O que é uma Mainnet no contexto das criptomoedas?

Compreender as redes e a terminologia das criptomoedas

Dominar o vocabulário é fundamental para aprender sobre qualquer setor altamente técnico. O setor financeiro e tecnológico são conhecidos pela linguagem especializada. A criptomoeda, enquanto tecnologia financeira emergente que reúne ambos os domínios, apresenta um desafio singular com a sua terminologia própria.

Os principiantes no universo cripto vão rapidamente encontrar termos como "mainnet" e "testnet", após assimilarem noções básicas como "blockchain" e "distributed ledger". Estes dois termos são abreviaturas de "main network" e "test network", e representam componentes essenciais da infraestrutura do ecossistema das criptomoedas. A compreensão destes conceitos é indispensável para quem pretende navegar com eficácia neste universo.

O que é uma mainnet no contexto das criptomoedas?

Quando alguém menciona a rede Bitcoin, está geralmente a referir-se à mainnet do Bitcoin: a rede blockchain já desenvolvida, operacional, que transmite, valida e regista transações à escala mundial. Uma mainnet é uma rede blockchain lançada, plenamente funcional, que processa transações de forma ativa, recorrendo à tecnologia de registo distribuído.

A mainnet constitui o ambiente de produção onde ocorre a troca de valor real e onde os tokens nativos da criptomoeda apresentam valor de mercado efetivo. É o resultado de um extenso processo de desenvolvimento, testes e aperfeiçoamento levado a cabo pela equipa do projeto. Quando a mainnet entra em funcionamento, sinaliza a passagem do projeto do conceito à realidade prática.

Quais são as características de uma mainnet?

Uma mainnet é uma blockchain independente que opera autonomamente, baseada na sua própria tecnologia e na sua criptomoeda nativa. Esta autonomia é um dos traços distintivos dos grandes projetos de blockchain. Um token de criptomoeda ERC-20, como o Shiba Inu, não tem mainnet própria, visto que é negociado sobre a rede Ethereum e depende da infraestrutura desta para processar transações.

Em contrapartida, Dogecoin dispõe de uma blockchain independente, baseada na sua tecnologia própria, e por isso possui mainnet própria. Isto significa que Dogecoin funciona de forma autónoma, com a sua rede de nós, mecanismo de consenso e processo de validação de blocos. A diferença entre possuir uma mainnet independente e operar como token numa blockchain alheia tem impacto direto na autonomia, escalabilidade e governança do projeto.

Da mesma forma, aplicações descentralizadas operacionais construídas sobre a rede Ethereum não têm mainnet própria; funcionam sobre a mainnet da Ethereum, beneficiando da sua segurança e infraestrutura. Os ativos cripto negociados numa mainnet como a Ethereum são concebidos para ter valor real e utilidade, permitindo diversas aplicações, desde operações financeiras à execução de smart contracts.

Porquê a mainnet é necessária?

O lançamento de uma mainnet é o momento em que a tecnologia cripto passa do plano intelectual ao contexto prático. As mainnets são a base de todo o novo sistema financeiro cripto descentralizado. Sem o lançamento destas redes, a revolução das criptomoedas teria permanecido no plano teórico, sem mostrar o seu potencial transformador.

Satoshi Nakamoto, programador pseudo-anónimo, foi pioneiro nesta mudança em 2009 ao lançar a mainnet do Bitcoin, quase um ano depois de publicar o primeiro whitepaper cripto sobre o funcionamento do Bitcoin enquanto sistema de moeda eletrónica peer-to-peer. A mainnet da Litecoin surgiu em 2011 e a da Dogecoin em 2013, cada uma introduzindo variantes do modelo original do Bitcoin. A mainnet da Ethereum, a primeira a suportar smart contracts programáveis, foi lançada em 2015, inaugurando novas possibilidades para aplicações blockchain.

Cada lançamento de mainnet constituiu um marco na evolução das criptomoedas, demonstrando que redes descentralizadas podiam funcionar de forma fiável em larga escala e gerar valor real para utilizadores em todo o mundo.

Importância das testnets

As testnets são blockchains que funcionam em paralelo e são quase idênticas à mainnet em arquitetura técnica e funcionalidade. Ao contrário da mainnet, nas testnets não se negoceiam tokens com valor real; os tokens de testnet são distribuídos gratuitamente e não têm valor monetário, o que os torna ideais para experimentação.

As testnets existem para que programadores de criptomoedas possam testar e aperfeiçoar código num ambiente semelhante a uma sandbox, onde os erros não implicam consequências financeiras. Se o desenvolvimento e os testes fossem feitos diretamente na mainnet, existiria risco elevado de disrupções caras, falhas de segurança e instabilidade da rede. Os programadores teriam ainda de pagar taxas de transação, contribuindo para a congestão e podendo afetar outros utilizadores. As testnets servem para evitar esses problemas e garantir um espaço seguro para inovação.

