Harga tinggi untuk mengucapkan selamat tinggal: Mengapa biaya pemakaman meningkat dan bagaimana mengelolanya

Ketika saudara Michele Treacy meninggal secara mendadak karena aneurisma aorta pada Januari 2025, dia mengambil tanggung jawab untuk merencanakan pemakamannya. Masalahnya adalah dia tidak meninggalkan wasiat dan memiliki sumber daya terbatas. Dia sama sekali tidak tahu apa keinginan terakhir almarhum.

“Kami memilih kremasi untuk menghemat biaya,” kata Treacy, seorang eksekutif komunikasi yang berbasis di New Jersey. “Saya membayar sekitar $1.000 untuk penyimpanan tubuh, kremasi, dan urn.” Keluarga akan segera berkumpul di pantai favorit saudara laki-lakinya di Florida untuk menyebarkan abunya dan mengucapkan selamat tinggal.

Seperti Treacy, lebih banyak orang Amerika mencari cara yang bermartabat untuk mengantar orang tercinta tanpa menguras kantong saat biaya pemakaman meningkat. Menurut Asosiasi Direktur Pemakaman Nasional (NFDA), biaya rata-rata pemakaman dewasa dengan pemakaman dan penguburan mencapai $8.300 pada tahun 2023, tahun terakhir data tersedia, naik 5,8% dari tahun 2021. Dengan peti mati penguburan, biayanya naik menjadi $9.995. Sementara itu, biaya rata-rata kremasi dengan pemakaman mencapai $6.280, naik 8,1% selama periode yang sama.

Apa yang menyebabkan biaya pemakaman yang lebih tinggi?

Daniel Ford $F -1,54%, presiden NFDA dan pemilik Alderson-Ford Funeral Homes di Connecticut, menjelaskan bahwa kenaikan biaya didorong oleh kekuatan yang sama yang menekan hampir semua industri dalam beberapa tahun terakhir. Ini termasuk biaya bensin yang lebih tinggi, pajak dan tarif pada kendaraan serta kayu untuk peti mati.

Menurut Federal Trade Commission (FTC), sebagian besar rumah pemakaman mengatur biaya mereka dalam tiga kategori: biaya layanan dasar, barang dan opsi, serta item pembayaran di muka. Layanan dasar meliputi biaya perencanaan pemakaman, dokumen, penyimpanan jenazah, koordinasi dengan krematorium, pemakaman, tempat ibadah, atau pihak ketiga lainnya. Biaya ini biasanya tetap dan berkisar sekitar $2.000 hingga $3.000, tergantung lokasi.

Barang dan opsi adalah bagian di mana biaya bisa dengan cepat melonjak. Ini termasuk pilihan peti mati, urn, lahan penguburan, dan peti penguburan, dengan harga peti mati saja berkisar dari $2.000 untuk model dasar hingga $10.000 atau lebih untuk finishing premium.

Layanan dan barang lain mungkin termasuk pengawetan atau persiapan lain, pengangkutan jenazah, penggunaan rumah pemakaman atau ruang acara, kereta jenazah atau limusin untuk layanan, kremasi, dan penguburan.

Kategori ketiga, item pembayaran di muka, meliputi layanan pihak ketiga seperti bunga, obituari, honorarium musisi, uang saku pendeta, dan sertifikat kematian bersertifikat. Rumah pemakaman menagih Anda untuk item ini dan membayar biaya tersebut atas nama Anda.

Di bawah Aturan Pemakaman FTC, rumah pemakaman harus menyediakan daftar harga terperinci dan pernyataan tertulis yang merinci setiap biaya. Anda berhak melihat harga sebelum membuat komitmen dan memilih hanya layanan yang Anda inginkan. Ford menyarankan agar keluarga tidak melanjutkan tanpa memahami pernyataan tertulis dan bertanya tentang hal-hal yang tidak jelas. “Anda bisa mengambil waktu sebanyak yang Anda inginkan untuk membuat keputusan,” katanya.

