A partir do trono do homem mais rico, a lenda de Larry Ellison no Vale do Silício

Em 10 de setembro de 2025, quando o preço das ações da Oracle disparou 40% num único dia, Larry Ellison, com uma fortuna de 393 mil milhões de dólares, ascendeu oficialmente ao trono de homem mais rico do mundo. Este veterano do Vale do Silício, de 81 anos, impulsionado pela onda da inteligência artificial, realizou uma “retaliação tardia” — passando de abandonar a universidade e não ter nada, a liderar o maior império de dados do mundo. Larry Ellison, com mais de 60 anos, provou o que é um espírito de aventura imortal.

Antes deste momento, Elon Musk ocupava há muito o lugar de homem mais rico do mundo. Mas, após a Oracle anunciar uma parceria de 300 mil milhões de dólares, com duração de cinco anos, com a OpenAI, a avaliação desta “cavalo negro” da infraestrutura de IA sofreu uma mudança dramática. Com um aumento de riqueza de mais de 1000 mil milhões de dólares num só dia, Larry Ellison falou com fatos: na era em que a IA está a remodelar indústrias, a velha geração de titãs tecnológicos ainda não acabou.

Os pioneiros na infraestrutura de IA: a escolha de Larry Ellison na era

Talvez ninguém consiga imaginar como uma empresa que parecia lenta na era da computação em nuvem conseguiu fazer uma transformação tão brilhante na explosão da IA generativa.

Após a IPO em 1986, a Oracle dominou durante muito tempo o mercado de bancos de dados empresariais. Mas, quando a Amazon AWS e a Microsoft Azure emergiram na onda da computação em nuvem, a Oracle pareceu estar um passo atrás. Desde os anos 1990 até meados dos anos 2010, até se discutia se esta gigante do software seria eliminada pela história.

O ponto de viragem ocorreu no início de 2025. Com o crescimento explosivo do ChatGPT e da IA generativa, centros de dados e infraestrutura tornaram-se os novos focos de competição. Com sua profunda experiência em bancos de dados e duas décadas de trabalho com clientes empresariais, a Oracle reencontrou seu lugar na nova era.

No verão de 2025, Larry Ellison liderou uma grande reestruturação estratégica. A empresa anunciou cortes de milhares de empregos, focando na redução das vendas tradicionais de software e hardware, enquanto investia agressivamente em centros de dados e infraestrutura de IA. Não foi apenas uma mudança de negócios, mas uma leitura precisa do pulso do tempo — ele percebeu que, na era da IA, quem controla a infraestrutura, controla a palavra.

Essa visão, de certa forma, definiu toda a carreira de Larry Ellison. No início dos anos 1970, ele percebeu o potencial de comercialização de bancos de dados; no início dos anos 2000, reconheceu a importância da computação em nuvem; na década de 2020, foi o primeiro a apostar na infraestrutura de IA. Cada mudança estratégica deu-lhe vantagem na nova competição.

De órfão a CEO: como Larry Ellison moldou o império Oracle

Para entender por que Larry Ellison é tão obcecado por aventura e desafio, talvez seja preciso voltar às suas origens.

Nascido em 1944 no Bronx, Nova York, sua mãe era uma jovem solteira de 19 anos, incapaz de cuidar do bebê. Aos nove meses, Larry foi entregue a uma família adotiva em Chicago. Seu pai adotivo era funcionário do governo, com uma renda modesta, e a situação financeira da família era difícil. Essa sensação de solidão e insegurança na infância pode ter moldado seu caráter — uma aversão à mediocridade, um desejo de controle, uma recusa em parar.

Na universidade, Larry tentou seguir um caminho convencional. Entrou na Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, mas interrompeu os estudos após a morte da mãe adotiva no segundo ano. Depois, a Universidade de Chicago também durou apenas um semestre. Foram essas tentativas fracassadas que o levaram a uma decisão audaciosa: abandonar a escola e procurar seu próprio caminho.

Na casa dos vinte anos, Larry rodou pelos Estados Unidos. Trabalhou com programação em Chicago, depois dirigiu até Berkeley, na Califórnia — então um centro de contracultura e berço da tecnologia emergente. Como ele mesmo disse: “As pessoas lá parecem mais livres e mais inteligentes.”

A oportunidade que mudou seu destino surgiu na Ampex Corporation, uma empresa focada em armazenamento de áudio e vídeo e processamento de dados. Para Larry, essa foi uma oportunidade crucial: projetar um sistema de banco de dados para a CIA dos EUA. Este projeto, chamado “Oracle”, revelou-lhe as possibilidades ilimitadas dos bancos de dados relacionais no mundo dos negócios.

Em 1977, aos 32 anos, Larry, junto com dois ex-colegas, Bob Miner e Ed Oates, investiu 2000 dólares (Larry colocou 1200) na criação da Software Development Laboratories. A primeira decisão foi transformar a experiência do projeto da CIA em um produto comercial, batizado de “Oracle”.

Tecnicamente, Larry não foi o inventor da teoria dos bancos de dados, mas foi um dos primeiros a perceber seu valor comercial. Mais importante, ele apostou tudo — usando seus próprios recursos — e passou uma década construindo um dominador de mercado. Em 1986, a Oracle foi listada na Nasdaq, tornando-se uma estrela no mercado de software empresarial.

