Como a Educação e o Formação Afetam a Economia

À medida que a oferta de trabalho aumenta, a taxa de salário sofre pressão descendente. Se a procura por trabalho não acompanhar a oferta, os salários geralmente caem. Uma oferta excessiva de trabalhadores é particularmente prejudicial para os empregados que trabalham em indústrias com baixas barreiras à entrada de novos funcionários — ou seja, aqueles com empregos que não exigem um diploma ou formação especializada.

Por outro lado, indústrias com requisitos mais elevados de educação e formação tendem a pagar salários mais altos. Este aumento salarial deve-se à menor oferta de mão-de-obra capaz de atuar nessas indústrias, além dos custos significativos associados à educação e formação necessárias.

Mas como é que o sistema de educação de um país se relaciona com o seu desempenho económico? Por que razão a maioria dos trabalhadores com diplomas universitários ganha muito mais do que aqueles sem diplomas? Compreender como a educação e a formação interagem com a economia pode ajudar a explicar por que alguns prosperam enquanto outros fracassam.

Principais Conclusões

• As competências e conhecimentos dos trabalhadores disponíveis na oferta de trabalho são fatores-chave para o crescimento empresarial e económico.
• Indústrias com requisitos mais elevados de educação e formação tendem a pagar salários mais altos.
• As diferenças nos níveis de formação são um fator importante que separa países desenvolvidos e em desenvolvimento.
• A produtividade de uma economia aumenta à medida que aumenta o número de trabalhadores educados, pois trabalhadores qualificados realizam tarefas de forma mais eficiente.
• Uma economia é mais valiosa quando há oportunidades iguais de educação e trabalho para todos, independentemente de género, raça, idade ou etnia.

Como a Educação Beneficia um País

A globalização e o comércio internacional obrigam os países e as suas economias a competir entre si. Países economicamente bem-sucedidos terão vantagens competitivas e comparativas sobre outras economias, embora seja raro um país especializar-se numa indústria específica.

Uma economia desenvolvida típica incluirá várias indústrias com diferentes vantagens e desvantagens competitivas no mercado global. A educação e formação da força de trabalho de um país são fatores determinantes do desempenho económico do país.

Como a Formação Profissional Influencia a Economia

Uma economia bem-sucedida possui uma força de trabalho capaz de operar indústrias num nível que lhe confere vantagem competitiva sobre as economias de outros países. Os países podem tentar incentivar a formação através de benefícios fiscais, fornecimento de instalações para treinar trabalhadores ou outros meios destinados a criar uma força de trabalho mais qualificada. Embora seja improvável que uma economia detenha vantagem competitiva em todas as indústrias, ela pode focar-se em várias onde profissionais qualificados podem ser treinados com maior facilidade.

As diferenças nos níveis de formação são um fator importante que separa países desenvolvidos de países em desenvolvimento. Embora outros fatores, como geografia e recursos disponíveis, também influenciem, ter trabalhadores melhor treinados gera efeitos de spillover e externalidades positivas em toda a economia.

Uma externalidade positiva ocorre quando uma força de trabalho bem treinada beneficia toda a economia. Ou seja, todas as empresas beneficiam-se do fator externo de dispor de uma pool de mão-de-obra qualificada para contratar. Em alguns casos, essa força de trabalho altamente qualificada pode estar concentrada numa região geográfica específica, levando à formação de clusters de empresas — como é o caso do Vale do Silício.

Para os Empregadores

Idealmente, os empregadores querem trabalhadores produtivos que exijam menos gestão. Ao decidir se devem ou não pagar por formação de funcionários, os empregadores consideram vários fatores, tais como:

• A formação aumentará a produtividade dos trabalhadores?
• O aumento de produtividade justifica o custo de pagar total ou parcialmente pela formação?
• Se o empregador pagar pela formação, o trabalhador deixará a empresa para um concorrente após a formação?
• O trabalhador treinado poderá exigir um salário mais alto?
• O trabalhador ganhará maior poder de negociação ou influência para um salário superior?
• Se os aumentos salariais forem justificados pela formação, os aumentos de produtividade e lucros serão suficientes para cobrir esses aumentos e o custo total da formação?