Peralihan ke opsi disposisi yang lebih sederhana dan lebih murah

Dengan meningkatnya utang rumah tangga dan biaya yang melonjak di seluruh bidang, industri pemakaman melihat sensitivitas biaya tercermin dalam cara orang mengucapkan selamat tinggal.

Kenaikan kremasi dibandingkan penguburan tradisional adalah contoh utama. Tingkat kremasi diperkirakan mencapai 63,4% pada tahun 2025 dibandingkan 31,6% untuk penguburan, menurut Laporan Kremasi dan Penguburan NFDA 2025. Pada tahun 2045, organisasi memperkirakan bahwa kremasi akan menyumbang 82,3% dari semua disposisi akhir.

Biaya rata-rata kremasi langsung — kremasi tanpa pemantauan atau layanan formal — sekitar $1.100 hingga $2.200 secara nasional. Itu jauh lebih murah dibandingkan penguburan tradisional.

Direktur pemakaman di seluruh negeri mengatakan keluarga menjadi lebih sadar biaya tetapi tetap mencari cara untuk memberi orang tercinta perpisahan yang layak.

Chris Robinson, presiden dan manajer umum Robinson Funeral Homes yang berbasis di Easley, South Carolina, memperkirakan rata-rata semua layanan di perusahaannya — penguburan dan kremasi digabung — sekitar $7.800, tidak termasuk item pembayaran di muka. Angka ini menunjukkan variasi besar tergantung pilihan.

“Jika Anda beralih dari layanan lengkap ke kremasi langsung, bisa menghemat beberapa ribu dolar,” kata Robinson.

Banyak keluarga memilih kremasi langsung diikuti dengan perayaan hidup yang diadakan kemudian — di restoran, taman, klub pribadi, atau rumah keluarga. Pendekatan ini memisahkan disposisi jenazah dari peringatan, memberi keluarga fleksibilitas waktu (terutama saat kerabat tersebar) dan dapat menghilangkan biaya seperti pengawetan, pemantauan, dan peti mati.

Camelia Clarke, seorang direktur pemakaman di Paradise Memorial Funeral di Milwaukee, mengatakan dia melihat keluarga yang sudah melakukan riset online sebelumnya dan tahu persis apa yang mereka inginkan.

“Ini sangat sensitif terhadap harga dalam hal, apakah saya akan mengubur atau kremasi? Tapi di tengah itu, bagaimana saya akan merayakan hidup yang sangat personal?”

Minat yang meningkat terhadap opsi penguburan yang lebih ramah lingkungan dan alternatif

Seiring meningkatnya biaya pemakaman, beberapa orang mencari jalan yang lebih murah yang juga lebih ramah lingkungan.

Penguburan hijau

Penguburan hijau, yaitu penguburan tanpa pengawetan, menggunakan kain kafan biodegradable atau peti kayu sederhana. Biaya bervariasi tergantung wilayah dan pemakaman tetapi jauh lebih murah daripada penguburan konvensional karena proses ini tidak termasuk pengawetan atau peti tradisional. Namun, apa yang dianggap sebagai “penguburan hijau” berbeda-beda tergantung lokasi, dan kurang dari 200 rumah pemakaman dan 65 pemakaman menawarkan opsi ini, menurut Green Burial Council.

Kremasi air

Kremasi air menggunakan aquamation, atau hidroksil alkalin, untuk memecah jenazah menjadi abu, dan merupakan alternatif yang lebih ramah lingkungan dibandingkan kremasi dengan api, menurut Asosiasi Kremasi Amerika Utara. Meskipun biayanya sebanding, ketersediaannya terbatas.

Komposting manusia

Alternatif terbaru adalah komposting manusia, yang mengubah jenazah menjadi tanah yang dapat digunakan melalui pengurangan organik alami. Dengan biaya rata-rata $5.000 hingga $7.000, jenis disposisi ini berada di tengah antara kremasi langsung dan penguburan tradisional.

