مشهد التعدين العالمي لليثيوم: أين تتركز أكبر احتياطيات معادن البطاريات في العالم

الارتفاع في إنتاج المركبات الكهربائية والطلب على تخزين الطاقة المتجددة يعيد تشكيل قطاع التعدين العالمي لليثيوم. يتوقع محللو الصناعة أن يتسارع الطلب على بطاريات أيون الليثيوم بشكل كبير في عام 2025، مع توقع أن تزيد أنظمة السيارات الكهربائية وتخزين الطاقة (ESS) استهلاكها بأكثر من 30 في المائة على أساس سنوي. هذا النمو الهائل يبرز لماذا أصبح فهم التوزيع الجغرافي لودائع الليثيوم أكثر أهمية من أي وقت مضى.

حتى عام 2024، تبلغ احتياطيات الليثيوم العالمية حوالي 30 مليون طن متري من محتوى الليثيوم المحتجز. ومع ذلك، فإن هذه الموارد مركزة بشكل كبير في عدد قليل من الدول فقط. تهيمن أربع دول على المشهد، وتسيطر على غالبية عمليات التعدين الليثيوم الاقتصادية والاحتياطيات.

تشيلي: قوة التعدين لليثيوم

تسيطر تشيلي على 9.3 مليون طن متري من احتياطيات الليثيوم، أي أكثر من 30 في المائة من الإجمالي العالمي. يمثل الملح في سهل سالار دي أتاكاما جوهرة التاج للبنية التحتية العالمية لتعدين الليثيوم. في حين أن تشيلي احتلت المركز الثاني كأكبر منتج لليثيوم في العالم في عام 2024 بإنتاج قدره 44,000 طن متري، فإن قاعدة احتياطاتها تضعها كمحور طويل الأمد للصناعة.

شهد قطاع تعدين الليثيوم في البلاد تحولًا كبيرًا بعد إعلان الرئيس غابرييل بوريس في عام 2023 عن نية الحكومة جزئيًا لتأميم الصناعة. استحوذت شركة التعدين المملوكة للدولة كوديلكو على حصص أكبر في عمليات الليثيوم الرئيسية، مع خطط لامتلاك مصالح مسيطرة عبر امتيازات التعدين في أتاكاما. يعكس هذا التوحيد الاستراتيجي التزام تشيلي بالاستفادة بشكل أكبر من موارد الليثيوم الخاصة بها.

تسارعت التطورات الأخيرة في أوائل 2025، عندما تلقت الحكومة التشيلية سبع عطاءات لعقود تشغيل الليثيوم عبر ستة من السهول الملحية. سيتم الإعلان عن الفائزين في مارس 2025، مما يشير إلى زخم متجدد في قطاع تعدين الليثيوم في البلاد على الرغم من القيود التنظيمية السابقة التي حدت من توسع حصتها في السوق العالمية.

أستراليا: الرائدة في الإنتاج مع تراكم كبير من رواسب الصخور الصلبة

تمتلك أستراليا 7 ملايين طن متري من احتياطيات الليثيوم، تتركز بشكل رئيسي في غرب أستراليا. على عكس رواسب الملح في تشيلي، يركز عمليات تعدين الليثيوم في أستراليا على تعدين السبودومين الصلب. ظهرت البلاد كأكبر منتج لليثيوم في العالم في عام 2024، على الرغم من أن احتياطاتها الإجمالية أقل من تلك في تشيلي.

يعد منجم غرينبوشز، الذي تديره شركة مشتركة بين تيانقي ليثيوم وألبمارل، من أبرز أصول تعدين الليثيوم. منذ أن بدأ الإنتاج في عام 1985، يثبت منجم غرينبوشز متانة نموذج تعدين الليثيوم الصلب في أستراليا. ومع ذلك، أدت الانخفاضات الأخيرة في الأسعار إلى قيام عدة منتجين بتقليل العمليات ومشاريع التطوير مؤقتًا.

تشير الأبحاث الناشئة إلى إمكانات غير مستغلة تتجاوز غرب أستراليا. حددت دراسة لجامعة سيدني في عام 2023، خريطة لتركز الليثيوم في التربة الأسترالية، مناطق واعدة في كوينزلاند ونيو ساوث ويلز وفكتوريا. قد تفتح هذه الاكتشافات آفاقًا جديدة لتعدين الليثيوم وتدعم تنويع الإمدادات على المدى الطويل.

الأرجنتين: المنافس الصاعد في تعدين الليثيوم

تحتل الأرجنتين المركز الثالث بمخزون مثبت يبلغ 4 ملايين طن متري، مما يضعها كأكبر منتج لليثيوم في العالم بمعدل 18,000 طن متري سنويًا. جنبًا إلى جنب مع تشيلي وبوليفيا، تشكل الأرجنتين “مثلث الليثيوم”، الذي يضم أكثر من نصف الاحتياطيات العالمية.

