Reator de Fusão Sparc Alcança Marco Importante com a Primeira Instalação de Ímã

Construindo a Energia Limpa de Amanhã: CFS Alcança Fase Crítica de Construção

Commonwealth Fusion Systems (CFS) atingiu um marco importante na sua corrida para comercializar a energia de fusão. No CES 2026, a empresa anunciou a instalação do seu primeiro íman supercondutor no reator de fusão Sparc — um protótipo concebido para demonstrar a viabilidade comercial dentro dos próximos 12 meses. Este avanço representa um passo tangível após anos de desafios técnicos e financeiros na indústria de fusão.

O reator Sparc irá, em última análise, alojar 18 ímanes personalizados dispostos numa configuração toroidal para criar um sistema de contenção magnética extraordinariamente potente. Estes ímanes irão trabalhar em conjunto para gerar, comprimir e sustentar o plasma a temperaturas superiores a 100 milhões de graus Celsius — as condições extremas necessárias para que ocorra a fusão nuclear. O objetivo fundamental da física permanece ambicioso: alcançar ganho líquido de energia, onde o reator produz mais eletricidade a partir da fusão do que a energia investida no aquecimento e confinamento do plasma.

Maravilha de Engenharia: Os Ímanes por Trás do Avanço

Cada um dos 18 ímanes planeados representa uma conquista de engenharia por si só. Com peso de aproximadamente 24 toneladas por unidade, estes dispositivos em forma de D são capazes de produzir campos magnéticos de 20 teslas — aproximadamente 13 vezes mais potentes do que os ímanes utilizados em sistemas convencionais de ressonância magnética médica. Para colocar isto em perspetiva, a força electromagnética é forte o suficiente para levantar um porta-aviões, segundo a liderança da CFS.

Alcançar uma força magnética tão extraordinária requer o arrefecimento dos ímanes supercondutores a -253°C (-423°F), uma temperatura criogénica extrema que permite aos ímanes conduzirem correntes elétricas superiores a 30.000 amperes sem resistência. Espera-se que todos os 18 ímanes estejam totalmente instalados até ao final do verão de 2026, com a montagem a progredir ao longo da primeira metade do ano.

Os ímanes serão montados verticalmente numa estrutura de aço inoxidável de 75 toneladas, conhecida como criostato, que já foi posicionada em março de 2025. Esta montagem constitui a base física do sistema de contenção revolucionário do Sparc.

Aceleração do Desenvolvimento Através de Simulação Digital

Para reduzir os riscos de desempenho do reator e otimizar os parâmetros operacionais antes do arranque físico, a CFS está a fazer parceria com fornecedores de software avançado de simulação e design para criar um gêmeo digital completo do sistema Sparc. Esta réplica virtual permitirá uma comparação em tempo real entre o desempenho simulado e o comportamento real do reator à medida que a construção e os testes avançam.

Em vez de confiar em simulações isoladas de componentes — o padrão da indústria até agora — a abordagem do gêmeo digital permite aos engenheiros executar modelos integrados de todo o sistema. Os parâmetros podem ser testados, ajustados e validados virtualmente antes de serem implementados no reator físico. Esta metodologia acelera o ciclo de aprendizagem e reduz o risco de modificações físicas dispendiosas após a instalação estar concluída.

O cofundador e CEO da CFS, Bob Mumgaard, destacou a importância estratégica: “Ao executar o gêmeo digital juntamente com o Sparc, podemos experimentar em escala no ambiente virtual e comprimir anos de desenvolvimento em meses.”

Financiamento do Futuro e Corrida em Direção à Conexão à Rede dos Anos 2030

O caminho para a fusão comercial exige um investimento de capital enorme. Até à data, a CFS angariou aproximadamente $3 biliões em financiamento total, incluindo uma ronda recente de Série B2 de $863 milhões concluída em agosto de 2025, apoiada por grandes empresas de tecnologia e investimento. Estes compromissos financeiros reforçam a confiança dos investidores na abordagem técnica e no cronograma da empresa.

O objetivo final é ambicioso, mas concreto: a CFS pretende fornecer eletricidade gerada por fusão à rede até aos primeiros anos de 2030. Se for bem-sucedida, isto desbloqueará fornecimentos virtualmente ilimitados de energia limpa a partir de fontes de combustível abundantes, usando infraestruturas de centrais elétricas e sistemas de rede semelhantes aos existentes. O panorama competitivo está a intensificar-se, com várias empresas a correrem na direção do mesmo objetivo.

Mumgaard acredita que avanços em inteligência artificial e aprendizagem automática serão cruciais para alcançar este cronograma. “À medida que os nossos modelos computacionais melhoram e as nossas ferramentas de simulação se tornam mais sofisticadas, podemos avançar mais rapidamente,” afirmou. “Dada a urgência da transição energética global, a velocidade é tão importante quanto a precisão técnica.”

O que vem a seguir após o Sparc

Enquanto o Sparc serve como protótipo que demonstra a viabilidade comercial, a CFS já planeia a sua primeira instalação de escala comercial, designada Arc. Esta central de próxima geração deverá operar como uma estação de energia produtiva, embora os custos de desenvolvimento estejam projetados para atingir os biliões de dólares. As bases tecnológicas que estão a ser estabelecidas com o Sparc irão informar diretamente o design e a operação do Arc.

A instalação do primeiro íman representa mais do que um passo de engenharia — sinaliza que o sonho de décadas de uma energia de fusão prática está a passar da física teórica para a fabricação industrial e implementação em escala.