一つの帝国を築いた若者は、決して恵まれた環境から始まったわけではありません。
1890年にインディアナで生まれ、6歳のときに父親を亡くしました。
早く大人にならざるを得ず、母親が働いている間に弟妹の世話をして育ちました。
7学年で学校を辞め、どこへでも働きに出ました。

その後、農場、トラム、鉄道、軍隊、保険と次々に仕事を変えました。
ほとんどの場所で拒絶や解雇に直面しました。
挫けそうになったこともありましたが、そうはならなかったのです。
40歳のとき、ついに自分の居場所を見つけました—ガソリンスタンドを経営し、通りすがりの人々に食事を提供し始めたのです。
彼のフライドチキンは大ヒットとなりました。
初めて、自分が価値のあることをしていると感じた瞬間でした。

しかし、その後—バンッ—65歳のとき、政府が新しい高速道路を建設し、車は彼の店の前を通らなくなりました。
ビジネスは崩壊しました。
彼は社会保障の小切手105ドルだけを残されました。
多くの人ならそこで諦めてしまうでしょう。
しかし、サンダース大佐は違いました。
車に荷物を積み、彼のレシピであるフライドチキンを持ち、レストランからレストランへと回り始めました。
レシピを無料で提供し、売上の一部だけを求めました。

そして、最も驚くべきことが始まります。
彼は1009回断られました。
千回も「ノー」と言われたのです。
車の中で寝泊まりし、ドアを叩き続け、諦めませんでした。
1010回目の挑戦で、ついに一つのレストランが承諾しました。
これがケンタッキーフライドチキンの始まりです。

70歳までにKFCは全米に広まりました。
1964年、サンダース大佐は会社を200万ドルで売却しました—今の価値で2千万ドル以上です。
彼の顔はブランドの象徴となりました。
現在、KFCは145か国以上で展開し、2万5千以上の店舗を持っています。

この物語で私が心に響くのは、サンダース大佐が天才や幸運の持ち主ではなかったことです。
彼はただ、誰もが諦めるところで諦めなかっただけです。
失敗は彼にとって終わりではなく、フィードバックでした。
壁にぶつかっていると感じるたびに、私はこの男を思い出します。
65歳で105ドルと千回の拒絶を経験しても、世界的な帝国を築けるのなら、
早すぎる諦めには言い訳がありません。
サンダース大佐の物語は、年齢もお金も拒絶の数も関係ないことを力強く教えてくれるのです。
決め手はただ、粘り強さだけです。

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