Recentemente, vi um dado que me chocou um pouco. Alguns anos atrás, uma pesquisa da Universidade de Cambridge mostrou que o consumo de energia para mineração de Bitcoin já atingiu 134,89 terawatts-hora, e se considerarmos a indústria de mineração como um país, ela estaria entre os 30 maiores consumidores de energia do mundo, equivalente ao consumo anual de energia de toda a Malásia. O que está por trás disso tudo realmente vale a pena entender.

Na verdade, para explicar o que é mineração, de forma simples, é usar o poder de computação de um computador para obter Bitcoin. Mas por que isso consome tanta energia? No começo, o Satoshi Nakamoto usou um computador doméstico para minerar 50 moedas, e o consumo de energia era praticamente insignificante. O problema é que, à medida que mais pessoas entraram, a dificuldade de mineração aumentou exponencialmente. Isso está relacionado ao mecanismo de emissão do Bitcoin — o total é rigidamente limitado a 21 milhões de moedas, e a cada 210.000 blocos encontrados, a recompensa é reduzida pela metade.

Resumindo, inicialmente um computador podia minerar uma moeda por dia, depois passou a dois computadores em dois dias, e depois quatro computadores em quatro dias. A dificuldade cresceu exponencialmente, e a quantidade de energia necessária também aumentou na mesma proporção. Esse processo continuará até 2140, quando toda a emissão será concluída. Em apenas 13 anos, já se gastou tanta energia, e o mercado futuro é basicamente um poço sem fundo.

Por isso, os operadores de minas precisam constantemente atualizar suas máquinas de mineração para manter a competitividade, adquirindo equipamentos com maior capacidade de processamento. Uma única máquina de mineração consome cerca de 35 kW, e com ventiladores de resfriamento, fontes de energia e outros componentes, o consumo de energia de um campo de mineração por dia é suficiente para uma pessoa comum usar a vida inteira.

Então, essa mineração que consome tanta energia e esforço realmente vale tanto dinheiro assim? Acho essa questão muito interessante. O Bitcoin nasceu em 2008, durante a crise financeira, quando o Federal Reserve dos EUA começou a imprimir dólares em grande quantidade. Satoshi Nakamoto queria usar uma moeda eletrônica para desafiar o domínio do dólar. Nos primeiros tempos, poucas pessoas conheciam, e ele circulava apenas entre programadores; até mesmo, alguém trocou 1000 Bitcoins por duas fatias de pizza.

Depois, com o apoio dos entusiastas de tecnologia, o Bitcoin começou a ganhar força, e seu preço começou a ficar surreal. Em 2020, o Federal Reserve voltou a injetar dinheiro na economia, e naquele ano, 21% da quantidade total de dólares em circulação foi emitida. O Bitcoin também entrou em um momento de auge, atingindo um pico de cerca de 68 mil dólares. Mas isso já é completamente oposto à intenção original de Satoshi Nakamoto.

Do ponto de vista da teoria do valor do trabalho, o Bitcoin na verdade não tem valor intrínseco. A sociedade humana inicialmente não precisava dele; ele não é uma necessidade básica. O processo de mineração também não pode ser medido pelo trabalho humano. O Bitcoin sempre esteve fora do sistema de circulação de bens, e seu alto valor atual, na verdade, é uma bolha criada por especulação.

Se quisermos dizer que ele tem algum valor, seria por causa de suas características de descentralização, anonimato e dificuldade de perder. Mas, assim que ele voltar a ser uma moeda, enfrentará a ameaça de ser eliminada pelas moedas tradicionais. Portanto, seu maior valor provavelmente reside nas despesas de energia e nos custos de hardware desperdiçados.

Falando nisso, não podemos deixar de mencionar por que a China tem tomado medidas contra o Bitcoin. Primeiro, a questão do consumo de energia. A mineração consome cada vez mais energia, e se for desenfreada no país, certamente pressionará o fornecimento de energia para outros setores, afetando o desenvolvimento econômico. Na verdade, há alguns anos, quase 70% das operações de mineração de Bitcoin no mundo estavam na China. Os mineradores, durante a temporada de cheias, compravam energia barata na Yunnan, Guizhou e Sichuan, e na época de seca, iam para Inner Mongólia e Xinjiang comprar energia de carvão. Estima-se que, até 2024, a mineração na China consumirá energia equivalente a 3,5 usinas de Três Gargantas por ano. Felizmente, após as ações do governo, muitas áreas de mineração começaram a sair do mercado.

Em segundo lugar, a anonimidade do Bitcoin tornou-se uma proteção natural para lavagem de dinheiro, tráfico de drogas e fraudes. Para combater essas atividades ilegais, é necessário cortar a cadeia de transmissão do Bitcoin.

O mais importante é defender a soberania monetária. A volatilidade do Bitcoin é suficiente para ameaçar a estabilidade financeira de um país. Em setembro de 2021, El Salvador adotou o Bitcoin como moeda legal, mas, com a crise de mercado deste ano, o país sofreu perdas de milhões de dólares e pode se tornar o primeiro país a falir por causa de especulação com criptomoedas.

No final das contas, especular com criptomoedas é praticamente como apostar, e isso pode corroer o espírito das pessoas e consumir a ética do trabalho nacional. Para o país, combater o Bitcoin é certamente uma decisão sábia.