التزمت الحكومة الأرجنتينية في مايو 2022 باستثمار 4.2 مليار دولار في تطوير تعدين الليثيوم. تسارعت وتيرة التقدم في عام 2024 عندما وافقت الحكومة على توسعة شركة أرجوسي مينييرالز في سالار رينكون، مما زاد من قدرة إنتاج كربونات الليثيوم من 2000 إلى 12000 طن متري سنويًا.

جاءت لحظة مهمة في نهاية 2024، عندما أعلنت شركة ريو تينتو عن استثمار بقيمة 2.5 مليار دولار في تعدين الليثيوم لتوسعة عمليات رينكون من 3000 إلى 60000 طن متري من القدرة السنوية بحلول 2028. تؤكد هذه التوسعة على ظهور الأرجنتين كمنافس جدي في سوق تعدين الليثيوم العالمي، مع حوالي 50 مشروع تعدين متقدم قيد التنفيذ.

الصين: العملاق في المعالجة والطموحات المتزايدة في التعدين

تمتلك الصين 3 ملايين طن متري من احتياطيات الليثيوم من خلال أنواع من الرواسب المختلطة تشمل الملح، السبودومين والليبدوليت. أنتجت البلاد 41,000 طن متري في عام 2024، بزيادة قدرها 5300 طن متري على أساس سنوي. من الجدير بالذكر، على الرغم من إنتاجها الكبير من الليثيوم، فإن الصين لا تزال تستورد معظم الليثيوم الخاص بها من أستراليا لصناعة البطاريات المحلية.

يمتد نفوذ الصين إلى ما هو أبعد من التعدين — إذ تنتج غالبية بطاريات أيون الليثيوم في العالم وتستضيف معظم مرافق معالجة الليثيوم العالمية. يجعل هذا التكامل الرأسي الصين مركز السيطرة الفعلي على الصناعة. في أكتوبر 2024، اتهمت وزارة الخارجية الأمريكية الصين بأسعار استغلالية في أسواق الليثيوم، مما أدى إلى تدفق الإمدادات لإقصاء المنافسة غير الصينية.

ومع ذلك، تشير تقارير أوائل 2025 إلى أن الصين وسعت بشكل كبير من قاعدة موارد تعدين الليثيوم لديها. تدعي السلطات الصينية أن الاحتياطيات المثبتة تمثل الآن 16.5 في المائة من الموارد العالمية، ارتفاعًا من 6 في المائة، ويعزى ذلك إلى اكتشاف حزام ليثيوم بطول 2800 كيلومتر في المناطق الغربية، مع احتياطيات مثبتة تتجاوز 6.5 مليون طن وموارد محتملة تتجاوز 30 مليون طن. تعزز التقدمات في استخراج الليثيوم من بحيرات الملح ورواسب الميكا قدرات الصين التعدينية بشكل أكبر.

ما وراء الأربع الكبار: مناطق تعدين الليثيوم الثانوية

بينما تهيمن الدول الأربع الكبرى، تحافظ مناطق أخرى على حضور كبير في تعدين الليثيوم:

• الولايات المتحدة — 1,800,000 طن متري
• كندا — 1,200,000 طن متري
• زيمبابوي — 480,000 طن متري
• البرازيل — 390,000 طن متري
• البرتغال — 60,000 طن متري (أكبر)

انتجت البرتغال 380 طن متري في عام 2024، مما رسخ مكانتها كمركز رئيسي لتعدين الليثيوم في أوروبا. مع تسارع الطلب على البطاريات، يشارك هؤلاء المنتجون الثانويون بشكل متزايد في توسع تعدين الليثيوم العالمي.

آفاق تعدين الليثيوم

يخلق تركيز احتياطيات الليثيوم العالمية في تشيلي وأستراليا والأرجنتين والصين فرصًا وتحديات استراتيجية لصناعة البطاريات والسيارات الكهربائية. مع توقع أن يتجاوز الطلب على بطاريات أيون الليثيوم النمو بنسبة 30 في المائة سنويًا حتى 2025، ستواجه قدرات تعدين الليثيوم ضغطًا متزايدًا. الدول التي تمتلك احتياطيات كبيرة وبنية تحتية تعدين نشطة ستتمكن من الاستفادة بشكل كبير من الانتقال الطاقي. في الوقت نفسه، ستشكل الديناميات الجيوسياسية — من هيمنة السوق الصينية إلى جهود تأميم تشيلي إلى دخول لاعبين جدد لتوسيع العمليات — المشهد التنافسي لتعدين الليثيوم لسنوات قادمة.