As empresas podem encontrar trabalhadores relutantes em aceitar formação. Isto pode acontecer em setores dominados por sindicatos, pois maior segurança no emprego pode dificultar a contratação de profissionais treinados ou a despedida de trabalhadores menos qualificados. Contudo, os sindicatos também podem negociar com os empregadores para garantir que os seus membros recebam formação adequada, aumentando a sua produtividade e reduzindo a possibilidade de deslocamento de empregos para o exterior.

Importante

Muitos empregadores exigem que os trabalhadores permaneçam na empresa durante um determinado período em troca de formação paga, eliminando o risco de trabalhadores recém-formados saírem assim que o curso gratuito terminar.

Para os Trabalhadores

Os trabalhadores aumentam o seu potencial de ganho ao desenvolver e aprimorar as suas capacidades e competências. Quanto mais souberem sobre as funções de um determinado trabalho e setor, mais valiosos se tornam para um empregador.

Os trabalhadores podem querer aprender técnicas avançadas ou novas competências para disputar salários mais altos. Normalmente, espera-se que os seus salários aumentem, embora a percentagem de aumento seja menor do que os ganhos de produtividade para os empregadores. Ao decidir se devem ou não ingressar num programa de formação, os trabalhadores consideram fatores como:

• Quanto de aumento de produtividade podem esperar?
• Há custos associados à formação?
• O aumento salarial justifica o investimento na formação?
• Quais são as condições do mercado de trabalho para profissionais melhor treinados na área?
• O mercado de trabalho está saturado de mão-de-obra treinada nessa especialidade?

Os empregadores podem pagar total ou parcialmente os custos de formação, mas nem sempre. Além disso, um trabalhador pode perder rendimento se o programa for não remunerado e ele não puder trabalhar tantas horas como antes.

Facto Rápido

Em alguns estados, o empregador pode não ser responsável por cobrir os custos de formação no trabalho. Os trabalhadores devem ser pagos pelo tempo de formação, salvo se o curso ocorrer fora do horário de trabalho habitual, não estiver relacionado com o trabalho, o trabalhador não realizar outras tarefas ao mesmo tempo e a participação for voluntária.

Para a Economia

Muitos países têm dado maior ênfase ao desenvolvimento de um sistema de educação capaz de formar trabalhadores aptos a atuar em novas indústrias, como ciência e tecnologia. Isto deve-se em parte ao facto de indústrias mais antigas em economias desenvolvidas terem-se tornado menos competitivas, tornando-se menos prováveis de continuar a dominar o panorama industrial. Também surgiu um movimento para melhorar a educação básica da população, com uma crescente convicção de que todos têm direito à educação.

Quando os economistas falam de educação, o foco não está apenas na obtenção de diplomas universitários. A educação é frequentemente dividida em níveis específicos:

• Primário: Escola primária nos Estados Unidos
• Secundário: Ensino secundário, ensino médio e escolas preparatórias
• Pós-secundário: Universidade, faculdade comunitária e escola profissional

A economia de um país torna-se mais produtiva à medida que aumenta a proporção de trabalhadores educados, pois estes realizam tarefas de forma mais eficiente, especialmente aquelas que requerem literacia e pensamento crítico. No entanto, obter um nível superior de educação também tem custos. Um país não precisa de uma rede extensa de universidades para beneficiar da educação; pode oferecer programas básicos de literacia e ainda assim melhorar a sua economia.

Países com maior proporção de população a frequentar e concluir a escola secundária registam um crescimento económico mais rápido do que países com trabalhadores menos instruídos. Assim, muitos países financiam a educação primária e secundária para melhorar o desempenho económico. Nesse sentido, a educação é um investimento em capital humano, semelhante a um investimento em equipamentos melhores.

A proporção de crianças em idade de escola secundária inscritas na escola em relação ao total de crianças dessa idade na população (conhecida como taxa de matrícula) é maior em países desenvolvidos do que em países em desenvolvimento.

