Alam memiliki kesenjangan pendanaan

Sebuah versi artikel ini awalnya muncul di buletin Weekend Brief eksklusif anggota Quartz. Anggota Quartz mendapatkan akses ke buletin eksklusif dan lainnya. Daftar di sini.

Sepanjang sejarah ekonomi, alam diperlakukan seperti buffet makan sepuasnya tanpa tagihan di akhir. Hutan menyaring air, mangrove menyerap gelombang badai, dan penyerbuk menjaga agar pertanian senilai $800 miliar tetap berjalan lancar. Tidak ada yang mengirimkan faktur.

Pengaturan itu mulai runtuh. Sebuah laporan besar dari PBB yang dirilis bulan ini menemukan bahwa fokus ekonomi global pada pertumbuhan secara aktif merusak sistem alami yang bergantung padanya, dengan biaya mencapai triliunan dolar setiap tahun.

Lebih dari separuh PDB dunia sangat bergantung pada alam. Dan bidang peneliti dan investor yang berkembang pesat sedang berlomba-lomba mencari tahu berapa nilai ketergantungan itu — sebelum lebih banyak lagi menghilang.

Kesenjangan antara apa yang dibutuhkan alam dan apa yang diterimanya

Selamat datang di keuangan alam, upaya mengarahkan investasi untuk melindungi dan memulihkan ekosistem. Kesenjangan pembiayaan keanekaragaman hayati global telah membengkak menjadi $942 miliar per tahun, menurut Program Lingkungan PBB. Hanya $208 miliar yang saat ini mengalir ke keanekaragaman hayati, yang berarti sekitar 80% dari yang dibutuhkan tidak muncul.

Modal swasta akhirnya mulai masuk, meskipun terlambat. Pembiayaan swasta untuk alam melonjak dari $9,4 miliar pada 2020 menjadi $102 miliar pada 2024, pertumbuhan yang mencerminkan minat baru tetapi juga definisi yang diperluas tentang apa yang dihitung sebagai keuangan alam. Obligasi hijau dan ketahanan mencapai total penerbitan sebesar $5,7 triliun pada tahun yang sama.

Instrumen baru juga semakin mendapatkan perhatian. Kredit keanekaragaman hayati, yang memungkinkan perusahaan membeli unit konservasi yang terukur, sedang diuji coba di Kosta Rika dan Kolombia. Australia meluncurkan pasar yang memungkinkan pemilik lahan mendapatkan dan memperdagangkan sertifikat keanekaragaman hayati.

Ini adalah mekanisme nyata dan berfungsi. Tapi mereka tetap kecil dibandingkan masalahnya, sebagian karena alam telah tidak terlihat di neraca keuangan selama begitu lama sehingga sistem keuangan tidak tahu bagaimana mengukurnya. PDB mengukur nilai kayu yang dipanen dari hutan tetapi bukan nilai hutan yang berdiri di sana menyaring air dan menyimpan karbon.

Bidang yang berkembang bernama pencatatan modal alam berusaha memperbaikinya. Ide utamanya sederhana. Sama seperti bisnis melacak aset fisik dan keuangannya, pencatatan modal alam menghitung nilai ekonomi ekosistem dan layanan yang mereka berikan, dari pencegahan banjir hingga penyerbukan tanaman dan penyimpanan karbon. Ini adalah upaya untuk membuat terlihat apa yang selama ini dianggap gratis oleh ekonomi tradisional.

Aliansi Modal Alam Stanford baru-baru ini membantu Kolombia menghitung bahwa ekosistem di Upper Sinú Basin memberikan sekitar $100 juta setiap tahun untuk tenaga listrik hidro dan air bersih. Kanada, Selandia Baru, dan Uni Eropa telah meluncurkan inisiatif mereka sendiri.

Perlu berhenti sejenak di sini. Mengubah alam menjadi item dalam neraca keuangan adalah ide khas Barat, dan tidak semua orang menganggapnya baik. Pemimpin adat dan beberapa ekolog berpendapat bahwa memberi nilai dolar pada ekosistem mereduksi sistem hidup menjadi komoditas dan memperpanjang logika ekstraktif yang menyebabkan kerusakan sejak awal.

Ketegangan itu tidak terselesaikan dengan rapi. Tapi kerangka ekonomi Barat sudah memenangkan argumen secara praktik, jika tidak secara prinsip. Uang mengalir melalui spreadsheet dan pasar obligasi, suka atau tidak suka.

Taruhan pragmatis di balik pencatatan modal alam adalah bahwa jika alam harus bersaing di dalam sistem itu, setidaknya harus muncul dengan angka yang terlampir.

Masalah uang memiliki masalah uang

Di Amerika Serikat, hanya 2% hingga 3% dari sumbangan filantropi yang dialokasikan untuk penyebab lingkungan. Alam tidak kalah bersaing dalam pendanaan. Ia bahkan hampir tidak ikut dalam kompetisi.

Namun, uang yang bergerak bergerak dengan cepat. Pada COP30 tahun lalu, Norwegia menjanjikan $3 miliar untuk melindungi hutan tropis. Mereka juga membantu meluncurkan dana yang dirancang untuk membantu peternak sapi di wilayah Amazon Brasil beralih ke praktik yang lebih berkelanjutan.

HSBC meluncurkan dana modal alam sebesar $1 miliar yang menargetkan reboisasi, dan perusahaan seperti Unilever dan General Mills $GIS +1.65% sedang memperbesar pertanian regeneratif.

Tapi latar belakang politiknya tidak stabil. Pemerintahan Trump membatalkan Penilaian Alam Nasional, sebuah upaya federal pertama yang bertujuan mengevaluasi alam di seluruh AS. Di Eropa, Undang-Undang Restorasi Alam hampir tidak lolos dari perjuangan legislatif.

Ironisnya, argumen ekonomi belum pernah sekuat ini. Mangrove mencegah kerusakan properti lebih dari $65 miliar setiap tahun. Hanya para pengamat burung Amerika menghabiskan sekitar $107,6 miliar pada 2022, hampir enam kali lipat pendapatan NFL. Membiarkan sistem ini runtuh bukan hanya kegagalan lingkungan. Ini juga kegagalan finansial.

Berinvestasi di alam bisa membuka potensi nilai ekonomi tahunan sebesar $10 triliun pada 2030, menurut Forum Ekonomi Dunia. Tapi “bisa” adalah kata yang sangat berat di kalimat itu. Untuk saat ini, sebagian besar angka terbesar dalam keuangan alam masih berupa proyeksi, bukan hasil nyata.

📬 Daftar untuk Daily Brief

Ringkasan cepat, gratis, dan menyenangkan tentang ekonomi global, dikirim setiap pagi hari kerja.

Daftar saya