De programador a o homem mais rico da era da IA: Como Larry Ellison, de 81 anos, está a reinventar o império empresarial

Local time 2025年9月10日, uma história de riqueza registrada foi reescrita. Aos 81 anos, Larry Ellison, graças ao aumento de um dia no preço das ações da Oracle, tornou-se o novo bilionário mundial, com uma fortuna de 3930 bilhões de dólares. Este antigo titã da tecnologia, que foi superado por longos períodos, realizou uma virada tardia na era da IA. No momento em que superou Elon Musk, Ellison provou ao mundo: verdadeiras lendas não desvanecem com a idade.

Como um órfão abandonado se tornou o mestre de Silicon Valley

Em 1944, Larry Ellison nasceu em uma família pobre no Bronx, Nova York. Sua mãe biológica era uma jovem solteira de 19 anos, incapaz de criá-lo. Aos nove meses, o bebê abandonado foi levado para Chicago, onde foi adotado por uma tia e sua família. Seu pai adotivo era um funcionário comum do governo, e a condição financeira da família era extremamente precária.

Os anos universitários também não foram fáceis. Ellison ingressou na Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, mas abandonou no segundo ano após a morte de sua mãe adotiva. Depois, entrou brevemente na Universidade de Chicago, cursando apenas um semestre antes de sair novamente. Este jovem parecia incompatível com o ambiente acadêmico, mas sua sede de conhecimento nunca se apagou.

Após deixar a faculdade, Ellison trabalhou em várias partes dos Estados Unidos. Trabalhou com programação dispersa em Chicago, e depois dirigiu-se à Califórnia, para Berkeley — um lugar cheio de cultura contracultural e inovação tecnológica. Ele mais tarde lembrou: “As pessoas lá parecem mais livres e mais inteligentes.” Essa observação mudou sua trajetória de vida.

No início dos anos 1970, Ellison ingressou na Ampex Corporation, uma empresa que trabalhava com armazenamento de áudio e vídeo e processamento de dados. Como programador, participou de um projeto que mudaria seu destino — projetar um sistema eficiente de gerenciamento de bancos de dados para a CIA. Este projeto, codinome “Oracle”, acidentalmente lançou as bases para sua futura carreira.

Em 1977, aos 32 anos, Ellison fundou, junto com ex-colegas Bob Miner e Ed Oates, o Software Development Laboratories com um capital inicial de 2000 dólares. A primeira decisão estratégica foi comercializar os resultados do projeto da CIA — desenvolver um sistema de banco de dados universal, chamado simplesmente de “Oracle”. Não foi uma invenção tecnológica, mas uma vitória de intuição comercial. Ellison foi um dos primeiros a perceber o valor de mercado dos bancos de dados relacionais e a apostar tudo neles.

Em 1986, a Oracle abriu capital na NASDAQ, tornando-se uma estrela no mercado de software empresarial. Desde então, o nome de Ellison esteve ligado a cada ponto de virada da empresa. Ele ocupou os cargos de presidente, presidente do conselho e CEO, controlando quase todas as decisões importantes da Oracle por quase quarenta anos. Mesmo em 1992, quando um acidente de surfe quase tirou sua vida, ele não desistiu.

A virada tardia na onda da IA: por que as ações da Oracle dispararam 40% em um dia

Por muito tempo, a Oracle foi vista como lenta na onda da computação em nuvem. Amazon AWS e Microsoft Azure tomaram a dianteira, colocando a gigante do software em dúvida no mercado. Mas Ellison nunca desistiu. Ele insistiu em aprofundar o mercado corporativo, mantendo a competitividade central no campo de bancos de dados, aguardando a chegada de uma nova era.

Em 2025, essa espera finalmente deu frutos.

Em 10 de setembro, a Oracle anunciou: a empresa assinou quatro contratos no último trimestre, totalizando bilhões de dólares. O mais destacado foi um acordo de cooperação de cinco anos e 300 bilhões de dólares com a OpenAI. Menos de um dia após o anúncio, as ações da Oracle dispararam mais de 40%, a maior alta diária desde 1992.

Isso não foi por acaso. Em um contexto de explosão da IA generativa, a gestão e consulta de volumes massivos de dados tornaram-se infraestrutura fundamental. Com décadas de tecnologia de bancos de dados e relacionamento com clientes corporativos, a Oracle, inesperadamente, tornou-se fornecedora indispensável na era da IA.

No verão do mesmo ano, a Oracle anunciou uma grande redução de pessoal, envolvendo milhares de funcionários nos setores de vendas de hardware e software tradicional. Ao mesmo tempo, aumentou os investimentos em centros de dados e infraestrutura de IA. Não foi declínio, mas uma mudança estratégica. A indústria avaliou: a Oracle passou de uma “antiga fabricante de software” para uma “surpresa na infraestrutura de IA”.

Para Larry Ellison, esse aumento de valor das ações simboliza uma vitória profunda — ele encontrou um novo caminho para a Oracle na era de transformação da IA.

Além do império tecnológico: poder familiar e influência política

A fortuna de Ellison já ultrapassou o âmbito pessoal, tornando-se a base de um império familiar.

