De programador em Perth a formador de reis em Silicon Valley: A história não contada da ascensão extraordinária de Lachy Groom

Para além das manchetes sensacionalistas e do infeliz incidente de roubo à mão armada, a verdadeira história de Lachy Groom é uma que humilharia 99% dos empreendedores do Vale do Silício. Este australiano de 31 anos construiu uma carreira extraordinária que vai desde um programador no porão em Perth até um dos investidores iniciais mais influentes que estão a remodelar o panorama tecnológico atualmente. A sua trajetória prova que, por vezes, as histórias de sucesso mais cativantes estão escondidas por baixo do gossip.

Embora o roubo de criptomoedas de 11 milhões de dólares na sua mansão em São Francisco tenha sido notícia devido à sua ligação a Sam Altman, a verdadeira medida de Lachy Groom não está em quem conhece, mas no que já realizou. O seu currículo parece uma coletânea dos maiores êxitos do Vale do Silício: o 30º funcionário da Stripe, investidor-anjo solo com um portefólio de 204 investimentos, e cofundador da empresa de robótica AI Physical Intelligence — uma empresa avaliada em 5,6 mil milhões de dólares.

O Jovem Empreendedor que Rejeitou a Educação Tradicional

A história de Lachy Groom começou não no Vale do Silício, mas em Perth, Austrália, uma cidade a milhares de quilómetros do epicentro tecnológico que um dia iria dominar. Aos 10 anos, o seu avô apresentou-lhe HTML e CSS, despertando uma obsessão pelo código que iria definir a sua infância. Mas, ao contrário da maioria dos adolescentes grudados às telas, Lachy já construía negócios.

Entre os 13 e os 17 anos, fundou e vendeu três empresas: PSDtoWP, PAGGStack.com e iPadCaseFinder.com. O seu quarto empreendimento, Cardnap, criou um marketplace para cartões-presente com desconto. Enquanto outros adolescentes ganhavam mesada com stands de limonada ou passeando cães, Lachy já pensava como um operador, identificando oportunidades de negócio em problemas do dia a dia.

O momento decisivo veio após o ensino secundário. Enquanto os seus colegas se preparavam para candidatar-se à universidade, Lachy tomou uma decisão que mudaria tudo: rejeitou o percurso tradicional universitário. Não via um diploma como a solução para o que queria aprender. Em vez disso, aos 17 anos, identificou uma verdade dura sobre o mundo dos negócios: “As avaliações nos EUA são muito mais altas, e o ecossistema de startups na Austrália não consegue competir com o Silicon Valley.”

Com essa clareza, Lachy fez as malas e rumou a São Francisco, não como turista, mas como um aspirante a empreendedor à procura de oportunidades. Não foi um experimento de um ano sabático — foi uma aposta calculada no seu próprio potencial.

Sete Anos na Stripe: Dentro da Rede de Poder do Vale do Silício

Quando Lachy chegou a São Francisco, não começou imediatamente uma empresa ou entrou num fundo de capital de risco prestigiado. Em vez disso, fez uma escolha estratégica que se revelou inestimável: ingressou na Stripe como seu 30º funcionário.

Esta decisão foi uma aula de estratégia de carreira. Em vez de perseguir imediatamente o estatuto de fundador, Lachy optou por trabalhar numa empresa em fase de crescimento explosivo. De 2012 a 2018, testemunhou em primeira mão como escalar uma plataforma de pagamentos, de uma startup em dificuldades a um gigante do Vale do Silício. Não apenas observou — liderou funções críticas, gerindo a expansão global, supervisionando equipas de operações e, por fim, liderando a divisão de emissão de cartões da Stripe. Participou na expansão da empresa para Singapura, Hong Kong e Nova Zelândia, adquirindo experiência prática em construir e escalar produtos SaaS B2B em diferentes mercados.

Sete anos na Stripe proporcionaram a Lachy três ativos inestimáveis que o dinheiro não consegue comprar:

Primeiro, liberdade financeira. Quando saiu em 2018, os primeiros empregados da Stripe já tinham obtido retornos substanciais, dando-lhe o capital para pensar de forma independente.

Segundo, domínio operacional. Compreendia as mecânicas de construir uma empresa de 100 mil milhões de dólares do zero — as decisões de produto, as estruturas de equipa, as estratégias de expansão. Isto não era conhecimento teórico de uma escola de negócios; era aprendido na prática.

Terceiro, tornou-se parte da “Stripe Mafia” — a rede de ex-funcionários da Stripe que ocupam posições de grande influência no ecossistema de capital de risco do Vale do Silício. Muitos ex-executivos da Stripe tornaram-se fundadores, operadores e investidores que irão definir a próxima geração de tecnologia. Fazer parte deste círculo deu-lhe acesso a deal flow, inteligência e redes que a maioria dos investidores demora décadas a construir.

O Investidor Atirador: Como Lachy Groom Detecta os Unicórnios do Amanhã

Em 2018, Lachy fez o seu movimento mais audaz até então. Saiu da Stripe para se tornar um investidor solo, dedicando-se a tempo inteiro ao investimento-anjo, sem o apoio de um fundo prestigiado ou capital institucional. Foi uma aposta contrária — a maioria dos investidores-anjo usa a estratégia de “espalhar e rezar”: investir em 100 empresas com 5 mil dólares cada e esperar que algumas tenham sucesso. A abordagem de Lachy foi o oposto. Ele era um atirador.

Quando via algo em que acreditava, escrevia cheques de 100 a 500 mil dólares e agia rapidamente. A sua filosofia de investimento era cristalina: apostar em ferramentas que utilizadores e desenvolvedores amariam espontaneamente, não em software que são obrigados a usar. Focava-se em produtos que resolviam problemas reais de fluxo de trabalho, com adoção de baixo para cima — onde o produto cresce porque os utilizadores o adotam naturalmente, não por imposição de cima para baixo.

