81 anos, Larry Ellison, fundador do império tecnológico, finalmente alcança a lista dos mais ricos do mundo

No início de setembro do ano passado, o cofundador da Oracle, Larry Ellison, atingiu a lista dos mais ricos do mundo ao acrescentar mais de 100 mil milhões de dólares em ativos em apenas um dia. Aos 81 anos, esta conquista não foi apenas uma mudança numérica, mas um momento que simboliza o auge de um império tecnológico de quarenta anos.

Este aumento repentino de riqueza não foi por acaso. Quando foi anunciado que a Oracle iria estabelecer uma parceria de nuvem de 3 mil milhões de dólares com a OpenAI durante cinco anos, o mercado de ações reagiu dramaticamente. Em apenas um dia, as ações subiram mais de 40% — o maior aumento diário desde 1992. Neste momento, o património líquido de Larry Ellison atingiu cerca de 393 mil milhões de dólares, ultrapassando Elon Musk e conquistando o lugar de mais rico.

De orfão a empreendedor: o primeiro património oculto de Larry Ellison

A vida de Larry Ellison nunca foi fácil. Nascido no Bronx, Nova Iorque, em 1944, foi adotado por uma tia em Chicago aos 9 meses de idade. O seu pai adotivo era um funcionário público comum, e a situação financeira da família era sempre difícil.

A sua experiência universitária foi ainda mais turbulenta. Entrou na Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, mas abandonou no segundo ano após a morte da mãe adotiva, e depois tentou a Universidade de Chicago, mas saiu após um semestre. A educação formal terminou aí. Mas isso foi apenas o começo.

De inovador tecnológico a pioneiro: inaugurando a era das bases de dados

No início dos anos 1970, o jovem Larry Ellison chegou a Berkeley, Califórnia, vindo de todo o país. Lá, comentou: “As pessoas em Berkeley pareciam mais livres e mais inteligentes.” Esta escolha mudou a sua vida.

Enquanto trabalhava como programador na Amprex Corporation, enfrentou uma oportunidade de vida: trabalhar num projeto da CIA para desenhar sistemas de bases de dados. O nome de código do projeto era “Oracle”. Outros viam isso como um contrato comum, mas Ellison viu ali uma oportunidade de mercado.

Em 1977, fundou, com os colegas Bob Miner e Ed Oates, o laboratório de desenvolvimento de software(SDL). O capital inicial era de apenas 2.000 dólares, dos quais 1.200 foram investidos por Ellison. A estratégia era clara: comercializar o modelo relacional de dados desenvolvido para a CIA.

Os 40 anos da Oracle: florescendo em tempos de crise

Em 1986, a Oracle foi listada na NASDAQ. Durante quarenta anos, tornou-se o núcleo do mercado de software empresarial. Ellison foi presidente de 1978 a 1996, mantendo depois um papel de liderança na gestão.

A sua trajetória nem sempre foi tranquila. Em 1992, quase perdeu a vida num acidente de surf. Naquela mesma década, a Oracle ficou atrás da Amazon AWS e Microsoft Azure na onda inicial de computação em nuvem. Estar atrasado na inovação era como uma sentença de morte.

Mas Ellison não desistiu. A Oracle decidiu focar na sua força principal — bases de dados empresariais e uma compreensão profunda dos clientes corporativos. Desde meados dos anos 2000, reforçou os serviços de nuvem e, com a confiança dos clientes existentes, começou a reconquistar o mercado.

O último capítulo na era da IA: a explosão de riqueza de Larry Ellison

O que se destaca é a transformação da Oracle. De uma “empresa de software tradicional” para uma “nova potência em infraestruturas de IA”.

No verão passado, a Oracle tomou uma decisão audaciosa: reduzir milhares de funcionários dos departamentos de hardware legado e software tradicional, concentrando esses recursos em centros de dados e infraestruturas de IA. Isso levou à parceria gigantesca com a OpenAI, culminando na explosão do preço das ações em setembro passado.

Na era do boom da IA generativa, havia uma oportunidade entre fabricantes de chips(NVIDIA) e provedores de infraestrutura de nuvem. Ellison e a Oracle captaram exatamente essa oportunidade, como fizeram há quarenta anos com o contrato da CIA, ao perceberem o valor comercial das bases de dados.