Os tokens não podem ser transferidos entre testnet e mainnet devido às suas diferentes finalidades e ao seu valor. Qualquer tentativa de o fazer equivale a destruir as moedas, enviando-as para um endereço irrecuperável, já que as redes operam de forma independente, apesar das semelhanças técnicas.

Um exemplo relevante da importância das testnets no desenvolvimento cripto é o Ethereum Merge. O Merge designa a transição da rede do mecanismo de consenso proof-of-work para proof-of-stake, ocorrida em 2022. Foi uma das maiores evoluções técnicas da história das criptomoedas.

Antes de implementar o Merge na mainnet, os programadores da Ethereum realizaram três ensaios de grande escala em testnets públicas para detetar e resolver eventuais problemas. As testnets Ropsten, Sepolia e Goerli foram atualizadas com sucesso ao longo de vários meses em 2022, permitindo aos programadores otimizar o processo e ganhar confiança. O êxito destes ensaios possibilitou que o Merge na mainnet decorresse com mínima interrupção.

Mainnet vs. Testnet: quais são as diferenças?

A mainnet é a blockchain que proporciona toda a utilidade real e o valor de um projeto de criptomoeda. Os ativos digitais negociados na mainnet têm valor de mercado efetivo e podem ser comprados, vendidos e utilizados para diferentes fins. É a blockchain ativa, utilizada para transações e aplicações reais. É o produto final do desenvolvimento de uma criptomoeda, o resultado dos esforços de design, teste e aperfeiçoamento.

As testnets, em contrapartida, existem exclusivamente para programadores que procuram melhorar a mainnet sem risco. Permitem testar novo código, experimentar alterações ao protocolo e validar aplicações antes de as lançar em ambiente de produção, onde está em causa valor real.

Os ativos digitais negociados nas testnets não têm valor monetário, eliminando o risco financeiro decorrente de erros de desenvolvimento. Isto permite experimentação arrojada e iteração rápida, sem receio de perdas financeiras para utilizadores ou dano reputacional para o projeto.

O relacionamento entre mainnet e testnet é simbiótico: as testnets possibilitam inovação segura que aprimora a mainnet, enquanto a mainnet proporciona a validação real e o valor necessário para justificar o desenvolvimento contínuo.

Lançar uma nova mainnet de criptomoeda: o processo

Lançar uma mainnet de criptomoeda exige recursos consideráveis e planeamento rigoroso. Esses recursos incluem financiamento para desenvolvimento de produto, construção de comunidade, auditorias de segurança, marketing e manutenção contínua. Assim, antes de lançar uma mainnet, a equipa de desenvolvimento costuma procurar financiamento por diferentes vias para apoiar o seu roadmap.

Esta angariação de fundos é normalmente realizada através de uma Initial Coin Offering (ICO) ou Initial Exchange Offering (IEO). Numa ICO, os programadores vendem tokens baseados em blockchain a investidores iniciais, que podem depois negociá-los em várias plataformas. Embora o processo seja diferente das finanças tradicionais, o conceito é semelhante ao de uma Initial Public Offering (IPO), em que uma empresa angaria capital diretamente nos mercados públicos pela primeira vez.

A Ethereum popularizou o modelo ICO ao realizar a sua própria angariação de fundos em 2014, comprovando a viabilidade desta abordagem para projetos blockchain. Seguiu-se um boom de ICOs em 2017, com centenas de projetos a angariar fundos por este método. As IEO constituem uma evolução do modelo ICO, em que uma plataforma de exchange relevante lidera a venda e distribuição inicial de tokens, oferecendo credibilidade e infraestrutura adicional.

Quando a equipa de desenvolvimento ainda não lançou a sua mainnet mas pretende vender tokens e angariar fundos, pode optar por emitir tokens sobre uma mainnet já existente e consolidada. A Ethereum, por exemplo, permite a criação e negociação de tokens alternativos via normas como a ERC-20, que define uma interface comum para tokens fungíveis.

Uma equipa que planeie lançar futuramente uma mainnet independente pode angariar fundos vendendo tokens ERC-20, prometendo que esses tokens terão utilidade e valor quando lançarem a sua mainnet. Após garantir o financiamento, concluir o desenvolvimento, validar os testes e envolver a comunidade, os programadores estão prontos para lançar a mainnet e passar a operar de forma independente.

Os lançamentos de mainnet influenciam os preços das criptomoedas?

Pode parecer lógico assumir que um lançamento de mainnet bem-sucedido é sempre positivo para o preço da criptomoeda. Um lançamento bem-sucedido indica aos investidores que o projeto evolui do conceito para a realidade, demonstrando capacidade técnica e compromisso. No entanto, tal como acontece nos mercados financeiros, a relação entre eventos e movimentos de preço raramente é linear.