Os resultados falam por si. Segundo dados do PitchBook, Lachy Groom já fez 204 investimentos em 122 empresas. Uma taxa de sucesso e profundidade de portefólio notável para um investidor solo, especialmente considerando a sua estratégia de apostas pesadas e concentradas, em vez de apostas amplas e superficiais.

Os Negócios que Entraram para a História: De Figma a Physical Intelligence

Para entender a genialidade de Lachy Groom, basta olhar para os seus êxitos no portefólio. Em 2018, quando a Figma tinha uma avaliação de apenas 94 milhões de dólares e era relativamente desconhecida fora do círculo de design, Lachy investiu na ronda seed. Percebeu o que outros não viram: um produto tão elegante que designers o escolheriam voluntariamente em vez dos incumbentes da Adobe. A Figma foi depois a uma ronda de financiamento a 10 mil milhões, depois 20 mil milhões (quando a Adobe anunciou brevemente a aquisição em setembro de 2022), e, quando o negócio não se concretizou em 2023, a Figma seguiu para a bolsa na NYSE em julho de 2025. No seu primeiro dia de negociação, as ações dispararam para uma avaliação de 67,6 mil milhões de dólares. Mesmo considerando a recente retração para 17,5 mil milhões, o investimento seed de Lachy proporcionou um retorno de 185x.

A Notion seguiu uma trajetória semelhante. Em 2019, Lachy foi um dos principais investidores quando a avaliação da Notion era de 800 milhões de dólares. Em dois anos, a avaliação explodiu para 10 mil milhões. Até setembro de 2024, a receita anualizada da Notion ultrapassava os 500 milhões de dólares, validando a sua tese de que ferramentas para trabalhadores do conhecimento se tornariam infraestrutura essencial.

Participou também em rondas seed de Ramp (fintech transfronteiriça) e fez apostas iniciais na Lattice (plataforma de gestão de talento), quando ambas ainda procuravam ajuste produto-mercado. Cada investimento refletia o mesmo padrão: identificar produtos que resolviam problemas reais com potencial para transformar a forma como as pessoas trabalham.

O que é notável não são apenas os retornos — é a consistência. Em mais de 200 investimentos, Lachy demonstrou uma habilidade quase sobrenatural para identificar fundadores e produtos com potencial geracional. A maioria dos investidores celebraria alguns retornos de 10x na carreira. Lachy fez isso repetidamente.

Construir o Cérebro dos Robôs: A Aposta na Physical Intelligence em Hardware de IA

Até 2024, já tendo feito a sua fortuna com investimentos em software, Lachy Groom questionava uma coisa diferente: de onde virá a próxima inovação em escala de internet? A sua resposta: na interseção de inteligência artificial e robótica.

Em março de 2024, cofundou a Physical Intelligence, uma empresa de robótica com uma visão audaciosa: desenvolver um modelo fundamental universal que sirva como o “cérebro” dos robôs. O objetivo é evoluir além de robôs como ferramentas mecânicas que executam tarefas simples, para robôs como agentes inteligentes capazes de se adaptar a ambientes complexos e imprevisíveis, como os humanos.

A equipa fundadora parece uma lista de estrelas do Vale do Silício: Karol Hausman (ex-cientista de investigação sénior na Google DeepMind e professor na Stanford), Chelsea Finn (ex-investigadora do Google Brain e professora assistente na Stanford), Adnan Esmail (ex-executivo da Tesla e da Anduril Industries) e Brian Ichter (ex-cientista da Google DeepMind e Google Brain). Não era uma equipa de sonhadores — era uma equipa de construtores com provas dadas em investigação de IA e engenharia de hardware.

Os mercados de capitais responderam com entusiasmo sem precedentes. Em menos de um mês, a Physical Intelligence levantou uma ronda seed de 70 milhões de dólares liderada pela Thrive Capital, com participação da Khosla Ventures, Lux Capital e, notavelmente, OpenAI e Sequoia Capital. Sete meses depois, em novembro de 2024, a empresa concluiu uma ronda Série A de 400 milhões de dólares liderada por Jeff Bezos, fundador da Amazon, Thrive Capital e Lux Capital, com apoio adicional da OpenAI e Redpoint Ventures.

Mais surpreendente ainda, em novembro de 2025, a Physical Intelligence fechou mais uma ronda de 600 milhões de dólares, elevando a avaliação da empresa para 5,6 mil milhões de dólares. A CapitalG, fundo de crescimento independente do Alphabet, liderou a ronda, com Jeff Bezos e investidores existentes a regressar. Em menos de dois anos desde a fundação, a Physical Intelligence passou de conceito a uma empresa avaliada em 5,6 mil milhões de dólares — uma velocidade de crescimento raramente vista fora de startups de IA generativa.

A Verdadeira História por Trás das Manchetes

A verdadeira herança de Lachy Groom não será definida por um assalto a uma mansão ou por um relacionamento passado. Será definida pela sua capacidade constante de identificar o futuro, construir ao lado de fundadores e investir em momentos cruciais. Ele representa uma nova geração de operadores do Vale do Silício: alguém com profunda experiência operacional, recursos financeiros e uma visão estratégica para identificar tecnologias transformadoras antes de se tornarem óbvias.

De um jovem programador em Perth que rejeitou a educação tradicional, a um executivo da Stripe que aprendeu a escalar negócios, a um investidor que repetidamente encontrou unicórnios em estágio embrionário, a um cofundador que constrói os robôs do amanhã — Lachy Groom provou que as figuras mais poderosas do Vale do Silício nem sempre são aquelas que fazem manchetes. Às vezes, são aquelas que silenciosamente constroem o futuro, deal a deal.