A taxa de matrícula difere de um indicador que calcula os gastos com educação como percentagem do produto interno bruto (PIB), que nem sempre se correlaciona fortemente com o nível de educação da população de um país. O PIB representa a produção de bens e serviços de uma nação. Assim, gastar uma grande proporção do PIB em educação não garante necessariamente que a população de um país seja mais instruída.

Para as empresas, a capacidade intelectual de um trabalhador pode ser tratada como um ativo. Este ativo pode ser utilizado para criar produtos e serviços que podem ser vendidos. Quanto mais trabalhadores bem treinados uma empresa emprega, maior será a sua capacidade de produção. Uma economia em que os empregadores consideram a educação como um ativo é frequentemente chamada de economia baseada no conhecimento.

Como qualquer decisão, investir em educação envolve um custo de oportunidade para o trabalhador. Horas passadas na sala de aula significam menos tempo a trabalhar e a ganhar rendimento. No entanto, os empregadores pagam salários mais altos quando as tarefas exigem um nível mais elevado de educação. Ou seja, embora a renda do trabalhador possa ser menor a curto prazo, os salários provavelmente serão mais altos no futuro, após a formação estar concluída.

Modelo da Teia de Aranha

O Modelo da Teia de Aranha ajuda a explicar os efeitos do aprendizado de novas competências pelos trabalhadores. O modelo mostra não só como as salários flutuam à medida que os trabalhadores aprendem uma nova habilidade, mas também como a oferta de mão-de-obra é afetada ao longo do tempo.

O modelo demonstra que, à medida que os trabalhadores aprendem uma nova habilidade, os salários mais altos ocorrem a curto prazo. No entanto, à medida que mais trabalhadores se treinarem ao longo do tempo e entrarem no mercado de trabalho para procurar esses salários mais elevados, a oferta de trabalhadores treinados aumenta. Eventualmente, o resultado é uma redução dos salários devido ao excesso de oferta. À medida que os salários caem, menos trabalhadores se interessam por esses empregos, levando a uma diminuição na oferta de mão-de-obra. O ciclo recomeça com a formação de mais trabalhadores e o aumento dos salários a curto prazo.

Como formação e educação levam tempo a serem concluídas, as mudanças na procura por determinados tipos de trabalhadores têm efeitos diferentes a curto e longo prazo. Os economistas ilustram essa mudança usando um modelo de teia de aranha da oferta e procura de trabalho. No modelo abaixo, a oferta de trabalho é analisada a longo prazo, enquanto as mudanças na procura e nos salários são vistas a curto prazo, enquanto se ajustam a um equilíbrio de longo prazo.

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Figura 1: Variações de curto prazo na procura e na taxa de salário

A curto prazo, o aumento na procura por trabalhadores mais qualificados resulta num aumento dos salários acima do nível de equilíbrio (gráfico A). Podemos ver a mudança na procura aumentada (D2) e onde ela intersecta W2, representando o aumento dos salários. No entanto, L, que representa a curva de oferta de trabalho a curto prazo, também intersecta W2 e D2.

Em vez do aumento dos salários ocorrer ao longo da curva de oferta de trabalho de longo prazo (S), ocorre ao longo da curva de oferta de trabalho de curto prazo mais inelástica (L). A curva de curto prazo é mais inelástica porque há um número limitado de trabalhadores que possuem ou podem treinar-se imediatamente para a nova competência. À medida que mais trabalhadores se treinarem (gráfico B), a oferta de trabalho desloca-se para a direita (L2) e move-se ao longo da curva de oferta de trabalho de longo prazo (S).

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Figura 2: Efeito dos novos trabalhadores sobre as taxas de salário

Com o aumento da disponibilidade de novos trabalhadores, há uma pressão descendente sobre a taxa de salário, que cai de W2 para W3 (gráfico C).

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Figura 3: Estabelece-se um novo equilíbrio salarial

Devido à queda do salário, menos trabalhadores se interessam por formação nas competências exigidas pelos empregadores. Como resultado, os salários sobem (até W4), embora o aumento seja cada vez menor. Este ciclo de aumentos salariais e de oferta de trabalho continua até atingir um equilíbrio: a subida inicial da procura encontra a oferta de trabalho de longo prazo (gráfico F).