Namun, ini adalah metode disposisi terbaru dan paling terbatas, hanya tersedia di negara bagian yang telah melegalkannya, menurut Recompose, penyedia layanan komposting manusia di Seattle. Negara bagian tersebut adalah Arizona, California, Colorado, Delaware, Georgia, Maine, Maryland, Minnesota, Nevada, New Jersey, New York, Oregon, Vermont, dan Washington.

Cara menghemat biaya pemakaman

Untuk mengatasi biaya yang lebih tinggi, salah satu hal terbaik yang dapat Anda lakukan adalah merencanakan pengaturan akhir Anda sebelumnya, kata para ahli. Baik Clarke maupun Robinson melihat semakin banyak keluarga yang melakukan pra-aturan layanan dan berdiskusi tentang perencanaan akhir hayat secara lebih terbuka.

Asosiasi Konsumen Pemakaman memperkirakan bahwa perencanaan sebelumnya dapat memangkas biaya pemakaman hingga 50%, tergantung jaminan harga rumah pemakaman.

Ketika Anda membayar di muka untuk pemakaman, uang tersebut disimpan dalam rekening pihak ketiga yang berbunga sampai uang tersebut diperlukan. Yang terpenting, pengaturan pemakaman prabayar biasanya dapat dipindahkan jika Anda pindah ke negara bagian lain, rumah pemakaman tempat Anda membuat pengaturan tutup, atau Anda memutuskan untuk mengganti penyedia nanti, jelas Robinson.

Tidak hanya membantu menghemat uang, perencanaan sebelumnya juga dapat memberikan ketenangan pikiran dan mengurangi beban keluarga tercinta agar mereka dapat fokus pada berkabung.

Jika Anda tidak mampu membayar biaya pemakaman karena kematian mendadak atau kekurangan dana, ada beberapa opsi yang dapat membantu. Ini termasuk:

• Layanan sosial negara bagian atau daerah: Sebagian besar negara bagian memiliki bentuk bantuan penguburan atau kremasi bagi orang miskin melalui layanan sosial daerah atau negara bagian.
• Departemen Veteran AS (VA): Veteran militer AS dapat mengajukan secara online untuk mendapatkan manfaat penguburan VA.
• Jaminan Sosial: Jaminan Sosial memberikan manfaat kematian satu kali sebesar $255 kepada pasangan atau anak yang memenuhi syarat.
• Crowdfunding: Beberapa keluarga menggunakan situs crowdfunding untuk membantu biaya akhir, termasuk GoFundMe atau Ever Loved. Menurut data GoFundMe, pengguna mengumpulkan lebih dari $580 juta dalam kategori peringatan pada tahun 2025. Namun, penipuan daring adalah masalah, jadi berhati-hatilah tentang tempat dan cara Anda menyumbang.

Saat mencari rumah pemakaman untuk bekerja sama, disarankan Clarke untuk membandingkan layanan dan biaya dari beberapa penyedia lokal. Tanyakan kepada teman dan kerabat untuk rekomendasi, periksa situs web mereka, dan baca ulasan daring untuk mendapatkan gambaran tentang reputasi mereka, tambahnya. Situs web konsumen NFDA, RememberingALife.com, juga merupakan tempat yang baik untuk meneliti opsi layanan dan disposisi serta menemukan rumah pemakaman yang berafiliasi dengan NFDA di daerah Anda.

Jika biaya menjadi hambatan, Clarke menyarankan untuk bertanya kepada penyedia layanan pemakaman bagaimana mereka bisa membantu.

“Sebagian besar operator rumah pemakaman yang saya kenal melakukan pekerjaan luar biasa untuk memudahkan beban emosional dan keuangan keluarga mana pun,” kata Clarke. “Tidak ada satu pun rumah pemakaman yang saya tahu dalam 30 tahun keberadaan saya yang pernah menolak orang karena kesulitan keuangan yang nyata.”