Os preços sobem antes do lançamento de mainnet e caem depois

De acordo com um estudo da TokenGazer em 2019, que analisou 11 lançamentos de mainnet entre setembro de 2017 e junho de 2018, os preços dos tokens geralmente "subiram antes do lançamento e caíram depois". Este padrão reflete a complexidade dos mercados cripto, onde expectativas e realidade muitas vezes divergem. A queda de preços observada deve-se, em grande parte, a uma tendência de descida generalizada do mercado cripto nesse período.

O estudo concluiu que, para a maioria dos tokens analisados, a capitalização de mercado era mais elevada aquando do lançamento da mainnet. Ou seja, o market cap aumentou significativamente antes do lançamento e diminuiu depois, sinalizando uma dinâmica "buy the rumor, sell the news" comum em mercados especulativos.

Porquê que os preços podem cair após um lançamento de mainnet?

Analistas identificaram várias razões por que um lançamento de mainnet pode não elevar imediatamente o preço do ativo, apesar de ser um marco técnico relevante. Um lançamento bem-sucedido pode motivar investidores iniciais a realizar lucros, vendo o lançamento como confirmação da sua tese de investimento e oportunidade para sair ou reduzir posições.

Um lançamento bem-sucedido pode também desbloquear tokens detidos por membros da equipa ou investidores iniciais sujeitos a períodos de vesting, aumentando a pressão de venda sobre o mercado. O incremento da oferta pode temporariamente superar a procura.

Adicionalmente, os indicadores reais de desempenho da mainnet podem não corresponder às expectativas pré-lançamento. Por exemplo, a mainnet pode não atingir as taxas de transação (TPS) prometidas, ou enfrentar problemas técnicos no período crucial. A adesão por parte dos utilizadores pode ser mais lenta do que o esperado, levando a desilusão entre investidores que aguardavam adoção imediata.

Em todo o caso, investir em criptomoedas especulativas antes do lançamento de mainnet é um risco elevado que requer diligência, expectativas realistas e estratégias de gestão de risco. O êxito técnico do lançamento não garante valorização imediata do preço.

Mainnets: um marco relevante para qualquer projeto

Compreender as diferenças entre mainnet e testnet, e o modo como ambas estão interligadas, é fundamental para investidores e utilizadores que procuram entender a evolução de uma rede de criptomoeda. Este conhecimento permite decisões mais informadas sobre maturidade do projeto e o momento adequado para investir.

As testnets são campos de prova para as ideias e inovações da equipa de desenvolvimento, facilitando a otimização do protocolo antes de enfrentar utilização real com valor em risco. Permitem experimentação, deteção de bugs e otimização do desempenho num ambiente sem consequências financeiras.

A mainnet representa um marco crucial para qualquer projeto blockchain, assinalando que o protocolo está desenvolvido para ser lançado ao público com valor real. O lançamento da mainnet demonstra capacidade técnica, compromisso da equipa e preparação para adoção prática. Contudo, marca também o início de uma nova fase, em que o projeto precisa provar o seu valor num mercado competitivo e cumprir as expectativas dos utilizadores e investidores.

Perguntas Frequentes

什么是加密货币中的主网(Mainnet)？

A mainnet é a rede blockchain operacional onde decorrem transações reais de criptomoeda. Ao contrário das testnets, usadas para desenvolvimento, a mainnet representa uma blockchain independente, com token nativo próprio e funcionamento pleno. Garante a segurança das transações, a sua autenticidade e mantém um registo permanente de todas as transações validadas na rede.

Qual é a diferença entre mainnet e testnet?

A mainnet é a blockchain em que se realizam transações reais com valor efetivo. A testnet é um ambiente separado para programadores testarem novas funcionalidades sem arriscar fundos reais. As transações na testnet não têm valor fora do contexto de testes.

O que significa o lançamento de mainnet num projeto blockchain?

O lançamento da mainnet significa que um projeto blockchain entra oficialmente em funcionamento, permitindo operações reais como envio de tokens e participação em mecanismos de consenso. Marca a passagem do projeto a um estágio de produção, pronto para uso comercial em larga escala.

Como saber se um projeto de criptomoeda lançou a sua mainnet?

Consulte o site oficial do projeto, exploradores de blockchain e comunicados da comunidade para confirmar o lançamento. A ativação da mainnet normalmente evidencia transações com tokens nativos, atividade no ecossistema e declarações oficiais da equipa, confirmando que a mainnet está ativa.

Porquê é importante uma fase de testnet antes do lançamento de mainnet?

A testnet permite aos programadores detetar e corrigir bugs em larga escala antes do lançamento da mainnet, garantindo que a rede funcione de forma segura e estável quando entra em operação, evitando falhas críticas e protegendo os ativos dos utilizadores.

Qual é a diferença entre negociar em mainnet e testnet?

As transações em mainnet têm valor real e são registadas permanentemente na blockchain, enquanto as transações em testnet servem apenas para experimentação, sem valor real. Cada uma utiliza redes e sistemas de armazenamento distintos e independentes.