Liam Heeger Enfrenta Processo Judicial Federal por Apropriação Indevida de Propriedade Intelectual e Violação de Concorrência

A Jump Trading iniciou procedimentos legais contra o ex-engenheiro de software Liam Heeger no Tribunal Federal de Chicago em 21 de janeiro de 2025, após alegações de roubo de propriedade intelectual e violação de acordos de não concorrência. O caso destaca tensões contínuas na indústria de blockchain sobre a proteção de segredos comerciais e obrigações dos funcionários. Segundo a Cointelegraph, a disputa surgiu pouco depois da saída de Heeger da Jump Trading em novembro de 2024, onde ocupava uma posição central de engenharia no projeto blockchain Firedancer.

A Transição: De Engenheiro da Jump Trading a Fundador da Unto Labs

A trajetória profissional de Liam Heeger mudou drasticamente após sua saída da Jump Trading. Pouco tempo depois de deixar a empresa, anunciou a fundação da Unto Labs, uma startup dedicada ao desenvolvimento de soluções de blockchain Layer-1 de próxima geração. Dentro de um mês de sua renúncia, a Unto Labs garantiu $3 milhões em financiamento com uma avaliação de $50 milhões—uma conquista notável que levanta questões sobre a rápida mobilização de capital. A velocidade na obtenção de financiamento tornou-se um ponto central na queixa legal da Jump Trading, sugerindo possível uso indevido de informações proprietárias para atrair investimentos de capital de risco.

Alegações da Jump Trading: Uma Queixa de Múltiplas Camadas

O processo centra-se em várias alegações interligadas contra Liam Heeger. A Jump Trading afirma que ele violou suas obrigações de não concorrência ao lançar uma iniciativa concorrente diretamente no espaço de blockchain Layer-1. Mais substancialmente, a empresa alega que Heeger acessou informações confidenciais altamente sensíveis e tecnologia proprietária durante seu período na empresa e, posteriormente, utilizou esse conhecimento para estabelecer a Unto Labs.

A Jump Trading ainda sustenta que Liam Heeger envolveu-se em atividades preparatórias para lançar sua nova iniciativa enquanto ainda estava empregado. A empresa afirma que ele se reuniu com firmas de capital de risco durante seu tempo na Jump Trading para solicitar financiamento para a Unto Labs, e divulgou informações proprietárias a ex-colegas. Essa linha do tempo de suposto comportamento inadequado sugere uma estratégia premeditada, e não uma decisão empreendedora espontânea após a saída.

A empresa destacou que a proteção robusta da propriedade intelectual é um pilar da rentabilidade e vantagem competitiva na indústria de blockchain, sublinhando as sérias implicações da suposta violação.

Defesas Legais e Procedimentos Judiciais

Em resposta às alegações, Liam Heeger resistiu ao cumprimento do acordo de não concorrência citando sua mudança para a Califórnia, um estado conhecido por sua postura favorável aos negócios em relação às cláusulas de não concorrência. Essa estratégia de defesa reflete incertezas jurídicas mais amplas sobre a aplicabilidade de tais acordos em diferentes jurisdições.

A Jump Trading solicitou que o tribunal federal aplique as cláusulas de não concorrência, proíba Heeger de continuar as operações comerciais na Unto Labs, e exija a devolução de quaisquer ativos proprietários e propriedade intelectual que ele possa reter. A decisão do tribunal neste caso provavelmente estabelecerá um precedente sobre como os setores de blockchain e tecnologia protegem a propriedade intelectual gerada por funcionários e aplicam restrições competitivas.