Nos quarenta anos seguintes, Larry quase que assumiu todos os papéis importantes na Oracle. De 1978 a 1996, foi presidente; de 1990 a 1992, foi o primeiro presidente do conselho; retornou em 1995 e liderou por uma década. Mesmo após deixar o cargo de CEO em 2014, continuou como presidente executivo e CTO, controlando a estratégia da empresa. Essa sede de controle e sua capacidade de execução foram fatores centrais para seu sucesso.

Família, política e movimento: a vida multifacetada de Larry Ellison

A fortuna de Larry Ellison ultrapassou o âmbito pessoal, formando uma vasta rede de influência na família, na política e na sociedade.

Seu filho, David Ellison, recentemente adquiriu a Paramount Global (dona da CBS e MTV), por 8 mil milhões de dólares, com 6 mil milhões apoiados pela família Ellison. Isso mostra que a influência de Larry se estendeu de Silicon Valley para Hollywood. O pai, uma lenda na tecnologia, e o filho, uma figura de destaque na indústria do entretenimento, construíram juntos um império de riqueza que atravessa tecnologia e mídia.

Na política, Larry também não fica de fora. Apoia há muito o Partido Republicano e é um conhecido doador político. Em 2015, financiou a campanha presidencial de Marco Rubio; em 2022, doou 15 milhões de dólares para o super PAC de Tim Scott. Em janeiro deste ano, junto com Masayoshi Son, CEO da SoftBank, e Sam Altman, CEO da OpenAI, anunciou a construção de uma rede de centros de dados de IA avaliada em 5000 mil milhões de dólares. Isso não é apenas uma parceria comercial, mas uma aliança de interesses no poder — a tecnologia da Oracle será a infraestrutura central dessa rede.

No âmbito pessoal, Larry mostra uma combinação de opostos: luxo e autodisciplina, aventura e cálculo preciso.

Ele possui 98% da terra em Lanai, Havaí, várias mansões na Califórnia e um iate de classe mundial. Mas sua paixão por esportes é quase obsessiva. Em 1992, um acidente de surfe quase lhe tirou a vida, mas ele não desistiu, dedicando-se mais ao velejo.

Em 2013, seu time, Oracle Team USA, fez uma virada histórica na Copa América de vela, conquistando o troféu. Essa vitória é considerada uma das maiores reviravoltas na história da vela. Inspirado por isso, em 2018, fundou a SailGP, uma liga de veleiros de alta velocidade, que hoje atrai investidores como a atriz Anne Hathaway e o astro do futebol Mbappé.

O tênis é outra paixão. Ele revitalizou o torneio de Indian Wells, na Califórnia, que passou a ser chamado de “quinto Grand Slam”.

Esses esportes não são apenas hobbies, mas segredos para manter-se jovem. Segundo ex-executivos de suas startups, Larry treinava várias horas por dia na década de 1990 e 2000. Raramente bebia refrigerantes açucarados, preferindo água e chá verde, com uma dieta rigorosa. Essa autodisciplina quase severa faz com que, aos 81 anos, ele pareça muito mais jovem — até vinte anos mais novo que sua idade real.

Na vida amorosa, passou por quatro casamentos. Em 2024, casou-se discretamente com a chinesa Jolin Zhu, uma diferença de 47 anos que voltou a chamar atenção da mídia. Essa união foi confirmada por um documento de doação da Universidade de Michigan, que menciona “Larry Ellison e sua esposa Jolin”. Segundo relatos, Jolin nasceu em Shenyang, na China, e se formou na Universidade de Michigan. Alguns brincam que Larry não tem medo de ondas ou de corações partidos.

O filantropo independente: a visão de riqueza e o futuro de Larry Ellison

Em 2010, Larry assinou o “Compromisso de Doação”, prometendo doar pelo menos 95% de sua fortuna para a caridade. Mas, ao contrário de Bill Gates e Warren Buffett, ele raramente participa de ações coletivas de filantropia. O New York Times relatou que ele “valoriza a solidão e evita influências externas”.

Essa independência permeia sua prática filantrópica. Em 2016, doou 200 milhões de dólares para criar um centro de pesquisa de câncer na Universidade do Sul da Califórnia. Recentemente, anunciou que parte de sua riqueza será direcionada ao Ellison Institute of Technology, uma parceria com a Universidade de Oxford, focada em saúde, alimentação e clima. Em redes sociais, afirmou: “Queremos criar novos medicamentos salvadores, sistemas agrícolas de baixo custo e energias limpas e eficientes.”

A filantropia de Larry é bastante pessoal. Ele não gosta de se alinhar com outros na indústria, preferindo seguir sua própria visão de futuro. Essa abordagem reflete sua filosofia de vida: poder, riqueza e influência devem estar ao serviço de suas próprias crenças e liberdade.

Conclusão

Larry Ellison, aos 81 anos, finalmente conquistou o trono de homem mais rico do mundo.

Desde um contrato com a CIA, construiu um império de bancos de dados que domina o mundo. Após um período de silêncio na era da computação em nuvem, ele percebeu a oportunidade na onda da IA e fez sua jogada, tornando-se um fornecedor fundamental de infraestrutura. Riqueza, poder, família, política, esportes e filantropia — a vida de Larry Ellison nunca foi sem tópicos.

Este “velho sonhador” do Vale do Silício é teimoso, competitivo e nunca se compromete. O trono de mais rico pode mudar de mãos novamente, mas, pelo menos nesta hora de 2025, Larry Ellison provou com fatos: na era em que a IA está a remodelar tudo, a lenda de um verdadeiro titã da tecnologia ainda não terminou. Sua história nos ensina que idade não é o fim, e que crises podem se transformar em oportunidades, desde que se tenha força de execução e sensibilidade ao tempo.