社会が衰退に向かい始めるとき、人々は最初に底辺層が圧迫されると思いがちだが、実際に最も早く断裂が現れるのは中間層であることが多い。

中間層は制度の安定性、ルールの予測可能性、上昇の道筋に依存しているため、教育、専門能力、秩序の恩恵を生きる糧としている。
ルールが機能しなくなり、機会が縮小すると、この層の支えは急速に崩壊し始める：上昇の余地が圧縮され、既存の位置も次々に奪われ、安定して上昇できず、むしろ早く沈みやすくなる。
中間層が大規模に安全感や確実性を失い始めると、社会の緩衝構造は消失し、分裂が深まり対立が高まり、全体の安定性も揺らぎ始める。
したがって、中間層の崩壊は表面的な現象ではなく、社会の深層構造がバランスを崩し始める危険な兆候である。