Seu filho, David Ellison, concluiu em 2024 a aquisição da Paramount Global (controladora da CBS e MTV) por 8 bilhões de dólares, dos quais 6 bilhões vieram de fundos da família Ellison. Essa transação marcou a entrada da família Ellison no núcleo de Hollywood. O pai controla o coração da tecnologia em Silicon Valley, enquanto o filho lidera a indústria de mídia e entretenimento, formando uma dinastia que atravessa tecnologia e cultura.

No palco político, Ellison é uma presença frequente. Como apoiador de longa data do Partido Republicano e grande doador político, molda o poder com seu dinheiro. Em 2015, financiou a campanha presidencial de Marco Rubio; em 2022, doou 15 milhões de dólares ao comitê de ação política do senador Tim Scott, da Carolina do Sul. Em janeiro deste ano, Ellison apareceu junto com o CEO do SoftBank, Masayoshi Son, e o CEO da OpenAI, Sam Altman, no White House, anunciando um investimento de 500 bilhões de dólares na construção de uma rede de centros de dados de IA. É negócios, mas também extensão de poder.

Ondas na água, amor no coração: o segredo de autodisciplina do bilionário de 81 anos

Nos detalhes de Larry Ellison, luxo e autodisciplina, aventura e contenção formam uma dualidade intrigante.

Ele possui 98% da terra na ilha de Lanai, no Havaí, várias mansões de alto padrão na Califórnia e um iate de classe mundial. Mas por trás dessas riquezas materiais, há uma obsessão quase instintiva por esportes radicais. Em 1992, um acidente de surfe quase tirou sua vida, mas não o impediu de buscar a adrenalina. Depois, virou sua paixão para velejar. Em 2013, apoiou a equipe Oracle Team USA na Copa América de vela, realizando uma das maiores viradas na história da vela, conquistando o troféu. Em 2018, fundou a SailGP, uma liga de veleiros de alta velocidade, que hoje atrai investidores como a atriz Anne Hathaway e o astro do futebol Mbappé.

O tênis é outra paixão. Ele revitalizou o torneio de Indian Wells, na Califórnia, tornando-o conhecido como o “quinto Grand Slam”.

Esporte e autodisciplina são a chave para sua longevidade. Segundo fontes próximas, Ellison dedicava várias horas diárias a exercícios entre 1990 e 2000. Raramente consumia bebidas açucaradas, preferindo água e chá verde, com uma dieta rigorosa. Essa disciplina de vida mantém seus 81 anos com aparência vibrante, sendo descrito como “20 anos mais jovem que seus pares”.

Na vida amorosa, Ellison teve vários casamentos. Em 2024, casou-se discretamente com a chinesa Jolin Zhu, que é 47 anos mais jovem. Segundo o “South China Morning Post”, Jolin nasceu em Shenyang, China, e se formou na Universidade de Michigan. Este casamento trouxe sua vida privada ao centro das atenções. Alguns brincam que Ellison parece ter uma paixão eterna pelo amor — seja nas ondas do surfe ou na paixão romântica, tudo o atrai.

95% da riqueza de volta à humanidade: a filosofia filantrópica independente de Ellison

Em 2010, Ellison assinou o “Compromisso de Doação”, prometendo doar pelo menos 95% de sua fortuna para a caridade. Mas, ao contrário de Bill Gates e Warren Buffett, Ellison trilhou um caminho próprio na filantropia, raramente participando de ações coletivas.

O “New York Times” entrevistou-o e mencionou que ele “valoriza a solidão e não gosta de se influenciar por ideias externas”. Essa abordagem individualista na filantropia se reflete em suas ações concretas. Em 2016, doou 200 milhões de dólares para criar um centro de pesquisa de câncer na Universidade do Sul da Califórnia. Recentemente, anunciou que investirá parte de sua fortuna na Ellison Institute of Technology, uma parceria com a Universidade de Oxford, focada em pesquisa médica, agrícola e climática. Em suas redes sociais, afirmou: “Queremos criar novos medicamentos salvadores, construir sistemas agrícolas de baixo custo e desenvolver energia limpa e eficiente.”

A filantropia de Ellison é altamente pessoal. Ele não busca o centro das atenções com colegas do setor, preferindo projetar de forma independente um futuro alinhado com seus ideais. Essa postura reflete sua sinceridade na causa e seu caráter de buscar independência e recusar compromissos ao longo da vida.

O fim da lenda ainda não chegou

Larry Ellison, aos 81 anos, finalmente alcançou o topo da lista dos mais ricos do mundo em 2025. Desde um contrato com a CIA, construiu um império global de bancos de dados; na onda da IA, posicionou-se de forma astuta, realizando uma “virada tardia”. Riqueza, poder, família, esportes e filantropia — sua vida nunca foi sem tópicos de destaque, nem longe das tempestades.

Ele é o “rebelde” de Silicon Valley que nunca envelhece, teimoso, combativo e inflexível. O trono de bilionário pode mudar de mãos novamente em breve, mas, pelo menos neste momento, Larry Ellison provou ao mundo: na era de transformação da IA, a lenda da antiga geração de titãs da tecnologia ainda está longe de acabar.