Império e poder: expansão da família Ellison

A riqueza de Ellison cresceu de uma pessoa para um império familiar. Seu filho, David Ellison, liderou a aquisição da Paramount Global por 8 mil milhões de dólares em 2024, sendo 6 mil milhões financiados pela família Ellison. Depois do império tecnológico, veio o setor de mídia(jornalismo).

Na política, sua influência também foi significativa. Ellison foi um grande doador do Partido Republicano por muitos anos. Apoiou a campanha presidencial de Marco Rubio em 2015 e doou 15 milhões de dólares para o super PAC do senador Tim Scott em 2022.

Um episódio interessante foi a visita à Casa Branca em janeiro passado, junto de Masayoshi Son, presidente do SoftBank, e Sam Altman, CEO da OpenAI, para anunciar planos de construir uma rede de centros de dados de IA avaliada em 500 mil milhões de dólares. Não foi apenas uma proposta de negócio, mas uma expansão do poder tecnológico.

A postura do prodigioso: autogerenciamento extremo e escolhas radicais

Na verdade, Ellison é uma mistura de contradições. Luxo e autodisciplina, aventura e racionalidade coexistiram sempre.

Em termos de património, possui 98% da ilha de Lanai, no Havai, várias mansões e iates de luxo. Depois de quase morrer num acidente de surf em 1992, continuou a praticar esportes perigosos. Mudou para a vela, liderando a equipe Oracle Team USA na histórica reviravolta na Copa América em 2013. Em 2018, fundou a SailGP, uma liga de iates de alta velocidade, com investidores como a atriz Anne Hathaway e o futebolista Kylian Mbappé.

O tênis também é uma paixão. Ressuscitou o torneio de Indian Wells, na Califórnia, tornando-o o “quinto Grand Slam”.

Mas o mais surpreendente é o seu autocuidado. Nos anos 1990 e 2000, era conhecido por treinar várias horas por dia. Evitava bebidas açucaradas, consumindo apenas água e chá verde, mantendo uma dieta rigorosa. Como resultado, aos 81 anos, é considerado “20 anos mais jovem que os colegas”.

Na vida pessoal, também foi radical. Em 2024, casou-se com Jolene, uma mulher chinesa-americana 47 anos mais nova. Essa relação foi revelada primeiro nos registros de doações da Universidade de Michigan. Jolene é natural de Shenyang, na China, e formada na Universidade de Michigan. Alguns internautas brincaram nos comentários: “Ellison não recusa surf ou romance.”

Promessa de doar 95% da fortuna: uma filosofia filantrópica única

Em 2010, Ellison assinou o Giving Pledge, prometendo doar pelo menos 95% de sua fortuna. Mas, ao contrário de Bill Gates ou Warren Buffett, não participa ativamente de fundos organizados. Em entrevista ao New York Times, afirmou: “Valorizo a solidão e não me deixo influenciar por fatores externos.”

Seus atos de filantropia são altamente pessoais. Em 2016, doou 200 milhões de dólares à USC para criar um centro de pesquisa em câncer. Recentemente, anunciou investimentos em saúde, alimentação e mudanças climáticas através do Ellison Institute, uma parceria com a Universidade de Oxford.

Ele declarou nas redes sociais: “Vamos desenvolver novos medicamentos que salvem vidas, criar sistemas agrícolas de baixo custo e produzir energia limpa e eficiente.”

Conclusão: a vida de um magnata da tecnologia

Ellison, aos 81 anos, finalmente atingiu o topo da riqueza mundial. Comercializou a tecnologia de bases de dados, originada de projetos da CIA, construindo um império global, e, mais uma vez, adaptou-se rapidamente às ondas de IA, reerguendo-se.

Riqueza, poder, casamento, esportes, filantropia — sua vida foi repleta de escândalos e manchetes, sempre centrada nele, Larry Ellison. Um rebelde do Vale do Silício, teimoso, combativo, que não faz concessões.

O título de mais rico do mundo pode mudar a qualquer momento, mas Ellison provou que, na era em que a IA reconfigura tudo, o legado dos velhos mestres da tecnologia nunca termina. Ele ainda joga, e ainda vence.