Le Premier ministre britannique cherche de nouveaux pouvoirs pour réglementer les chatbots IA alors que les préoccupations concernant la sécurité des enfants s'intensifient

En résumé

• Les nouvelles mesures interdiraient aux moins de 16 ans d’accéder aux réseaux sociaux, limiteraient le défilement infini et la lecture automatique, et restreindraient l’accès des enfants aux VPN.
• L’ancien Premier ministre Rishi Sunak a averti que le Royaume-Uni risquait de devenir « un parc à thème pour des touristes curieux de l’histoire » sans une adoption plus rapide de l’IA.
• L’avocat américain Preston Byrne a déclaré que la loi GRANITE, une proposition de loi américaine contre les ordres de censure étrangers, serait utilisée pour contrer toute tentative du Royaume-Uni de cibler les fournisseurs de VPN américains.

Le Premier ministre britannique Keir Starmer a annoncé qu’il se rendrait au Parlement pour demander de nouveaux pouvoirs afin de réguler les chatbots IA, et il est prêt à se confronter aux entreprises qui ont refusé d’agir.
Dans une lettre adressée directement au public sur Substack, Starmer a déclaré que le gouvernement renforcerait les lois existantes sur la sécurité en ligne pour que les fournisseurs de chatbots IA soient « clairement dans le champ d’application », en s’appuyant sur une récente interdiction des applications de nudification et la criminalisation des images intimes non consensuelles.
« Aucune plateforme de réseaux sociaux ne devrait bénéficier d’un traitement de faveur en matière de protection de nos enfants », a posté Starmer sur X. « C’est pourquoi je passe à l’action. »


En attendant la consultation publique, les pouvoirs proposés permettraient au gouvernement de fixer des limites d’âge pour les réseaux sociaux, de bloquer des fonctionnalités telles que la lecture automatique et le défilement infini qui maintiennent les enfants « accrochés à leurs écrans ». Il limiterait également l’accès aux VPN pour les mineurs cherchant à contourner ces limites d’âge.
« Contrairement aux Tories, qui ont mis des années à faire passer la loi sur la sécurité en ligne, nous prendrons des pouvoirs qui nous permettront d’établir un âge minimum pour les réseaux sociaux en quelques mois afin d’empêcher les enfants d’accéder à des contenus nuisibles », a écrit Starmer.
Les annonces interviennent dans un contexte d’alarme internationale concernant le chatbot Grok de xAI, après que le Center for Countering Digital Hate a estimé qu’il avait généré 23 338 images sexualisées d’enfants en seulement 11 jours, soit environ une toutes les 41 secondes.
Evin McMullen, co-fondateur et PDG de Billions.Network, a déclaré à Decrypt que le danger était entièrement prévisible.

« Délier les garde-fous pour augmenter les métriques à court terme est un pari risqué lorsque les conséquences incluent une explosion de matériel d’exploitation infantile sur les plateformes », a-t-il dit. « Quand vous commercialisez le ‘mode épicé’ comme une fonctionnalité et privilégiez la viralité plutôt que la sécurité, vous invitez ce genre d’abus.
« Protéger les enfants et la vie privée n’est pas une correction de bug », a-t-il ajouté.
L’autorité indépendante de régulation et de concurrence, Ofcom, ainsi que le Bureau du Commissaire à l’Information du pays, ont ouvert des enquêtes sur X plus tôt ce mois-ci, en exprimant de « graves préoccupations en vertu de la loi britannique sur la protection des données ». Ofcom a indiqué qu’elle pourrait demander des mesures judiciaires pour bloquer la plateforme si elle s’avérait non conforme.
L’intervention de Starmer a suscité des critiques de l’opposition, le président de Reform UK, David Bull, écrivant sur X : « Ce gouvernement est hors de contrôle. Leurs priorités sont complètement erronées alors que le pays est en train de s’effondrer. »
Preston Byrne, associé directeur de Byrne & Storm, P.C., et auteur de la loi GRANITE, une proposition de loi américaine contre la censure étrangère, présentée officiellement dans le Wyoming et visant à protéger les fournisseurs de services numériques américains contre les ordres de censure étrangers, a averti que la démarche du Royaume-Uni entraînerait une riposte juridique immédiate.
Pendant ce temps, l’ancien Premier ministre britannique Rishi Sunak, écrivant dans The Sunday Times ce week-end, a exhorté Starmer à considérer l’IA comme une opportunité économique plutôt que comme un simple problème de sécurité, en avertissant que l’échec à favoriser son adoption pourrait laisser la Grande-Bretagne « un parc à thème pour des touristes curieux de l’histoire ».
Sunak, désormais conseiller principal chez Microsoft, a déclaré que le déploiement de l’IA dans le secteur public devrait être une priorité gouvernementale, notant que le Royaume-Uni est passé de la 8e à la 9e place dans le classement mondial de Microsoft sur l’adoption de l’IA en milieu professionnel entre la première et la seconde moitié de 2025.
La régulation des chatbots IA de Starmer, centrée sur la protection des enfants en ligne, intervient alors qu’il fait face à des retombées politiques suite à sa nomination de Peter Mandelson comme ambassadeur britannique aux États-Unis l’année dernière.

Mandelson, ancien ministre du Cabinet britannique et figure majeure du Labour, a été licencié après que des divulgations dans les dossiers Epstein, des documents judiciaires et officiels ont révélé des liens avec le délinquant sexuel condamné.
Epstein, décédé en détention en 2019, était un financier américain accusé de trafic et d’abus de filles mineures.
Starmer a ensuite présenté ses excuses, déclarant qu’il avait « cru aux mensonges de Mandelson » concernant leur relation lors de la nomination.