O Homem que se Apaixonou pelo Som dos Spitfires Aqui Está o que Este Sintoma Incomum Pode Nos Ensinar Sobre a Demência

(MENAFN- The Conversation) Quando as pessoas ouvem a palavra demência, muitas vezes pensam em alguém com problemas de memória. Embora a memória seja frequentemente afetada na demência, nem sempre é o caso. Existem muitos tipos diferentes de demência – e cada um pode apresentar uma vasta gama de sintomas.

Um estudo de caso recente descreveu até um homem de 68 anos com uma forma rara de demência que o levou a desenvolver uma fascinação por um tipo muito específico de ruído. Como este tipo de demência só foi recentemente reconhecido pelos especialistas médicos, essa descoberta sugere que mudanças nas preferências por sons podem ser uma característica-chave do síndrome.

A demência é um termo geral para descrever problemas cognitivos (de pensamento) que são graves o suficiente para afetar a vida diária. Existem muitos tipos de demência – como a doença de Alzheimer, que é a forma mais comum. É caracterizada por perda de memória e outras alterações cognitivas.

Outro subtipo é a demência frontotemporal, que tende a afetar pessoas antes dos 65 anos.

Como o nome sugere, a demência frontotemporal afeta regiões do cérebro nos lobos frontal e temporal, que ficam atrás da testa e acima das orelhas. Essas áreas do cérebro estão envolvidas em uma ampla variedade de funções – incluindo personalidade, comportamento, resolução de problemas, planejamento, linguagem, processamento e compreensão de sons. Essa forma de demência afeta principalmente o comportamento ou as habilidades de linguagem.

Existem três principais variantes da demência frontotemporal, cada uma com sintomas diferentes: a variante comportamental (afetando comportamento e personalidade), a variante não-fluente (afetando a produção de fala) e a variante semântica (afetando o conhecimento e a compreensão da fala).

Mas alguns pesquisadores acreditam que há uma quarta variante da demência frontotemporal também. Evidências dessa quarta variante foram descritas em um estudo de caso que ajudei a conduzir.

Um homem de 68 anos, a quem chamamos de “CP”, desenvolveu um amor incomum pelos ruídos de motores Spitfire. A esposa de CP percebeu esse comportamento estranho cerca de dois anos antes de ele ser diagnosticado com demência.

CP morava perto de um aeródromo, e aeronaves veteranas frequentemente sobrevoavam sua casa. Ele parava o que estivesse fazendo e corria para fora, acenando para os aviões e chorando de alegria sempre que os ouvia. Ele nunca tinha reagido assim antes do início de sua condição.

Seu amor pelos ruídos de motores era muito específico para esse tipo de avião. Ele não reagia da mesma forma ao som de outros aviões, nem demonstrava interesse geral por aeronaves ou veículos. Ele também achava o canto dos pássaros e vozes agudas irritantes. Chegou a ficar muito exigente com música, não gostando de versões cover e preferindo as originais.

Alguns anos antes de seu amor repentino pelos ruídos de Spitfire começar, CP tornou-se mal-humorado e de humor instável. Tornou-se cada vez mais frio e apático com os outros, sem controle de impulsos e sem consciência do comportamento socialmente aceitável. Por exemplo, ele mostrava indiferença a uma morte na família e frequentemente interrompia os outros enquanto falavam – coisas que nunca teria feito antes de sua doença.

Ele também perdeu a compreensão do humor, desenvolveu uma preferência por doces e ficou fixado em jogar xadrez e fazer palavras cruzadas. Às vezes, não reconhecia os rostos de conhecidos, mas não tinha problemas em reconhecer vozes ao telefone. CP não apresentava dificuldades em lembrar eventos passados ou na linguagem.

Cerca de cinco anos após o surgimento dos sintomas, CP foi diagnosticado com demência frontotemporal de variante comportamental. Mas acreditamos que CP tinha uma quarta variante mais recente – às vezes chamada de “variante temporal direita”.

Essa variante recebeu esse nome porque a maior parte da perda de tecido ocorre no lobo temporal direito do cérebro. Essa área do cérebro está principalmente envolvida na compreensão de conceitos e na derivação de significado a partir de informações não verbais, como pistas sociais. Escaneamentos do cérebro de CP mostraram que grandes porções dessa região estavam ausentes.

A variante temporal direita da demência frontotemporal também parece causar uma mistura de sintomas normalmente vistos tanto na variante comportamental quanto na semântica. No entanto, ainda há debate na comunidade de pesquisa sobre como defini-la.

Aprendendo sobre demência

Há muito que se pode aprender com CP.

Primeiro, sua história ajuda a aumentar a conscientização sobre a demência frontotemporal. A falta de conhecimento é um problema importante – mesmo entre médicos, pois ela costuma ser mal diagnosticada como outras doenças psiquiátricas ou Alzheimer.

A história de CP também ajuda a esclarecer a variante temporal direita da demência frontotemporal. Seus sintomas sugerem que o desenvolvimento de novas fixações pode ser uma característica definidora do síndrome.

O caso de CP também é um exemplo de como a demência pode causar mudanças na forma como as pessoas processam sons.

Uma ligação entre deficiência auditiva e demência já está bem estabelecida. No entanto, a natureza dessa relação ainda não é clara.

Embora seja amplamente afirmado na mídia que a perda auditiva causa demência, ela também pode ser o contrário – que a demência causa alterações auditivas. A história de CP fornece evidências disso, pois seu amor anormal por sons específicos só ocorreu após o início da doença.

Pesquisas sobre a doença de Alzheimer também apoiam a ideia de que a demência causa mudanças auditivas. Por exemplo, dificuldades na análise de cenas auditivas – a capacidade de separar sons sobrepostos, como ouvir um falante em meio ao ruído de fundo – surgiram como um sintoma comum.

A história de CP também demonstra como a demência pode alterar o que as pessoas acham prazeroso, bem como suas emoções. Obsessões intensas, aversões e mudanças de preferências (como de repente amar ou odiar certos alimentos, músicas ou cores) têm sido amplamente relatadas na demência frontotemporal.

Tive o prazer de conhecer CP e sua esposa, aprendendo diretamente sobre a jornada deles com a demência. A história de CP ilustra como é importante reconhecer a variedade de sintomas na demência. Isso, por sua vez, ajudará a um diagnóstico mais precoce e ao desenvolvimento de intervenções personalizadas.