Técnica e formas de energia determinam os limites da produtividade; as mudanças na produtividade remodelam a distribuição e a estrutura de classes; o desequilíbrio na distribuição corrói a narrativa e a legitimidade; o colapso da narrativa força a reconstrução da ordem; a ordem depende do poder para manter a estabilidade; o poder é reforçado na tensão até que o sistema se torne insustentável; conflitos e colapsos liberam espaço, novas tecnologias se difundem, e a civilização entra na próxima rodada de ciclo.