircea Popescuの物語は、私たちがあまり語らないことの一つを思い出させてくれます。それは、ビットコインの希少性は単に21百万の上限だけではないということです。失われたり、破壊されたり、今回のように所有者とともに埋もれてしまったコインもまた、希少性の一部なのです。

私をより恐怖させるのは？一人の人間がコントロールしていた資産の巨大さ、それとも、その富が何の痕跡も残さずシステムから蒸発してしまった事実でしょうか？長期的に暗号資産を保有している人にとっては、考えさせられる重い事実です。