Educação, Formação e Raça

Nos Estados Unidos, a educação nem sempre resulta em salários mais altos para todos os trabalhadores. Por exemplo, segundo o Economic Policy Institute, os trabalhadores negros enfrentam diferenças salariais significativas e crescentes, com homens negros recebendo apenas 71 cêntimos e mulheres negras apenas 64 cêntimos por cada dólar ganho por homens brancos.

Estas diferenças existem em todos os níveis de emprego, desde salários baixos até salários altos, sendo mais acentuadas nos setores mais bem pagos devido à sub-representação de trabalhadores negros nessas profissões. As disparidades persistem em todos os níveis de educação: trabalhadores negros com ensino secundário, universitário ou pós-graduação ganham, respetivamente, apenas 81,7%, 77,5% e 82,4% do que trabalhadores brancos com o mesmo grau. A taxa de desemprego de trabalhadores negros com licenciatura é semelhante à de trabalhadores brancos sem ensino superior.

Os afro-americanos estão mais vulneráveis ao deslocamento devido às profissões que costumam exercer — como motoristas de camião, trabalhadores na restauração e funcionários de escritório — que são mais suscetíveis à automação. Um relatório de 2019 da McKinsey & Company, que analisou essas tendências, sugeriu que o panorama para os afro-americanos pode ser melhorado ao “alinharem os perfis de educação com os setores em crescimento” e “envolverem empresas e decisores públicos na criação de programas de requalificação”.

Sem mudanças como essas, e muitas outras, a crescente e bem documentada disparidade racial de riqueza entre brancos e pessoas de cor ameaça restringir o consumo. Um estudo de 2021 do Brookings Institute revelou que a economia dos EUA seria 22,9 trilhões de dólares maior se existisse igualdade de oportunidades entre raças e etnias. Além disso, um relatório de 2020 do Citibank estimou que a economia dos EUA valeria 5 trilhões de dólares a mais dentro de cinco anos após o fechamento dessa desigualdade.

Por que a Educação é Considerada um Bem Econômico?

A educação tende a aumentar a produtividade e a criatividade, além de estimular o empreendedorismo e avanços tecnológicos. Todos esses fatores levam a uma maior produção e crescimento económico.

Quanto Mais Uma Pessoa com Educação Ganha?

Segundo o U.S. Bureau of Labor Statistics (BLS), em 2023, trabalhadores com diplomas profissionais ou de doutoramento tinham rendimentos semanais medianos de 2.206 e 2.109 dólares, respetivamente, seguidos por 1.737 dólares para quem tinha mestrado, 1.493 dólares para licenciatura e 1.058 dólares para grau de associado. Na base da lista estavam trabalhadores sem diploma de ensino secundário, com rendimentos semanais medianos de 708 dólares.

Quem Paga pelos Treinamentos Obrigatórios no Local de Trabalho?

Normalmente, se o seu empregador exigir que participe num programa de formação, ele cobrirá os custos do curso. Alguns estados, como a Califórnia, tornam obrigatório por lei que os empregadores cubram todas as despesas relacionadas com o trabalho. Outros deixam essa decisão ao critério do empregador.

Se o seu empregador estiver a exigir que pague pela formação, consulte as leis locais do seu estado para verificar se isso é legal. Se for, leia o seu contrato de trabalho (se tiver um) e/ou o manual do funcionário da empresa para verificar se há menção a formação obrigatória e aos custos associados.

Conclusão

O conhecimento e as competências dos trabalhadores disponíveis na oferta de trabalho são fatores-chave para o crescimento empresarial e económico. Economias com uma oferta significativa de mão-de-obra qualificada, adquirida através de educação formal e formação profissional, conseguem frequentemente desenvolver indústrias de maior valor acrescentado, como a manufatura de alta tecnologia.

Os países devem garantir, através de legislação e programas de emprego, que todos os seus cidadãos tenham acesso à educação e formação que possam elevar trabalhadores, empresas e toda a economia.