Elon Musk e a aventura do ICO jogado: O esquema de criptomoedas que a OpenAI nunca foi

Em uma revelação notável de documentos internos recentemente divulgados, fica claro que Elon Musk alguma vez consentiu entusiasticamente com um plano ambicioso no qual a OpenAI arrecadaria bilhões através de uma initial coin offering. O que aconteceu em 2018 oferece uma visão fascinante do pensamento inicial de figuras tecnológicas que experimentaram com financiamento via blockchain num momento em que a indústria de criptomoedas estava a explodir.

Os anos dourados das emissões de tokens: Como todos procuravam riqueza através de ICOs

Para contextualizar a proposta de ICO, é preciso voltar a 2017 e 2018. Este foi o período em que o mundo das criptomoedas foi tomado por uma onda sem precedentes de otimismo. Startups com apenas um conceito podiam arrecadar bilhões de dólares simplesmente vendendo tokens diretamente ao público. A regulamentação era incerta, os investidores tinham uma fome insaciável por retorno, e ninguém se atrevia a fazer perguntas críticas de forma séria.

Este boom de ICOs transformou temporariamente toda a indústria de financiamento. O capital de risco tradicional parecia de repente cauteloso e lento. Era uma época em que até as empresas mais conservadoras consideravam pelo menos como a blockchain poderia transformar a sua organização. Para a OpenAI, então uma organização sem fins lucrativos relativamente jovem com objetivos ambiciosos de IA, uma abordagem baseada em tokens parecia uma fonte de financiamento tentadora.

A proposta da OpenAI: Quando Musk apoiou um negócio de bilhões que nunca se concretizou

Conversas internas vazadas revelam que Musk realmente concordou com a proposta em janeiro de 2018. Os planos eram específicos: a OpenAI criaria uma divisão comercial lucrativa que funcionaria paralelamente à organização sem fins lucrativos. Esta entidade geradora de lucros permitiria a criação de um token próprio, que se esperava pudesse gerar cerca de $10 mil milhões.

Era uma proposta engenhosa para a época. Os fundadores imaginavam uma estrutura onde os tokens não apenas captariam capital, mas também democratizariam a governança e a participação na revolução da IA. O fato de esta proposta de Elon Musk ter recebido aprovação destaca o quão a sério até mesmo os setores mais tradicionais levavam a futuro financiado por blockchain.

O ponto de virada: Por que a aventura de tokens de bilhões desapareceu

No entanto, Musk rapidamente retirou seu apoio. No final de 2018, a OpenAI deixou claro que Musk tinha mudado de opinião. Seus motivos eram pragmáticos: concluiu que a OpenAI não conseguiria captar recursos suficientes via ICO, e além disso, queria focar em iniciativas de inteligência artificial na Tesla, ao invés de permanecer envolvido com a OpenAI por mais tempo.

A saída de Musk marcou o momento em que a estratégia de financiamento por ICO foi completamente abandonada. Até então, o cenário cripto já começava a mudar. Autoridades reguladoras tornaram-se mais cautelosas, a volatilidade do mercado aumentou, e o idealismo da revolução dos tokens deu lugar à realidade prática.

Os efeitos a longo prazo: Como uma decisão moldou o futuro da OpenAI

A decisão de Musk de cancelar a aventura do ICO teve consequências profundas. A OpenAI acabaria por adotar uma estrutura híbrida: uma organização sem fins lucrativos controladora combinada com uma corporação de benefício público. Este modelo, que ainda hoje constitui a espinha dorsal da organização, provou ser muito mais estável e mais aceitável do que qualquer construção baseada em tokens.

Nesse sentido, a desistência de Musk do plano talvez tenha sido uma das suas decisões mais influentes para a OpenAI. Um negócio de bilhões via ICO provavelmente teria arrastado a OpenAI muito mais cedo para uma regulação mais rígida e até poderia ter desviado o foco tecnológico.

O significado mais amplo: De fantasia cripto a maturidade de mercado

A revelação dessas discussões internas oferece mais do que apenas uma curiosidade histórica sobre a OpenAI. Ela revela como até mesmo os líderes técnicos mais perspicazes em 2017–2018 acreditavam firmemente na promessa de financiamento por tokens. A ideia de que a blockchain ajudaria as organizações a financiar-se de forma fundamental parecia então não apenas possível, mas quase inevitável.

Duas décadas depois, sabemos que as coisas aconteceram de forma diferente. Os ICOs não desapareceram completamente, mas perderam sua dominância à medida que a regulamentação se cristalizou e os investidores ficaram mais cautelosos. Ainda assim, a memória desse momento permanece importante. Ela simboliza um período em que a comunidade de criptomoedas realmente acreditava que um paradigma de financiamento totalmente novo estava próximo.

A proposta de um $10 mil milhões de negócio com a OpenAI nunca se concretizou, mas seu significado — como uma medida de quão seriamente tecnologia e cripto se abraçaram — continuará a existir na história de ambas as indústrias.